Chương 1

Sau một năm chiến tranh lạnh với chú út — người từng được gọi là “Phật tử” vì vẻ ngoài lạnh nhạt và đã từng quy y cửa Phật — tôi đăng lên mạng một dòng trạng thái:

“Sáu cân tám lạng, mẹ tròn con vuông. Quãng đời còn lại, chỉ cần có hai người là đủ.”

Nhóm bạn thân lập tức nổ tung, ai nấy điên cuồng tag anh: “Lăng Tổng đăng ký kết hôn với cháu gái lúc nào thế? Giấu kỹ thật đấy!”

Giữa lúc bầu không khí đang náo nhiệt, tôi kéo chồng mình vào nhóm, bình thản nói: “Đừng hiểu lầm, đây mới là chồng tôi.”

Trong nhóm lập tức hiện lên hàng loạt thông báo “tin nhắn đã được thu hồi”.

Tôi theo đuổi chú út suốt bảy năm. Nhưng để buông anh, tôi chỉ cần một khoảnh khắc.

—

Bảy năm trước, tôi tỏ tình thất bại, ép anh đến mức phải trốn vào cửa Phật.

Bảy năm sau, anh công khai tình yêu, vì người mình yêu mà hoàn tục. Tin tức leo thẳng lên top tìm kiếm suốt ba ngày ba đêm.

Tôi thức trắng một đêm, gọi cho anh 99 cuộc, tất cả đều bị ngắt.

Yêu anh bảy năm, cuối cùng anh chọn người khác. Tôi... cũng mệt rồi.

Tôi đặt vé máy bay sang Anh một tháng sau đó. Suốt một tuần, tôi không còn chủ động tìm anh nữa.

Cho đến lễ trao giải Nữ diễn viên xuất sắc tại Liên hoan phim Cannes – sự kiện ba năm mới có một lần – tôi gặp lại anh và Hạ Diêu Kỳ.

Sắc mặt người quản lý của tôi rất khó coi. Anh nói, chiếc cúp này vốn dĩ đã nằm chắc trong tay tôi, thế mà chú út như bị ma xui quỷ khiến, nhất quyết chen vào để nâng đỡ Hạ Diêu Kỳ.

Tôi từng ký thỏa thuận với công ty: Nếu lần này không đoạt được giải, tôi sẽ phải phá bỏ nguyên tắc suốt năm năm qua — chấp nhận đóng cảnh thân mật.

Rất nhanh, MC tuyên bố: “Xin chúc mừng chủ nhân giải Ảnh hậu — Hạ Diêu Kỳ! Xin mời Lăng Tổng lên sân khấu trao giải!”

Trong lòng tôi chẳng gợn sóng. Không ai hiểu rõ hơn tôi, khi anh để tâm đến một người, anh sẽ cao điệu đến mức nào.

Hạ Diêu Kỳ mừng đến rơi nước mắt. Sau khi nhận giải, cô ta khoác tay chú út, đứng giữa sân khấu cảm ơn một lượt, thu hút đủ mọi ánh mắt ngưỡng mộ, rồi cuối cùng nhìn về phía tôi:

“Thật ra hôm nay người tôi muốn cảm ơn nhất là cô Tần. Không biết tôi có thể nhận được lời chúc phúc từ cô không?”

Ánh đèn sân khấu lập tức chiếu thẳng vào tôi. Tất cả đều chờ xem trò vui.

Năm năm qua tôi yêu anh một cách công khai và không hề che giấu. Ai mà không biết tôi yêu anh đến phát điên?

Giờ đây bị chính bạn gái được anh công khai điểm mặt khiêu khích giữa chốn đông người, tôi có thể giữ nổi bình tĩnh sao?

Thế nhưng tôi lại thong dong đứng dậy, đón lấy ánh mắt sâu thẳm không thể xem nhẹ từ trên sân khấu, chỉ bình thản nói một câu: “Chúc mừng hai người.”

Khi buổi lễ kết thúc, tin tức “Ảnh hậu hụt giải, diễn viên đàn chị thất thế” nhanh chóng lan truyền.

Trên mạng dấy lên một làn sóng chế giễu.

“Tai tiếng cũng là lưu lượng.” Công ty nhân lúc độ nóng còn cao liền nhận cho tôi một bộ phim mới.

Bộ phim này có không ít cảnh hôn, thậm chí còn có một cảnh giường chiếu bịt mắt.

Trước đây vì anh, tôi chưa từng nhận vai có cảnh thân mật, nhiều lắm cũng chỉ nắm tay bạn diễn nam.

Nhưng bây giờ đằng nào cũng sắp rời khỏi giới giải trí rồi.

“Nhận đi.”

Tôi vừa gật đầu, công ty lập tức lấy việc tôi đóng cảnh thân mật làm chiêu trò quảng bá.

Người từng giữ gìn nụ hôn màn ảnh đầu tiên vì anh, nay một sớm phá vỡ nguyên tắc, trên mạng lại dấy lên thêm một làn sóng bàn tán.

Tôi chẳng bận tâm. Trở về biệt thự dọn dẹp nốt những thứ còn lại của mình, rồi trong đêm vào đoàn phim.

Chưa từng đóng cảnh thân mật, cũng chưa từng yêu ai, tôi bị đạo diễn yêu cầu mỗi ngày phải ở cùng bạn diễn nam theo chế độ “tình nhân” suốt hai mươi tiếng.

Bạn diễn là tiểu sinh lưu lượng đang nổi, cao ráo tuấn tú, lại rất biết chăm sóc người khác. Cộng thêm lịch quay dày đặc, tôi gần như không còn thời gian nghĩ đến bất kỳ ai hay chuyện gì khác.

Nửa tháng sau, cảnh hôn đầu tiên cũng đến.

Đó cũng là nụ hôn đầu đời của tôi.

Tổ đạo cụ đã chuẩn bị xong, ánh sáng sẵn sàng, máy quay vào vị trí.

Dưới tán cây bên rìa ánh chiều tà, tôi được nam chính ôm trong vòng tay, cảm nhận mùi hương mát lạnh như cỏ cây từ anh ta dần áp sát.

Tôi căng thẳng nhắm mắt lại.

Ngay khoảnh khắc đôi môi sắp chạm nhau, một chiếc Lincoln dài màu đen lao tới, húc đổ đèn chiếu sáng, dừng lại cách tôi chỉ một bước.

Biển số năm con số 8.

Là xe của anh.

Cửa kính hạ xuống, lộ ra gương mặt tuấn mỹ và cao quý của người đàn ông. Thế nhưng tôi không hề tiến lại, chỉ nhẹ nhàng đẩy cánh tay nam chính đang ôm mình ra, bình thản nói: “Xin lỗi, tôi còn phải quay phim.”

Dường như anh cũng không ngờ mình lại bị từ chối. Gương mặt lạnh lùng lập tức trầm xuống.

“Em không phải nói sẽ không đóng cảnh hôn sao? Lại đang giở trò gì nữa?”

Tôi lặng lẽ nhìn người đàn ông với ánh mắt chất chứa sự bất mãn ấy.

Chưa bao giờ tôi tỉnh táo như lúc này.

Người chú út từng nâng niu tôi như báu vật... đã sớm không còn nữa.

Bao nhiêu năm nay tôi cố chấp không tỉnh ngộ, dây dưa không dứt, rốt cuộc chỉ khiến anh thêm chán ghét.

Nhưng lần này, tôi thật sự không gây chuyện.

Nếu không phải anh giành lấy chiếc cúp Ảnh hậu của tôi trao cho Hạ Diêu Kỳ, tôi đã không thua kèo cược, cũng sẽ không nhận bộ phim có cảnh thân mật này.

Nhưng tôi hiểu rõ hơn ai hết, anh sẽ không tin lời giải thích của tôi.

Dù sao tôi cũng có “tiền án” — từng toan dùng cảnh thân mật để thu hút sự chú ý của anh.

Khi đó anh không hề để tâm đến tôi, đến phút cuối tôi lại không muốn diễn nữa, khiến cả đoàn phim đồn thổi tôi mắc bệnh ngôi sao. Người quản lý phải tốn biết bao công sức mới dập được tin tức.

Còn bây giờ, tôi đã có thể thẳng thắn nói với anh: “Là một diễn viên chuyên nghiệp, vì nghệ thuật mà hy sinh, cảnh hôn cũng chẳng có gì.”

Vừa dứt lời, anh khẽ cười một tiếng.

Tiếng cười lạnh lẽo, sắc như kim loại va vào nhau, khiến người ta bất giác rùng mình.

Tôi nhìn ra anh đang tức giận.

Nhưng tôi không định dỗ dành.

“Xin anh rời đi, đừng ảnh hưởng đến việc quay phim của chúng tôi.”

Anh nhìn tôi một cái, ánh mắt lạnh đến mức khó diễn tả.

Anh không nói thêm gì nữa. Cửa kính xe từ từ nâng lên, chiếc Lincoln dài chậm rãi rời đi.

Ngày hôm sau, tôi thay bộ trang phục tạo hình “phi thiên”. Hôm nay là cảnh nổi tiếng nhất trong phim — cảnh giường chiếu bịt mắt.

Vừa đến phim trường, tôi đã nghe tin Hạ Diêu Kỳ đột ngột “nhảy dù” vào đoàn.

Anh vậy mà dùng tài nguyên đổi chác, cướp vai nữ chính giao cho cô ta.

Hạ Diêu Kỳ mỉm cười áy náy giả tạo: “Xin lỗi cô Tần, vai nữ chính của bộ phim này chú út của cô đã giao cho tôi rồi. Nhưng cô chưa cần tẩy trang vội, cảnh giường chiếu hôm nay vẫn do cô diễn. Chú út của cô không thích tôi đóng cảnh thân mật, nên đành làm phiền cô làm thế thân cho tôi vậy.”

Nụ cười của cô ta đầy khiêu khích, như đang chờ tôi nổi giận.

Nhưng tôi chỉ thản nhiên buông một câu: “Vốn dĩ đây là vai của tôi, tôi cũng đã thay xong trang phục rồi. Cảnh thế thân này, coi như trả lại những năm qua cô đã 'chăm sóc' tôi.”

Trở về khách sạn, tôi tẩy trang rồi ngả người xuống giường.

Chỉ là một cảnh quay mà thôi, vậy mà tôi mệt đến mức chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.

Giấc ngủ hôm đó chập chờn, mãi đến khi bị một cuộc gọi của người quản lý đánh thức.

“Ảnh hậu trường cảnh giường chiếu không biết bị ai làm lộ rồi, trên mạng giờ toàn ảnh nóng cỡ lớn!”

Tôi mở Weibo, bài đứng đầu bảng thịnh hành chính là ảnh của tôi.

Tôi biết mình mặc bộ trang phục “phi thiên”, vậy mà lại xuất hiện một tấm ảnh “khỏa thân hoàn toàn”.

Năm năm vào nghề, tôi cũng từng đối mặt không ít ác ý, nên vẫn giữ được bình tĩnh.

“Tôi quay phim không hề cởi đồ, ảnh đó là ảnh ghép.”

“Tôi biết có người cố tình bôi đen cô. Giờ cô đến hỏi đạo diễn xem hôm nay những ai có mặt ở trường quay. Tôi sẽ liên hệ bộ phận quan hệ công chúng để ép bức ảnh ghép đó xuống.”

Cúp máy, tôi vừa đứng dậy định ra ngoài thì điện thoại lại ting một tiếng.

Hạ Diêu Kỳ đột nhiên đăng một bài Weibo mới: “Người trong ảnh không phải tôi. Tuy tôi là nữ chính của bộ phim này, nhưng cảnh giường chiếu là do cô Tần đóng thế cho tôi.”

Chỉ một câu như vậy, mạng xã hội lập tức bùng nổ dữ dội hơn.

Một bài đăng của Hạ Diêu Kỳ đã đóng đinh tôi lên cột sỉ nhục. Sau này dù có công bố ảnh là ghép, cư dân mạng cũng sẽ không tin — trừ khi cô ta công khai xin lỗi.

Tôi không đi tìm đạo diễn nữa, mà trực tiếp gọi cho anh. Nhưng gọi liên tiếp mấy cuộc đều không ai bắt máy.

Tôi lập tức quay về biệt thự. Anh cũng không chịu gặp tôi.

Tôi cứ đứng đợi bên ngoài, nhìn về phía căn phòng ngủ mà vô số đêm tôi từng dõi theo.

Trời dần tối hẳn. Đèn trong phòng ngủ bật sáng. Rèm cửa kéo kín. Hai bóng người in lên lớp rèm đang quấn lấy nhau, một cao một thấp.

Tôi không biểu lộ cảm xúc, chỉ vuốt nhẹ chuỗi bồ đề trên cổ tay. Hơi lạnh từ những hạt châu dường như thấm vào tim.

Tôi cứ ngồi khô khốc như vậy suốt một đêm.