Chương 2

“Chỉ để phá hỏng sinh nhật em gái mà mày dám lôi cả nhân viên công vụ ra diễn trò à? Đúng là nực cười! Cứ chờ mà trả giá cho hành vi đáng xấu hổ của mày đi! Từ nay, đừng nói mày là con gái tao nữa!”

Nói xong, họ dắt Lục Bảo Châu rời đi, không hề ngoảnh lại.

Tôi lặng lẽ hoàn thành toàn bộ thủ tục, rồi một mình quay về nhà họ Việt.

Đếm ngược ba ngày cuối đời.

Người mắc ung thư giai đoạn cuối như tôi — tự mình đi làm thủ tục xóa hộ khẩu.

Còn bố mẹ tôi — đang ở bên cô con gái nuôi, vui vẻ mừng sinh nhật.

Cận kề cái chết, tôi chẳng muốn ở lì trong nhà, chỉ là muốn dọn dẹp, sắp xếp lại chút di vật của mình mà thôi. Nhưng rồi tôi nhận ra — chẳng có gì để thu dọn cả.

Phòng của tôi là căn nhỏ nhất trong nhà, vốn chỉ là phòng chứa đồ.

Những thứ thật sự thuộc về tôi chỉ có vài bộ quần áo cũ và ít đồ dùng học tập rẻ tiền. Thậm chí, phòng để quần áo của Lục Bảo Châu còn rộng gấp ba, bốn lần căn phòng tôi đang ở.

Những thứ cô ta không cần nữa mới bị ném vào đây — như thể tôi chỉ xứng đáng với đồ thừa.

Sau khi sắp xếp xong, tôi nhận được cuộc gọi từ công ty dịch vụ nghĩa trang.

“Xin chào cô Lục Tân Nhiễm, cô còn muốn giữ lô mộ đã xem lần trước không ạ? Nếu bây giờ thanh toán tiền cọc, chúng tôi sẽ giữ chỗ cho cô, nếu không, sẽ ưu tiên bán cho khách khác.”

Đó là mảnh đất tôi từng đến xem. Nơi ấy có hàng tùng xanh mướt, những khóm hồng được cắt tỉa gọn gàng. Bia mộ và hũ tro đều theo phong cách trong sáng, tinh tế — đúng là phong cách tôi thích nhất.

Khi đó, tôi từng nghĩ: “Cả đời mình đã khổ rồi, ít ra chết đi cũng nên được yên ổn, đẹp đẽ một chút.”

Nhưng bây giờ, ước nguyện nhỏ nhoi ấy cũng chẳng thể thực hiện.

Tôi ngập ngừng một lát rồi nói với họ: “Không cần nữa đâu.”

Bởi vì... tôi không có tiền. Ngay cả tiền chữa bệnh còn không có, thì lấy gì mà mua nổi mảnh đất đắt đỏ ấy?

Vừa dứt cuộc gọi, anh trai tôi trở về. Anh đặt cặp xuống bàn, mặt đầy nghi ngờ: “Mộ phần gì thế? Em đang tính làm trò gì nữa à?”

Tôi ngỡ anh đã biết chuyện bệnh tình của mình. Nhưng không — anh nhìn tôi với ánh mắt thất vọng và trách móc:

“Lục Tân Nhiễm, lại bày trò gì nữa đây? Tôi nghe nói em tới cả trung tâm hành chính để gây chuyện chỉ để phá hỏng sinh nhật của Bảo Châu! Đừng nói là bố mẹ, ngay cả tôi cũng thấy mất mặt vì em! Bảo Châu lo cho em đến mức khóc nức nở, sinh nhật cũng chẳng còn vui. Em có biết đây là sinh nhật 18 tuổi duy nhất trong đời nó không? Từ nhỏ nó đã mồ côi, phải sống nhờ nhà người khác — tại sao em không thể rộng lượng một chút?”

Tôi nhìn khuôn mặt lạnh lùng, trách móc của Lục Đình Hiệu, mọi lời muốn nói đều nghẹn lại nơi cổ họng. Người thật sự bị gạt ra khỏi gia đình này, chẳng phải là tôi sao?

Sinh nhật 18 tuổi của Lục Bảo Châu quan trọng — vậy 18 tuổi của tôi thì sao? Từ khi cô ta bước vào nhà này, tôi chưa từng có nổi một lần sinh nhật trọn vẹn.

Mỗi khi đến ngày sinh của tôi, Lục Bảo Châu sẽ “tình cờ” bị cảm, hoặc dị ứng. Và rồi bố mẹ sẽ không chút do dự bỏ tôi lại, dắt nhau cả nhà đưa cô ta đi bệnh viện. Mười năm như một, chỉ cần Lục Bảo Châu hắt hơi thôi, bố mẹ đã hốt hoảng chạy đi lấy nhiệt kế đo sốt.

Còn sinh nhật 18 tuổi của tôi, họ — hoàn toàn quên mất. Khi tôi vẫn còn chờ mong một lời “chúc mừng sinh nhật”, thì họ lại bận rộn tổ chức tiệc linh đình cho cô con gái nuôi — đặt lễ phục, chuẩn bị quà, mời khách khứa.

Tôi nhìn anh trai, nước mắt rưng rưng, giọng nghẹn lại:

“Anh à... Sinh nhật 18 tuổi của em cũng là duy nhất trong đời. Nhưng mọi người không chỉ quên mất, mà ngay cả tiền để mua một cái bánh sinh nhật cũng không cho em...”

Ánh mắt Lục Đình Hiệu thoáng dao động — dường như nhớ ra điều gì đó. Nhưng rồi, giọng anh vẫn lạnh lùng, khó chịu: “Em sao cứ tính toán chi li thế hả?”

“Nếu không phải vì em sai mà chẳng biết hối lỗi, bố mẹ sao có thể giận em lâu đến vậy chứ?”

Đúng lúc đó, bố mẹ tôi cùng Lục Bảo Châu trở về. Từ xa, tiếng họ mắng chửi đã vang vọng từ ngoài cửa: “Mày còn dám nhắc đến sinh nhật tuổi 18 à? Với những gì mày đã làm với Bảo Châu, mày không xứng đáng được tổ chức sinh nhật!”

Sắc mặt bố tôi u ám, ánh mắt rực lửa như muốn thiêu rụi tôi.

“Bảo Châu bị mày phá hỏng tiệc sinh nhật, vậy mà nó vẫn van xin chúng ta tha thứ cho mày, khóc đến suýt ngất đi! Mày không thấy xấu hổ à? Mau xin lỗi em mày ngay!”