Chương 12
GẶP LẠI ANH Ở PHÒNG CẤP CỨU
Chín tuổi rồi, vẫn thích ngủ trong lòng bố.
Đúng vậy, nó đã biết rồi.
Năm ngoái, tôi nói cho nó biết.
Nó nghe xong im lặng rất lâu, rồi nói: “Mẹ vất vả rồi.”
Một câu. Nặng hơn bất kỳ lời xin lỗi nào.
Lục Diễn bế Tiểu An lên xe. Cửa kính hạ xuống.
“Tô Niệm.”
“Ừ?”
“Em từng nói giữa chúng ta đã kết thúc rồi.”
“Ừ.”
“Vậy bây giờ thì sao?”
Tôi nhìn anh.
“Bây giờ cũng kết thúc rồi.”
Anh gật đầu.
“Được. Chỉ cần Tiểu An tốt, là đủ rồi.”
Chiếc xe rời đi. Tôi đứng trước cửa khách sạn, nhìn đèn hậu khuất dần trong màn đêm.
Tô Niệm của năm năm trước, ôm một đứa trẻ bốn tuổi, hai giờ sáng đứng đăng ký ở phòng cấp cứu.
Tô Niệm của hôm nay, đứng trước một công ty trị giá năm mươi hai tỷ, bên cạnh không thiếu thứ gì.
Những người từng nghĩ tôi không đủ tư cách thì sao?
Lục Đình Viễn giờ gặp ai cũng nói: “Mẹ của cháu tôi là Tô Niệm.”
Trịnh Tuệ Phương không còn mặc áo lông đến trung tâm thương mại chặn tôi nữa.
Bây giờ mỗi tháng bà đều đúng giờ hẹn đến gặp Tiểu An, trước khi gặp còn phải báo trước sẽ mang quà gì.
Bạch Chỉ Vi rời khỏi thành phố này, nghe nói đi du học nước ngoài. Sau đó không còn liên lạc nữa.
Những người đó.
Tôi đã quên từ lâu.
30
Mười năm sau. Tiểu An mười bốn tuổi.
Lớp 9. Đứng nhất khối.
Nó chọn thi học sinh giỏi sinh học. Giống bố nó, có thiên phú về y học.
Một cuối tuần, tôi đến trường đón nó tan học. Nó từ cổng trường đi ra, đã cao đến vai tôi.
“Mẹ, hôm nay thi thử đứng nhất toàn trường.”
“Ừ, phát huy bình thường thôi.”
“Phản ứng vậy thôi à? Mấy bạn khác đứng nhất, mẹ họ đều đăng lên mạng khoe.”
“Mẹ con không phải mấy bà mẹ khác.”
Nó cười.
“Đúng, mẹ là Tô Niệm. Chủ tịch Niệm An Medical. Người xếp hạng 68 trên Forbes đó.”
“Con xem bảng xếp hạng đó làm gì?”
“Xem mẹ con đáng giá bao nhiêu.”
“Mẹ con không đáng giá. Công ty của mẹ mới đáng giá.”
Nó ném cặp ra ghế sau.
“Mẹ, hôm nay đi ăn lẩu được không?”
“Được. Gọi bố con đi cùng không?”
“Được.”
Nó lấy điện thoại nhắn cho Lục Diễn. Một phút sau có trả lời.
“Bố con nói được, tan làm sẽ qua. Còn hỏi có thể dẫn thêm người không.”
“Ai?”
“Một đồng nghiệp của ông ấy. Hình như là trưởng khoa mới.”
“Nam hay nữ?”
“Mẹ quan tâm à?”
“Không.”
Tiểu An cười toe.
“Lừa mẹ thôi, chỉ có một mình ông ấy.”
Trong quán lẩu, ba người ngồi quanh một bàn.
Lục Diễn thả một đĩa dạ dày bò vào nồi. Tiểu An tranh nhau nhúng thịt. Tôi ăn rau. Mọi thứ đều rất bình thường.
Những tháng năm trước kia đầy sóng gió, như câu chuyện của một người khác.
Ăn được một lúc, Tiểu An đặt đũa xuống, nhìn chúng tôi.
“Mẹ, bố, con có đề nghị.”
“Nói đi.”
“Hai người tái hôn đi.”
Tôi và Lục Diễn cùng lúc dừng đũa.
“Lý do?” Tiểu An nói, “Thứ nhất, mỗi lần con điền thông tin phụ huynh, phải ghi hai địa chỉ. Rất phiền. Thứ hai, hai người gặp nhau rõ ràng rất vui, nhưng tách ra lại giả vờ không quan tâm. Rất ấu trĩ. Thứ ba——”
Nó lấy trong túi ra một tờ giấy. Là bức tranh gia đình nó vẽ từ mười bốn năm trước.
Mẹ tóc dài mặc váy đỏ, em bé ở giữa, bên cạnh vẽ một người mặc áo blouse trắng.
“Thứ ba, lúc con bốn tuổi, con đã muốn chú bác sĩ đó làm bố con rồi. Bây giờ ông ấy đã là bố con. Cho nên bức tranh này chỉ còn thiếu một bước là hoàn chỉnh.”
Nó đặt bức tranh lên bàn. Nồi lẩu sôi ùng ục. Tôi nhìn Lục Diễn. Anh cũng đang nhìn tôi.
Không ai nói gì. Rồi Tiểu An nói thay chúng tôi.
“Im lặng tức là đồng ý. Con đi gọi phục vụ lấy thêm hai chai bia ăn mừng.”
Nó chạy đi. Trên bàn chỉ còn hai chúng tôi.
Lục Diễn cầm bức tranh lên. Nhìn rất lâu.
“Tô Niệm.”
“Ừ.”
“Anh đã đợi mười năm.”
“Em biết.”
“Câu trả lời của em thì sao?”
Tôi cầm đũa, gắp miếng dạ dày bò anh vừa nhúng.
“Dạ dày bò ngon đấy.”
Anh cười. Tôi cũng cười.
Bên ngoài cửa sổ, thành phố rực rỡ ánh đèn.
Những năm tháng khổ sở, mệt mỏi, tủi thân, cắn răng chịu đựng... tất cả đã qua rồi.
Không phải vì có ai đến cứu tôi. Mà vì chính tôi đã đứng vững.
Chỉ khi đứng vững, mới có quyền lựa chọn.
Lựa chọn tha thứ, hay không tha thứ. Lựa chọn chấp nhận, hay từ chối. Lựa chọn đi một mình, hay để một người đã chờ mười năm, sánh vai cùng mình.
Tiểu An xách hai chai bia quay lại.
“Cạn ly nhé bố mẹ ơi?”
Tôi nâng ly.
“Cạn.”
Ba chiếc ly chạm vào nhau.
Câu chuyện đến đây không phải kết thúc.
Mà là bắt đầu.
(Hết)