Chương 4

“Chị Lục, chị chắc chắn muốn xuất viện sao?” Y tá lo lắng: “Bác sĩ Thẩm đã dặn—”

“Tôi đã ký giấy xuất viện tự nguyện.” Tôi mím môi, tán lại son cho đều: “Bảo bác sĩ Thẩm—đây là quyết định của tôi.”

Trong gương là một người phụ nữ hốc hác, gò má nhô cao, ba tuần nằm viện làm tôi sút tám cân. Tôi đeo đôi bông tai kim cương Lục Trầm tặng năm ngoái — năm đó tôi còn ngây ngô nghĩ rằng anh bắt đầu quan tâm tôi rồi.

Chiếc váy dạ hội đen được thiết kế riêng, từ cổ đến lưng đều dùng khuy bấm để tránh chạm vào vết thương vai trái. Váy dài đủ che chân phải đang đeo nẹp. Tôi nhìn bề ngoài tao nhã, nhưng chỉ tôi biết mỗi cử động đều làm vết thương rát buốt.

Khi Tô Mặc đến đón, cô ấy hít một hơi mạnh:

“Cậu chắc chắn muốn đi thật? Phóng viên cả thành phố đang đợi chụp cảnh Lục Trầm với Tống Viện đấy!”

“Chính vì vậy mình càng phải đến.” Tôi bỏ thuốc giảm đau vào túi xách: “Vị trí Lục phu nhân là của mình. Ít nhất... là tối nay.”

Xe chạy vào biệt thự nhà họ Lục, lòng bàn tay tôi vì siết chặt đến mức in bốn vệt máu. Trên bãi cỏ dựng sảnh tiệc trắng muốt, đèn pha lê lấp lánh, người hầu bê champagne đi lại giữa khách khứa ăn mặc xa hoa.

“Cần xe lăn không?” Tô Mặc hỏi.

“Không.” Tôi hít sâu: “Lục phu nhân phải bước vào bằng chính đôi chân mình.”

Tôi khoác tay Tô Mặc, cố giữ lưng thẳng bước vào hội trường. Ngay lập tức, hàng chục ánh mắt đổ dồn về phía tôi như ánh đèn sân khấu. Tiếng xì xào nổi lên như sóng:

“Đó là bà Lục sao? Trông có vẻ bệnh nặng thật...”

“Nghe nói bị tai nạn xe...”

“Nhưng sao vẫn cố tới?”

“Không phải để giữ thể diện à? Hôm nay Tống Viện mới là nhân vật chính...”

“Nghe nói vụ tai nạn nghiêm trọng lắm, vậy mà còn đến được...”

“Lục Trầm mấy hôm nay toàn ở với Tống Viện...”

“Suỵt, cô ấy tới rồi...”

Lục Trầm đứng cạnh bàn chính, bộ đuôi tôm cắt may hoàn hảo, đang cúi đầu lắng nghe Tống Viện nói chuyện. Tống Viện mặc váy đuôi cá ánh bạc, tóc búi thanh lịch, tay cầm ly champagne duyên dáng như tiểu thư nhà danh môn sinh ra để được ngưỡng mộ.

Tôi đi thẳng đến trước mặt họ. Lục Trầm nhìn thấy tôi thì hơi sững người: “Em đến rồi.”

“Bất ngờ không?” Tôi mỉm cười. “Bác sĩ nói tôi được phép xuất viện tạm thời.”

Tống Viện đưa tay ra: “Bà Lục, ngưỡng mộ đã lâu.” Sơn móng tay màu giống hệt tôi, ngay cả mùi nước hoa trên cổ tay cũng vậy. “Lục Trầm thường nhắc đến chị.”

Tôi giả như không thấy bàn tay chìa ra ấy, quay sang hỏi Lục Trầm: “Không định giới thiệu sao?”

Lục Trầm hơi nhíu mày, nhưng vẫn giữ vẻ xã giao: “Tống Viện, cố vấn y tế mới của tập đoàn. Viện Viện, đây là vợ anh — Lâm Ngữ Yên.”

“Chúng tôi gặp nhau rồi, ở bệnh viện.” Tôi cố ý nói bằng giọng thân mật. “Ngày anh và cô Tống đi kiểm tra sức khỏe ấy.”

Vài người xung quanh lập tức dựng tai nghe ngóng. Sắc mặt Lục Trầm tối lại. Anh ôm eo tôi, ép giọng: “Đừng gây chuyện. Hôm nay quan trọng lắm.”

Tay anh đúng lúc đè lên vết thương sau lưng, đau đến mức tôi phải hít mạnh một hơi. Nhưng tôi vẫn mỉm cười: “Tất nhiên rồi, chồng à. Em sao phá buổi tiệc lớn của anh được?”

Khi tiệc bắt đầu, tôi như món đồ trưng bày hoàn hảo, ngồi cạnh anh, nhìn anh nâng ly với giới tài phiệt. Tống Viện ngồi phía bên kia, thỉnh thoảng nghiêng người thì thầm với anh khiến anh bật cười nhẹ. Mỗi lần phục vụ bưng món lên, anh đều hỏi Tống Viện có kiêng gì không — nhưng hoàn toàn quên việc tôi dị ứng hải sản.

Đến phần phát biểu, anh đứng dưới ánh đèn, nói về tương lai sáng lạn của Lục thị. Màn hình lớn phía sau phát video tuyên truyền. Khi đoạn từ thiện y tế xuất hiện, tôi bỗng ngồi bật dậy —

Trong ảnh là tôi của lễ Giáng Sinh năm ngoái... nhưng gương mặt đã bị photoshop thành của Tống Viện.

“Tại sao bọn họ dám...” Tôi siết chặt tay đến bật máu.

Tô Mặc dưới bàn kéo tay tôi: “Bình tĩnh. Không được mất kiểm soát ở đây.”

Tôi nhai thức ăn như cái máy, chẳng cảm nhận được vị gì. Những bọt khí trong ly champagne nổ lách tách — giống như từng ảo tưởng của tôi về cuộc hôn nhân này, vỡ tan từng cái một.

Khi dàn nhạc chơi bản tango 《Por Una Cabeza》, Lục Trầm đứng dậy. Tôi theo phản xạ muốn đứng lên, nhưng anh quay sang Tống Viện:

“Nhảy một bài chứ?”

Tống Viện hơi đỏ mặt, đặt tay lên lòng bàn tay anh. Hai người họ lướt vào sàn nhảy, xoay người dưới ánh đèn vàng. Anh ôm eo cô ta, ánh mắt dịu dàng đủ khiến bất kỳ phụ nữ nào mềm lòng — thứ mà ba năm nay tôi chưa từng nhận được.

Nhiều vị khách ngoảnh lại nhìn, tiếng bàn tán lớn hơn. Tôi nhìn chăm chăm hai người họ, và bỗng nhận ra từng bước nhảy của Tống Viện — mỗi cú xoay, mỗi lần liếc mắt — đều giống hệt tôi. Không, đúng hơn là tôi giống cô ta.

Người thay thế mãi mãi là kẻ mô phỏng bản gốc.

“Tống Viện nhảy đẹp thật.” Tô Mặc nhỏ giọng.

“Ừ, cô ta được đào tạo bài bản.” Tôi cười lạnh. “Hồi đại học cô ta học ở CLB khiêu vũ quốc chuẩn, mà người dạy cô ta...”

Tôi đột nhiên khựng lại. Một ký ức lóe lên — Năm hai đại học, tôi từng dạy tango cho một đàn em luôn đeo khẩu trang vì “dị ứng phấn hoa”. Không lẽ—

Tiếng vỗ tay vang lên khi bản nhạc kết thúc. Lục Trầm nắm tay Tống Viện quay về bàn, cả hai mặt đều ửng hồng.

MC bỗng công bố: “Tiếp theo, xin mời Lục tổng và phu nhân mở màn điệu valse đầu tiên!”

Có hàng trăm ánh mắt đổ dồn lên tôi. Lục Trầm hơi khựng lại, nhìn Tống Viện. Cô ta khẽ lắc đầu.

Tôi từ tốn đứng lên, đau đến tê dại nhưng vẫn mỉm cười: “Thật vinh hạnh.”

Anh buộc phải bước tới nắm tay tôi. Khi chúng tôi đứng giữa sàn nhảy, anh cúi thấp giọng:

“Chân em còn đau. Đừng cố quá.”

“Sao? Sợ tôi nhảy không đẹp bằng cô ta?” Tôi khoác tay lên vai anh. “Quên rồi à? Buổi dạ hội trường y năm đó — người dạy anh nhảy là tôi.”