Chương 9

Tôi nhìn chằm chằm vào ảnh, tim như bị đè nặng. Người gửi là ai? Lý Vi? Hay ai khác biết sự thật?

Và quan trọng hơn — Tôi nên tin người lạ này, hay nói với Thẩm Mặc?

Ngoài cửa sổ, trăng khuyết dần bị mây đen che phủ.

Tôi đặt tay lên bụng, và... đã có quyết định.

Giữa trưa đúng 12 giờ, tôi ngồi trên ghế đá ở vườn sau bệnh viện, tay không ngừng xoay chiếc bình giữ nhiệt. Vì bác sĩ cấm cà phê, Thẩm Mặc đã pha cho tôi trà kỷ tử táo đỏ, nói là giúp an thai. Xa xa, ánh nắng xuyên qua làn nước phun của đài phun, tạo thành một cầu vồng mờ ảo. Vài bệnh nhân ngồi xe lăn, có y tá đi bên cạnh, đang sưởi nắng.

“Cô Lâm?” — tôi giật mình ngẩng lên. Trước mặt là một người đàn ông châu Á mặc áo blouse trắng, tầm ngoài 35, đeo kính gọng vàng, ánh mắt sắc sảo, tay cầm một tập hồ sơ. “Bác sĩ Lý?” — tôi thăm dò.

Anh ta gật đầu, nhìn quanh rồi ngồi xuống ghế đối diện: “Cảm ơn cô đã đến. Thẩm Mặc không biết cuộc gặp này đâu.”

“Không biết.” — tôi siết chặt tay quanh chiếc bình. “Anh nói muốn cho tôi biết bộ mặt thật của Lục Trầm?”

Anh ta rút ra một tấm ảnh, đẩy về phía tôi. Trong ảnh là Lục Trầm và Tống Viện, cả hai mặc áo blouse, nhưng không phải ở khách sạn — mà trong một phòng thí nghiệm. Tống Viện cầm ống nghiệm, còn Lục Trầm thì đang ghi chép.

“Đây là phòng thí nghiệm ở Caltech, bảy năm trước.” — Lý Vi nói. “Lúc đó Tống Viện là nghiên cứu sinh tôi hướng dẫn, còn Lục Trầm thì lấy danh nghĩa học giả trao đổi để tiếp cận cô ta.”

Tôi chấn động: “Họ đã ở bên nhau từ lúc đó sao?”

“Không hẳn.” — anh điều chỉnh kính. “Ban đầu, Lục Trầm tiếp cận cô ta chỉ vì muốn có được dữ liệu nghiên cứu về kỹ thuật sàng lọc gen. Nhưng sau này phát hiện cô ta có một 'giá trị đặc biệt', nên mới bắt đầu mối quan hệ.”

Tôi khựng lại: “Giá trị đặc biệt gì?”

Anh ta đưa thêm một bản xét nghiệm máu. Tôi chưa kịp hiểu các con số thì đã thấy phần kết luận: “Phát hiện chất dẫn xuất benzodiazepin không rõ nguồn gốc, nghi ngờ thuốc bị pha trộn với hợp chất lạ.”

“Tôi bị đổi thuốc?” — tôi rùng mình. “Không chỉ vậy.” — giọng anh trầm xuống — “Hợp chất này có thể xuyên qua nhau thai, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển hệ thần kinh thai nhi. Uống lâu dài có thể khiến thai nhi bị bại não hoặc rối loạn trí tuệ.”

Toàn thân tôi lạnh toát. Cuối cùng cũng hiểu vì sao Lục Trầm có thể chắc chắn đứa trẻ không phải con anh ta — bởi vì từ đầu, anh ta không muốn nó lành lặn. Một đứa con “có vấn đề” thì càng dễ để anh ta thoát khỏi tôi, khỏi trách nhiệm, khỏi ràng buộc.

“Tại sao? Vì sao lại làm vậy?” — tôi hỏi như hét lên.

“Vì nhà họ Lục cần một đứa trẻ mang 'gen ưu tú'. Và Tống Viện — người được anh ta mang về từ Mỹ — chính là em gái cùng cha khác mẹ với Lục Trầm.” — câu nói của anh ta như một tiếng nổ. Tôi suýt ngất: “Không thể nào!”

“Cha của Lục Trầm từng có một người tình ở Mỹ, sau đó sinh ra Tống Viện. Gia tộc họ Lục biết điều này và vẫn âm thầm chu cấp cho cô ta học hành. Sau khi phát hiện cô ta mang gen 'biến thể trí tuệ' đặc biệt giống các đời nam giới nhà họ Lục, họ bắt đầu lên kế hoạch nhân giống gen.”

Tôi nhớ lại phản ứng dữ dội của mẹ chồng khi tôi nói con có thể là con gái. Và tên mà Lục Trầm định đặt cho con — “Lục Viễn” — lại trùng với tên ông nội anh ta, “Lục Viễn Sơn”. Rõ ràng, đây không phải để tưởng nhớ, mà là để tạo ra bản sao hoàn hảo.

“Tất cả những thứ này... đủ để kiện rồi.” — tôi đẩy hồ sơ lại — “Vì sao anh giúp tôi?”

“Vì tôi từng yêu Tống Viện. Cô ta từng ngây thơ, lương thiện. Nhưng Lục Trầm đã biến cô ta thành công cụ. Tôi muốn cứu cô ấy... cũng như Thẩm Mặc đang muốn cứu cô.” — Lý Vi dừng lại — “Cẩn thận với Lâm Huyên — em gái cô. Cô ta và Tống Viện có liên hệ mật.”

Anh ta rời đi, để lại tôi ngồi đó, choáng váng. Nắng vẫn sáng, nhưng tim tôi lạnh băng. Lúc ấy, điện thoại tôi rung lên — là tin nhắn từ Thẩm Mặc: “Em đi đâu rồi? Hai giờ có cuộc họp về dự án từ thiện, đừng đến muộn.”

Tôi vội quay về tòa nhà chính. Phòng họp đã có hơn chục người, Thẩm Mặc đứng cạnh máy chiếu, mặc blouse ngoài vest xám, đang điều chỉnh slide. Nhìn thấy tôi, anh gật đầu nhẹ: “Đúng lúc, sắp bắt đầu.”

Tôi thì thầm hỏi y tá bên cạnh: “Dự án gì vậy?”

“Xây trạm y tế ở vùng sâu.” — cô trả lời — “Bác sĩ Thẩm lên kế hoạch suốt nửa năm rồi.”

Cuộc họp bắt đầu. Khi đến phần phân bổ ngân sách, giám đốc tài chính và trưởng phòng vật tư tranh cãi gay gắt: “Chi 60% cho thiết bị là quá nhiều, phải ưu tiên đào tạo nhân lực!” — “Không có thiết bị thì đào tạo để làm gì?”

Tôi lật kế hoạch, chợt phát hiện điều gì đó: “Khoan... danh sách thiết bị có vấn đề!”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi. Thẩm Mặc nhướng mày: “Em có phát hiện gì?”

“Các anh ghi toàn máy móc nhập khẩu đắt tiền, nhưng trạm y tế cơ sở căn bản không dùng được.” Tôi chỉ vào bản danh mục, “Chẳng hạn máy phân tích sinh hóa tự động toàn phần — bệnh viện huyện chỉ cần máy bán tự động là đủ, nhưng giá đắt gấp bốn lần. Còn cái này nữa...”

Nửa tiếng sau, tôi lần lượt chỉ ra các điểm lãng phí trong ngân sách, đồng thời đề xuất các phương án thay thế hợp lý. Phòng họp dần im lặng, rồi ánh mắt mọi người từ ngạc nhiên chuyển thành khâm phục.

“Theo đề xuất của cô Lâm, chúng ta tiết kiệm được 40% ngân sách.” Người phụ trách tài chính nói.

Thẩm Mặc khẽ mỉm cười: “Hình như chúng ta tìm đúng cố vấn rồi.”

Cuộc họp kết thúc, anh ở lại với tôi một mình:

“Tôi không ngờ cô hiểu thiết bị y tế đến vậy.”

“Tổ tiên tôi làm thiết bị y tế.” — tôi cười khắc — “Từ nhỏ đã lớn lên xung quanh ngành. Sau khi lấy Lục Trầm, anh ta không cho tôi đụng vào nghiệp vụ công ty.”

Thẩm Mặc trầm ngâm: “Nếu dự án này thành công, cô muốn làm Giám đốc vận hành không? Sẽ phải đi công tác ra các vùng xa.”

Ý anh như trao cho tôi lối thoát khỏi Lục Trầm. Tim tôi thoáng ấm: “Tại sao anh giúp tôi?”

“Người có chuyên môn nên làm việc chuyên môn.” Anh đóng máy tính: “Sáng mai 10 giờ, đoàn khảo sát thực địa. Đừng trễ.”

Tôi rời phòng họp, bước nặng nề nhưng lòng nhẹ hơn. Ba năm nay lần đầu tiên có người nhìn nhận “Lâm Ngữ Yên” như một cá nhân — không phải “Lục phu nhân”, cũng không phải gương mặt giống người khác.

Cảm giác tốt đẹp kéo dài tới chiều, khi thấy Lục Trầm đứng trước cửa phòng, tay cầm một tập hồ sơ:

“Đơn ly hôn?” Anh cười nhạt: “Cô cũng gan thật đấy.”

Tôi lùi lại: “Luật sư anh nói rõ hết rồi.”

“Luật sư?” Anh cười khẩy: “Ở Giang Thành, nhà họ Lục chính là pháp luật.” Anh tóm chặt cổ tay tôi: “Đi dọn đồ đi, về nhà với anh.”