Chương 4

Chu Kiến Cường để mặc Trương Lệ giữ chặt tay, cúi đầu ra vẻ khó xử.

Tô Hiểu gần như sụp đổ: “Bố, con là con gái của bố mà!”

“Nhưng con đâu phải là con gái của mỗi mình bố đâu.”

Câu nói của Chu Kiến Cường như một gáo nước lạnh, khiến Tô Hiểu nhìn rõ bộ mặt thật của anh ta.

Họ hàng xung quanh thấy ngay cả cha ruột còn không giúp, thì càng không có lý do gì để họ ra tay.

Khung cảnh ấy khiến tôi nghẹn lại trong cổ họng, nhưng tôi không có chút ý định quay đầu.

Điện thoại lại sáng lên.

Không phải Tô Hiểu, mà là tin nhắn từ nhóm gia đình.

“Tô Mẫn à, tôi biết Hiểu Hiểu tiêu hơi nhiều, nhưng dù sao nó cũng chỉ là một đứa trẻ...”

“Trẻ con không hiểu chuyện, chị là mẹ sao lại chấp nhặt với nó? Mau đi trả tiền đi, đừng để người ngoài cười chê.”

“Đúng đó, việc xấu trong nhà thì đừng để lộ ra ngoài, dù sao cũng nên giữ thể diện trước đã...”

Tôi nhìn những dòng tin ấy, từng chữ từng chữ đều đầy rẫy sự đương nhiên đến lố bịch.

Như thể việc tôi huỷ thẻ phụ là tội ác tày trời, còn việc Tô Hiểu tiêu hơn nửa triệu tệ lại chỉ là chuyện “trẻ con không hiểu chuyện” có thể bỏ qua.

Tôi mở ô soạn tin, ngón tay treo lơ lửng trên màn hình, cuối cùng lại buông xuống.

Giải thích với họ, vô ích.

Họ sẽ không bao giờ hiểu, hơn 500.000 tệ ấy đối với tôi có ý nghĩa thế nào.

Đó là hơn 2.000 ngày tôi còng lưng sắp xếp hàng hóa trong siêu thị, đến mức bị thoát vị đĩa đệm, đau đến không đứng thẳng nổi, vẫn cắn răng chịu đựng.

Là những đêm tôi đứng rửa bát trong bếp nhà hàng, đôi tay bị chất tẩy ăn đến nứt toạc, chảy máu, nhưng không dám dừng lại.

Là vô số lần tôi đứng trước những bộ quần áo giảm giá trong trung tâm thương mại, sờ đi sờ lại rồi lại đặt xuống vì không dám mua.

Còn trong mắt Tô Hiểu, tất cả những điều đó, chỉ là một chuỗi sáu con số được gõ nhẹ khi quẹt thẻ.

Nhẹ tênh, và dĩ nhiên.

Tôi không quan tâm đến tình hình bên phía Tô Hiểu nữa, đi tắm rồi đi ngủ.

Ai ngờ sáng hôm sau tỉnh dậy, điện thoại đã báo một tin nhắn từ ngân hàng:

“Tài khoản có đuôi 8624 của bạn đã chi 5.000 tệ”

Tôi sững người, mở chi tiết giao dịch.

Người nhận: Tô Hiểu.

Ghi chú: Trả nợ vay online.

Tôi nhìn dòng thông báo ấy, đầu như nổ tung một tiếng "ù".

Nó vay tiền online.

Hóa đơn 58.000 tệ, nó vay tiền qua mạng để trả.

Tay tôi siết chặt điện thoại, các đốt ngón tay trắng bệch.

Ngày sinh nhật 18 tuổi, điều đầu tiên nó học được với tư cách “người trưởng thành”, chính là vay tiền online.

Và số tiền ấy, cuối cùng vẫn là tôi phải trả.

Vì nó là học sinh, không có thu nhập. Khi công ty cho vay bắt đầu đòi nợ, người họ tìm vẫn là người giám hộ — là tôi.

Nó biết.

Chắc chắn là nó biết.

Nên nó mới dám làm vậy, vì nó tin chắc tôi sẽ lại đứng ra dọn dẹp hậu quả cho nó.

Giống như suốt 18 năm qua.

Tôi hít sâu một hơi, định gọi ngân hàng để khoá tài khoản thì Chu Kiến Cường lại gọi đến.

“Tô Mẫn,” giọng anh ta mang chút đắc ý khó tả, “Cô biết không? Hiểu Hiểu vay tiền online để trả hoá đơn rồi đấy.”

6

Tôi không đáp.

“Năm mươi tám ngàn đấy, cô biết lãi suất vay online cao cỡ nào không?” Anh ta phì cười một tiếng, “Nếu cô còn muốn nhận con gái thì mau chuyển tiền đi, đừng để nó lún sâu hơn.”

“Con bé là con gái anh.” Tôi lạnh nhạt đáp.

“Ái chà, hồi xưa tôi đâu có muốn con gái, chính cô khăng khăng sinh nó ra.” Giọng Chu Kiến Cường nhẹ hẫng, “Nếu không phải vì nó lớn rồi, không cần tôi nuôi nữa, tôi cũng chẳng thèm thân thiết với nó đâu. Giờ cô nuôi nó hỏng rồi, liên quan gì đến tôi?”

Từng câu anh ta nói ra đều mang vẻ đương nhiên và dửng dưng.

Như thể năm xưa ép tôi phá thai không phải là anh ta, người từng ghét bỏ con gái đến mức suýt dìm chết nó không phải là anh ta, mười tám năm qua không đóng nổi một xu tiền nuôi con cũng không phải là anh ta.

“Chu Kiến Cường.” Giọng tôi nhẹ bẫng, nhẹ đến mức không nghe ra cảm xúc, “Anh lặp lại lần nữa xem?”

“Tôi nói sai gì à?” Anh ta cười lạnh, “Tôi nói nó là con cô sinh ra, thì cô phải nuôi. Tôi...”

Tôi cúp máy.

Ngón tay nhanh chóng mở lại nhật ký cuộc gọi, chọn “Lưu bản ghi âm”.

Lúc này, nhóm gia đình lại bắt đầu rung liên tục.

Tôi mở ra, là tin nhắn của Tô Hiểu:

“Con sẽ ra ngoài ở vài ngày. Mẹ nghĩ kỹ rồi hãy liên lạc, lúc đó con sẽ xem xét có về nhà hay không.”

Một câu ngắn ngủi, nhưng đầy vẻ đe doạ đương nhiên.

Như thể việc bỏ nhà đi là con át chủ bài trong tay nó, chỉ cần nó đánh ra, tôi sẽ luống cuống dỗ dành, cầu xin nó quay về.

Nhóm lập tức sôi lên:

“Hiểu Hiểu à, đừng kích động! Con gái mà ở ngoài một mình không an toàn đâu!”

“Tô Mẫn, chị cũng vậy đấy, con bé nói sẽ bỏ đi rồi, chị còn không chịu nhượng bộ?”

“Đúng thế, nuôi mười tám năm rồi, giờ làm căng thế để rồi rạn nứt tình cảm? Nhỡ đâu Hiểu Hiểu về sống với cha nó thì chẳng phải chị nuôi công mười tám năm à? Thiệt to rồi!”

Tôi nhìn dòng tin nhắn ấy, ba chữ “thiệt to rồi” đặc biệt chói mắt.

Thì ra trong mắt họ, tình mẹ con cũng có thể dùng từ “thiệt – lỗ” để cân đo.

Tôi hy sinh mười tám năm, không phải vì tình yêu, mà là một khoản đầu tư, giờ phải xét đến “tỷ suất hoàn vốn”.

Nực cười.

Tôi hít một hơi sâu, mở bản ghi âm đã lưu ban nãy.

Sau đó vào nhóm gia đình, gửi đoạn ghi âm lên.

Kèm theo một dòng:

“Đã có nhiều người quan tâm Hiểu Hiểu như vậy, thì tôi xin nói rõ. Mười tám năm trước, Chu Kiến Cường ghét tôi vì sinh con gái, ép tôi bỏ con. Tôi không đồng ý, nên đúng ngày đầy tháng của Hiểu Hiểu, anh ta nhân lúc tôi ngủ, bế con vào nhà vệ sinh định dìm chết. May mà tôi phát hiện kịp. Ngày hôm đó tôi lập tức ly hôn với anh ta. Mười tám năm qua, Chu Kiến Cường chưa từng đưa một đồng tiền nuôi con. Mọi thứ mà Hiểu Hiểu có hôm nay, đều là do một mình tôi cắn răng gồng gánh mà ra.”

Gửi xong, tôi nhắn thêm:

“Nên đừng nói với tôi cái gì mà ‘nó còn có cha’, con bé chỉ có một người mẹ, là tôi.”

Tin nhắn vừa gửi, nhóm như nổ tung:

“Cái gì?! Chu Kiến Cường, anh còn là người không vậy?!”

“Đồ súc sinh! Hồi đó sao không nói ra chuyện này!”

“Trời ơi, Tô Mẫn, bao năm nay chị vất vả quá rồi...”

Tôi nhìn những dòng tin đó, mặt không chút biểu cảm.

Bây giờ mới biết tôi vất vả sao? Lúc nãy cả đám xúm vào trách móc, sao không nghĩ tôi có dễ dàng gì không?

Chu Kiến Cường gửi một dòng: “Cô!”

Ngay sau đó, hệ thống báo: “Chu Kiến Cường đã rời khỏi nhóm chat.”

Tôi nhìn dòng thông báo đó, khoé môi nhếch lên cười lạnh.