Chương 3

Tôi cũng chẳng còn muốn khóc nữa.

Chỉ còn lại... một sự tê dại lạnh lẽo.

Rất nhiều người trong giới khuyên tôi đừng để tâm.

Họ nói: “Một người đàn ông như Thẩm Trì không nuôi nhân tình, chỉ có duy nhất một "bạch nguyệt quang" trong lòng – như vậy đã là giữ mình, trong sạch hơn khối kẻ rồi.”

Tôi bảo... chúng tôi đã chia tay.

Không ai tin.

Trong mắt bọn họ, một người phụ nữ bình thường như tôi làm sao có thể cam lòng bỏ lỡ cơ hội bước chân vào hào môn, trở thành phu nhân danh giá.

Lần tiếp theo tôi gặp lại Thẩm Trì, là tại buổi đấu giá từ thiện do một người bạn đứng ra tổ chức.

Buổi đấu giá sắp kết thúc, anh bất ngờ đạp cửa bước vào.

Tay anh siết lấy tay Tống Oánh, dáng vẻ chỉnh tề, tây trang giày da, phía sau là một dàn vệ sĩ mặc đồ đen hùng hổ theo sát.

Chỉ một cái phất tay lạnh lùng, vệ sĩ lập tức đập phá sạch mọi vật trưng bày trong buổi đấu giá.

“Đám đàn bà chỉ biết nhìn sắc mặt người mà cư xử, ưa buôn chuyện các cô...”

“Dù Tống Oánh có sai, đó cũng là chuyện giữa tôi và cô ấy, đến lượt người ngoài phán xét sao?”

“Kẻ nào dám động đến cô ấy... hôm nay mới chỉ là khởi đầu.”

Giọng Thẩm Trì lạnh băng.

Ánh mắt hờ hững.

Còn Tống Oánh trong bộ váy trắng dài thướt tha, mắt hoe đỏ, nép phía sau lưng anh.

Họ đứng cạnh nhau, thân mật khăng khít, trai tài gái sắc, đẹp đến mức không một kẽ hở.

Tiếng đồ vỡ choang choang rộn rã khắp nơi, tai tôi ù đi, não trống rỗng, chẳng còn nghe rõ gì khác.

Nhìn bàn tay hai người đan chặt, trái tim tôi vẫn đau như rỉ máu.

Giữa lồng kính ở trung tâm sân khấu, là tác phẩm của tôi.

Một phượng hoàng thủy tinh tôi đã dày công nung nấu, mài giũa bao đêm ngày.

Từ khâu thiết kế đến chế tác... bước nào cũng từng có sự tham gia của Thẩm Trì.

Ngày ấy, anh chở niềm mong đợi trong mắt, còn đặt sẵn cho nó một cái tên:

“Phượng Hoàng Niết Bàn.”

Đó là lời chúc chân thành nhất mà tôi từng dành cho anh và cho mối tình của chính mình.

Giờ đây, để xả giận thay cho Tống Oánh, cây gậy của vệ sĩ sẽ sớm đập nát phượng hoàng thành từng mảnh.

Đó là máu tim, là tâm huyết của tôi trong vô số những đêm không ngủ.

Tôi mất kiểm soát, lao thẳng lên sân khấu, đẩy vệ sĩ ra, rồi chắn mình trước phượng hoàng.

Không một chút do dự.

Cây gậy giáng thẳng vào thắt lưng tôi.

Đau đến mức ngộp thở.

Tôi tối sầm mặt, trước mắt đen kịt, nước mắt chực trào rơi xuống.

Tôi bị người ta xô ngã xuống đất.

Và ngay lúc ấy, thủy tinh vỡ tan, nát vụn trên sàn, lấp lánh lạnh lẽo như một trò cười tuyệt đẹp.

“Thu Linh! Cậu có sao không!”

Bạn tôi hốt hoảng lao đến.

Tôi nhìn thấy rõ vẻ kinh ngạc và thoáng ngập ngừng trên khuôn mặt Thẩm Trì khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau giữa không gian.

“A Linh?”

Anh buông tay Tống Oánh, đi vội về phía tôi, đỡ tôi đứng dậy.

“Sao em lại ở đây?”

Anh luống cuống vuốt phẳng những nếp nhăn trên váy áo tôi, nét mặt đầy bối rối.

Rồi lại nói:

“Giới này phức tạp lắm, em tránh xa mấy người đó một chút.”

Tay anh lại nắm lấy tay tôi, kéo nhẹ như trước kia từng làm.

Tôi quay đầu nhìn những mảnh vỡ nằm rải rác của phượng hoàng phía sau, tim quặn thắt đến tê liệt.

Tôi không nói gì.

Suốt những ngày bên anh, tôi đã giả vờ không nghe, không nói quá lâu, cẩn trọng đến mức thành thói quen – quen luôn cả việc im lặng.

Anh nhìn theo hướng mắt tôi, nhận ra phượng hoàng đã vỡ.

Có một khoảnh khắc anh muốn nói gì đó, nhưng lại khựng lại.

Rồi anh chạm tay lên mặt tôi, dùng ngôn ngữ ký hiệu nói:

“Xin lỗi em, A Linh. Anh sẽ tìm người làm lại một cái khác bù cho em.”

Tôi bật cười.

Một tiếng cười vừa bất lực vừa mỉa mai.

Anh... quên mất chính anh từng nói rằng tôi là người duy nhất không thể thay thế trong lòng anh.

Anh cúi đầu, hôn lên giọt lệ còn đọng nơi khóe mắt tôi, giọng lại dịu xuống:

“A Linh, hôm nay là sinh nhật anh.”

“Anh đã vội vàng quay về, chỉ để đón sinh nhật... cùng em.”

“Chúng ta chẳng phải đã nói rồi sao? Về sau, sinh nhật sẽ chỉ có hai người chúng ta mà thôi.”

Phải đấy.

Hai năm Thẩm Trì thất thế, đám bạn bè ăn chơi đều tản mát, mỗi dịp sinh nhật, chỉ còn lại hai người chúng tôi bên nhau.

Anh từng nói: “Có em là đủ.”

Tim tôi chợt rung lên.

Nhưng đúng lúc đó, Tống Oánh bỗng tái mặt, ngã gục xuống đất.

“A Trì...”

Giọng cô ta yếu ớt vang lên, rồi lịm dần, nhắm mắt bất tỉnh.

“Tống Oánh!”

Vừa nãy còn đang áy náy với tôi, Thẩm Trì lập tức đẩy tôi sang một bên, vội vàng bế Tống Oánh lên chỉ bằng hai, ba bước.

Tôi theo phản xạ nắm chặt lấy vạt áo anh.

Thẩm Trì cau mày, cố gắng nói lý với tôi:

“A Linh, bây giờ không phải lúc để ghen tuông.”

“Tống Oánh bị bệnh.”

“Đừng so đo với một người bệnh làm gì.”

Nói xong, anh gỡ tay tôi ra, bước nhanh rời khỏi.

Thẩm Trì đã rất lâu rồi không dùng giọng điệu đó để nói chuyện với tôi.

Hồi đầu mới quen, anh luôn lạnh nhạt, cô lập, có khi còn xua đuổi tôi bằng những lời độc miệng nhất.

Còn tôi thì chỉ coi như không nghe thấy, chỉ cười ngốc nghếch với anh như kẻ chẳng biết gì.

Đến ngày chúng tôi bên nhau, anh khóc, xin lỗi tôi, hứa rằng sẽ dịu dàng với tôi cả đời.

Anh bế Tống Oánh đi đến cửa, như sực nhớ ra điều gì, mới quay lại nói:

“A Linh, tối nay chờ anh về nhà.”

Lần này, anh hoàn toàn quên mất việc phải dùng thủ ngữ để nói với tôi.

Qua làn nước mắt nhòe nhoẹt, tôi thấy Tống Oánh – người lẽ ra đang bất tỉnh – quay đầu lại cười đắc ý với tôi.

Khi Thẩm Trì mới học thủ ngữ để giao tiếp với tôi, tôi từng hỏi anh:

“Anh có thấy mệt khi phải giao tiếp kiểu này không?”

Anh nói: “Chỉ cần là nói chuyện với em, dù có phải học cả đời anh cũng không thấy mệt.”

Giờ nghĩ lại, tôi chỉ thấy cay đắng đến bật cười trong nước mắt.

Tôi là người biết điều.

Tôi biết rõ trong lòng Thẩm Trì, tôi vĩnh viễn không bằng được Tống Oánh.

Tôi đã sớm đoán được.

Tôi chỉ cần thêm một chút thời gian, để buông bỏ trọn vẹn mười một năm yêu thương.

“Thu Linh, lưng cậu chảy máu rồi!”

Có người hốt hoảng la lên.

Mảnh thủy tinh đã đâm vào lưng tôi, máu loang ra nhuộm đẫm cả phần sau váy.

Một vết máu lớn đến thế, vậy mà Thẩm Trì vẫn chẳng hề hay biết.

Tôi chỉ khẽ cười chua chát.

Tôi cũng là con người, tôi cũng biết đau.

“Tống Oánh sức khỏe không tốt, anh phải đưa cô ấy đến bệnh viện trước.”

“Đừng giận nữa, anh sẽ mua quà cho em.”

Tôi không làm ầm lên.

Tôi chỉ lặng lẽ... đến bệnh viện băng bó vết thương.

Những mảnh kính nhỏ li ti cắm sâu chi chít vào da lưng, mỗi lần bác sĩ rút ra, tôi đều đau đến mức rít hơi qua kẽ răng.

Bác sĩ vừa xử lý vừa trấn an rằng sẽ không để lại sẹo.

Nhưng đúng lúc ấy — cửa phòng bệnh bị đá mạnh văng ra, một nhóm vệ sĩ mặc đồ đen tràn vào.

Tôi hoảng hốt ôm lấy ngực, định kéo tấm rèm lại, nhưng rèm bị giật phăng không thương tiếc.

Bác sĩ giận dữ lớn tiếng quát hỏi bọn họ làm gì.

Còn tôi, trong cơn hoảng loạn, chỉ có thể ôm chặt lấy bản thân, co rúm lại.

Ngoài cửa vang lên một giọng nói quen thuộc.

“Bác sĩ Tống phải không?”