Chương 8
Kiên Cường
Ánh mắt chạm nhau. Anh ta lập tức quay người rời đi.
Tôi cất tiếng gọi:
“Đợi đã.”
23
Từ lần chia tay ở khách sạn đến nay, tôi và Lục Dịch Ninh đã hơn một năm không gặp.
Gương mặt anh ta vẫn đẹp như xưa, nhưng thần sắc thì chẳng còn chút ngạo nghễ kiêu căng nào của quá khứ — giữa đôi mày chỉ còn sự uể oải, mỏi mệt.
Anh ta siết chặt lấy gấu áo, vẻ mặt thoáng chút căng thẳng:
“Anh không định làm phiền em.”
“Chỉ là... muốn nhìn em từ xa một chút.”
Nói rồi, anh ta thật sự lặng lẽ nhìn tôi rất lâu — như muốn nén hết thời gian vào khoảnh khắc này, cất giữ kỹ lưỡng, để còn đem ra mà hoài niệm trong những tháng năm dài đằng đẵng cô đơn về sau.
Rất lâu sau, anh ta mới thu lại ánh mắt, bật cười tự giễu:
“Lúc đầu anh vẫn nghĩ, thời gian trôi qua rồi thì cảm xúc nào cũng sẽ nhạt đi, biết đâu anh và em còn có cơ hội.”
“Nhưng rồi thấy em ngày càng rực rỡ, thế giới của em ngày càng rộng lớn, anh mới hiểu ra — em là cánh chim, nên bay về phía ngọn núi của riêng mình. Còn anh... là người chẳng đáng để em quay đầu lại.”
Tôi không mấy hứng thú với mấy lời cảm thán đầy màu mè ấy, chỉ ậm ừ cho có rồi đưa cho anh ta một tấm thẻ ngân hàng.
“Trong thẻ này có năm vạn tệ.”
“Là toàn bộ số tiền anh từng chi cho tôi khi còn quen nhau.”
Khi còn bên Lục Dịch Ninh, tôi đã không ngần ngại chấp nhận việc bị “bao nuôi”.
Tiền học, sinh hoạt, du lịch, mua sắm — tất cả đều do anh ta chi trả.
Lúc đó, không ít người chê tôi không biết xấu hổ, nói tôi lợi dụng đàn ông đủ đường.
Nhưng thì sao chứ?
Nhờ đó, tôi không cần phải chắt bóp từng đồng, không còn sống trong nơm nớp lo âu.
Thanh xuân của tôi — đã có được sắc màu rực rỡ ngay từ năm mười tám tuổi.
Tại sao lại không chứ?
Lục Dịch Ninh theo phản xạ định trả lại thẻ, nhưng tôi ngăn lại.
“Lục Dịch Ninh, tôi đưa lại anh số tiền này không phải vì tôi thấy mình nợ nần gì.”
Tôi mỉm cười:
“Khi ấy, tôi chỉ là đang tạm ứng trước bằng chính năng lực tương lai của mình.”
“Bây giờ, tôi quay lại để... tự tay thanh toán.”
24
Khi tôi quay lưng bước đi, Lục Dịch Ninh gọi với theo từ phía sau:
“Kiều Vũ.”
“Cả đời này, anh sẽ không bao giờ gặp được ai như em nữa.”
Giọng anh ta đầy lưu luyến, tiếc nuối — chẳng thể tan.
Tôi không quay đầu lại, chỉ khẽ phẩy tay:
“Dĩ nhiên rồi.”
“Bà đây là độc nhất vô nhị, rực rỡ như mặt trời!”
“Lục Dịch Ninh, đừng bao giờ gặp lại nữa.”
25
Mọi người đã đến chỗ ăn mừng từ trước, chỉ còn đàn anh ấy vẫn đứng chờ tôi ở lối ra.
Thấy tôi bước ra, anh ấy liếc về phía Lục Dịch Ninh rồi hỏi:
“Bạn trai cũ à?”
Tôi mỉm cười gật đầu:
“Ừ.”
“Quả thật đẹp trai, kiểu gương mặt mà chẳng cô gái nào dễ từ chối.”
“Chỉ là... gương mặt như thế, cả nước chắc cũng chẳng mấy ai có thể thay thế được.”
Tôi nhướn mày, ra hiệu cho anh ấy cứ nói thẳng ra.
Anh ấy chỉnh lại tư thế, nghiêm túc nói:
“Kiều Vũ, vào đại học rồi, em có thay đổi gì về tiêu chí chọn người yêu không?”
Anh ấy đưa tay chỉ vào chính mình:
“Ví dụ như anh đây — gia cảnh trong sạch, học hành bài bản, từng có bài đăng trên Science và Nature, ngành nghề có tương lai, bản thân cũng có chí hướng. Liệu có vinh hạnh nào được lọt vào danh sách ứng cử của em không?”
Tôi chỉ cười, không nói gì — cũng chẳng từ chối.
Con đường phía trước còn dài, cớ gì phải vội chọn một hướng?
Nếu đã định leo lên những đỉnh cao mới, thì phong cảnh dọc đường sẽ chẳng thiếu phần rực rỡ.
Tôi là Kiều Vũ.
Không phải chữ “Dư” trong “thừa thãi”. Không phải chữ “Vũ” trong “phong vũ” — mưa gió mịt mùng.
Mà là chữ “Vũ” trong câu: “Ngày mai rồng thiêng gặp mưa, hôm nay hạc trắng tung trời.”
Tôi sẽ cất cánh. Tôi sẽ bay lên trời cao.