Chương 7

“Tôi thích khuôn mặt của anh, thích cơ thể anh.”

“Chỉ duy nhất — không bao giờ thích con người anh.”

“Một giây cũng không.”

20

Khi tôi quay lưng rời khỏi phòng, phía sau vang lên một tiếng động nặng nề.

Là tiếng Lục Dịch Ninh sụp xuống sàn vì không còn chút sức lực nào.

Tôi không hề chần chừ, kéo cửa, khóa lại từ bên ngoài.

Giờ này, chắc Chu Nhiễm cũng đã bị đưa đến đồn cảnh sát rồi.

Trước khi đến gặp Lục Dịch Ninh, tôi đã đến trình báo.

Giao nộp video làm bằng chứng, đích thân đi giám định thương tích. Tiếp theo tôi sẽ khởi kiện — tôi sẽ thuê luật sư giỏi nhất, để kẻ ác đó phải nhận lấy sự trừng phạt đáng có.

Một cơn đau nhói ở tay khiến tôi khựng lại.

Tôi cúi đầu — thì ra là do nãy giờ siết chặt nắm tay quá mức, chiếc thẻ nhớ SD đã cứa rách lòng bàn tay tôi.

Máu nhỏ xuống mặt thẻ đen nhánh, chỉ một thoáng liền bị nhuộm nhòe, giống hệt đêm hôm đó...

Đêm hôm đó trời mưa rất to. Chu Nhiễm sau khi trút giận thì bỏ đi, tôi người đầy máu đứng chờ cạnh chiếc xe ven đường.

Sau khi nghe tôi kể, chủ xe lộ vẻ ái ngại, nói:

“Tôi thật sự cảm thấy xót xa cho hoàn cảnh của em, nhưng hiệu trưởng Chu ở chỗ nhỏ này có thế lực quá lớn, xin lỗi, tôi không thể mạo hiểm vì em được.”

Tôi không cố nài ép, chỉ lặng lẽ quay lưng bỏ đi.

Nhưng đến ngày hôm sau, người phụ nữ ấy đã đón tôi trên đường tan học, đưa chiếc thẻ nhớ này đặt vào tay tôi.

Nhìn cơ thể tôi vẫn đầy vết thương, chị ấy luống cuống quay đi lau khóe mắt đang ướt, nghẹn ngào nói:

“Tôi cũng có một đứa con gái.”

“Không có người mẹ nào lại có thể chịu nổi cảnh tượng như vậy cả.”

Tôi chưa từng kể cho chị ấy nghe.

Con hẻm hôm đó có ba lối ra.

Và ở mỗi lối, đều có một chiếc xe đỗ sẵn.

Giữa chiếc BMW đen và chiếc Volvo xám, tôi đã chọn lối thứ ba — nơi có chiếc xe màu hồng, dán đầy hình búp bê Barbie lấp lánh pha lê.

Khi bị Chu Nhiễm hành hạ, tôi đã cố gắng hết sức để lộ mình trong tầm quay của chiếc camera hành trình trên chiếc xe đó.

Thấy không?

Tôi tàn nhẫn biết bao.

Tính toán cả một người mẹ vô tội, chỉ vì chị ấy mềm lòng.

Nhưng một kẻ từ lúc sinh ra đã không được số phận ưu ái — chỉ còn cách liều mạng, cắn chặt từng cơ hội nhỏ nhoi nhất, không buông tay.

Tôi không còn lựa chọn nào khác.

Bước ra khỏi khách sạn, cơn gió lớn khi đến đã dừng lại, mưa cũng đã tạnh.

Mặt trời cuối cùng cũng xuyên qua tầng mây dày đặc, rọi ánh sáng công bằng xuống tất cả mọi người.

Kể cả tôi.

Tôi chớp mắt, ngẩng đầu.

Kiều Vũ.

Nếu từ nay, cuộc đời không còn bão tố dồn dập nữa... em sẽ chọn trở thành một người tốt, đúng không?

21

Sau một thời gian đắn đo giữa hai đoàn tuyển sinh hàng đầu, cuối cùng tôi vẫn chọn Thanh Hoa, lớp Yêu Ban.

Tôi đã băng qua cả một thế giới tầm thường để đi đến đây — tôi muốn tận mắt nhìn thấy, một thế giới nơi các tinh anh hội tụ rực rỡ đến nhường nào.

Trong lúc ấy, cha mẹ — những người đã biến mất khỏi cuộc đời tôi suốt ba năm — đột ngột tìm đến, sau khi thấy tin tức trên báo đài.

Họ nói: đã lâu không gặp, thật sự rất nhớ tôi.

Phản ứng của tôi là quay người bỏ đi, xóa và chặn liên lạc nhanh như chớp.

Họ nổi điên, mất kiểm soát, gào lên như thú dữ:

“Mày tưởng chúng tao cần mày à? Ban đầu tên mày là 'Kiều Dư' đấy — 'Dư' trong dư thừa, vì mày là đứa con gái ngoài ý muốn, chúng tao chẳng bao giờ muốn có mày! Tại điền nhầm giấy tờ mới thành Kiều Vũ! Ở nhà này, ở thế giới này, chẳng ai chào đón mày cả! Mày là đồ con hoang dư thừa! Chúng tao còn chịu nuôi mày lớn, mày phải biết ơn mới đúng!”

Họ dọa sẽ kiện tôi bắt chu cấp tiền dưỡng già, nếu không sẽ lên truyền thông tố cáo rằng tôi “vứt bỏ cha mẹ vì giàu sang”, để cái danh “thủ khoa nổi nhất mạng xã hội” của tôi không ngóc đầu lên nổi nữa.

Tôi nói, vậy thì tôi sẽ đăng bài mỗi ngày trên tài khoản triệu người theo dõi của mình, kể hết chuyện nhà nghèo đến mức muốn bán con gái đi lấy chồng để lấy tiền cưới vợ cho con trai.

Tôi còn sẽ kể rằng anh trai tôi nghiện ma túy, em trai thì nợ nần vì cờ bạc không dứt, để cả cái gia đình “đáng tự hào” đó chôn vùi cùng tương lai của tôi.

Thế là thế giới... cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Hôm ấy, tôi vui vẻ hát suốt cả quãng đường:

“Tôi là Kiều Vũ, tôi không phải đồ dư thừa~”

22

Năm hai đại học, tôi được mời đến phát biểu trong chương trình "Tiết học đầu tiên".

Bản thảo bài phát biểu lần đó là thứ tôi chuẩn bị kỹ lưỡng nhất từ trước đến nay.

Bởi tôi biết, trước ống kính kia, có thể đang có hàng ngàn đứa trẻ giống như tôi ngày xưa — mắc kẹt giữa bùn lầy, không ai đưa tay kéo.

Hôm ấy tôi mặc bộ quần áo chỉn chu nhất, với dáng vẻ rạng rỡ và hiên ngang, bước lên sân khấu.

Tôi muốn để các em nhìn thấy — một người đã thoát khỏi bùn sâu có thể sống rực rỡ đến nhường nào.

Tôi muốn gieo vào lòng các em... một hạt giống.

Kết thúc bài phát biểu, tôi mở rộng vòng tay về phía ống kính:

"Nếu em đang ở nơi lầy lội nhất, nếu mọi thứ xung quanh đều kéo em chìm xuống... xin hãy nhớ: hãy chặt đứt bụi gai để làm khúc gỗ nổi cho mình, chất đống những gánh nặng thành bậc thang để trèo lên."

"Chỉ có chính em mới kéo được mình ra khỏi vũng lầy, để nhìn thấy cánh đồng rộng lớn, đuổi theo những vì sao lấp lánh, và bước về phía chân trời xa xăm."

"Chị đi trước một bước... sẽ đứng ở phía trước, chờ các em đến."

Khoảnh khắc ấy, tôi dường như trông thấy chính mình của một năm trước — qua lớp sương mù thời gian.

Khi đó, tôi đầy vết thương, cô độc, không nơi nương tựa.

Dù trong tay nắm đoạn video, tôi vẫn luôn lo sợ Chu Nhiễm nổi điên mà làm ra chuyện gì vượt ngoài tầm kiểm soát.

May mắn thay...

Sau cùng, cô ta chỉ phái đến bên tôi một kẻ ngốc ngạo mạn giống hệt cô ta — Lục Dịch Ninh.

Lục Dịch Ninh vươn đến tôi bằng một dây leo tẩm độc, mong kéo tôi rơi trở lại bùn lầy.

Nhưng tôi lại dùng nó đan thành một chiếc lưới, che chắn lấy phần bản thân vẫn ngày đêm nỗ lực vươn lên — trước ánh mắt soi mói của Chu Nhiễm.

Khi thức trắng đêm chơi game cùng Lục Dịch Ninh, mắt tôi nhìn màn hình, nhưng đầu thì đang phân tích bài toán giải tích khó từ tối hôm trước.

Trong phòng KTV đầy khói thuốc, người người ngà ngà say hát hò, tôi lại lặng lẽ học thuộc bản tin BBC sáng nay.

Bây giờ, cả mạng gọi tôi là thiên tài.

Chỉ riêng tôi biết rõ — mỗi “thiên tài” trên đời, trước khi được gán cho danh xưng ấy, đều đã phải một mình đi qua bao gian khổ, nhọc nhằn.

Sau khi kết thúc phần phát biểu, một đàn anh — cũng là khách mời — gọi tôi lại:

“Tụi anh định đi ăn mừng sau chương trình, em đi cùng nhé?”

Tôi đang định đồng ý, thì trong đám đông, tôi bỗng bắt gặp một gương mặt quen thuộc.