Chương 3

“Tốt... tốt...” Anh ta nói hai chữ "tốt" liên tiếp, trong mắt là cảm xúc rối ren – có giận, có tổn thương, và cả một chút... chật vật.

Anh ta nhìn tôi thật sâu, như muốn khắc ghi tôi vào tận xương tủy.

Sau đó, quay đầu rời đi không ngoảnh lại.

Nhìn bóng lưng anh ta bỏ đi đầy lúng túng, trong lòng tôi không hề dậy sóng.

Nợ kiếp trước, oán kiếp này – đã bắt đầu thanh toán từ khoảnh khắc tôi từ chối anh ta.

“Xì! Thứ gì không biết xấu hổ!” Chu Mẫn nhổ một cái về phía bóng lưng anh ta: “Nghĩ mình là đại đội trưởng thì giỏi lắm à? Vân Vãn nhà mình chẳng thèm đâu! Cút đi là đúng!”

Cô quay lại, lo lắng nhìn tôi: “Vân Vãn, cậu thật sự... đã quyết rồi?”

Tôi gật mạnh đầu: “Quyết rồi.”

Không chỉ quyết đoạn tuyệt với anh ta, tôi cũng đã nghĩ xong cách kiếm được đồng tiền đầu tiên của mình.

“Mẫn Mẫn,” tôi nắm tay cô ấy, ánh mắt sáng rực, “Chúng ta không cần đến Quảng Thành nữa. Tớ biết một nơi – có thể giúp chúng ta kiếm được nhiều tiền nhất trong thời gian ngắn nhất.”

Chu Mẫn bị khí thế của tôi truyền cảm hứng, cũng phấn khích theo: “Ở đâu thế?”

Tôi ghé sát tai cô ấy, hạ giọng nói ra một cái tên:

“Chợ đen.”

Kiếp trước, một người đồng đội của Lục Kiến Quân đã bị bắt vì bán trái phép phiếu ngoại tệ, sự nghiệp tiêu tan.

Tôi nhớ rất rõ – chuyện đó xảy ra chỉ một tháng sau.

Mà bây giờ chính là thời điểm chợ đen hoạt động mạnh nhất, kiểm soát lỏng lẻo nhất.

Phiếu ngoại tệ, loại giấy tờ đặc biệt của thời đại này – trong chợ đen có thể đổi được giá gấp nhiều lần giá trị thực.

Và tôi biết rõ ai đang có rất nhiều phiếu trong tay nhưng muốn bán đi gấp.

Người đó – chính là anh trai của Lâm Sở Sở, Lâm Quốc Cường – một tên ăn chơi lêu lổng, nghiện cờ bạc.

Kiếp trước, hắn vì nợ nần cờ bạc mà lén lấy số phiếu ngoại tệ Lâm Sở Sở tích cóp bao năm, mang ra chợ đen bán – kết quả bị kẻ gian lừa, không những không có tiền mà còn bị đánh gãy một chân.

Lâm Sở Sở khóc lóc cầu xin Lục Kiến Quân cứu anh trai, và Lục Kiến Quân không chần chừ, dùng mối quan hệ để lôi hắn ra ngoài.

Chuyện đó năm xưa đã gây chấn động một thời.

Kiếp này, tôi phải ra tay trước tất cả mọi người, giành lấy số phiếu ngoại tệ đó.

Không chỉ là số vốn đầu tiên để khởi nghiệp, mà còn là món quà lớn đầu tiên tôi dành tặng cho Lâm Sở Sở và Lục Kiến Quân.

Sáng hôm sau, tôi và Chu Mẫn lập tức đến sòng bạc ngầm mà Lâm Quốc Cường thường lui tới.

Nơi đó nằm sâu trong một con hẻm cũ kỹ, ẩm thấp tối tăm, trong không khí là mùi mồ hôi và thuốc lá hăng hắc, vô cùng khó chịu.

Tôi và Chu Mẫn – hai cô gái trẻ – xuất hiện tại nơi này lập tức thu hút mọi ánh nhìn đầy soi mói và nghi ngờ.

Chu Mẫn hơi lo lắng, theo phản xạ nắm chặt tay tôi.

Tôi vỗ nhẹ tay cô ấy trấn an, rồi đi thẳng tới bàn bạc nằm trong cùng.

Lâm Quốc Cường đang gục người trên bàn, mắt đỏ ngầu, chăm chú nhìn bài trên tay, trán lấm tấm mồ hôi.

Số phỉnh trước mặt hắn gần như đã hết sạch.

Tôi nhớ rất rõ — kiếp trước cũng chính là ngày này, hắn đánh mất toàn bộ tiền, rồi nảy ra ý định trộm phiếu ngoại tệ của em gái.

Tôi không làm phiền, chỉ đứng bên cạnh quan sát cùng Chu Mẫn.

Quả nhiên, chưa đến nửa tiếng sau, Lâm Quốc Cường thua sạch toàn bộ.

Hắn gào lên một tiếng, ném bộ bài xuống bàn, cả người như bị rút cạn sức lực, mềm nhũn trên ghế.

“Hết tiền rồi hả?” Tên chủ sòng mặt đầy sẹo, giọng khinh bỉ, “Hết tiền thì cút, đừng chiếm chỗ!”

Lâm Quốc Cường mặt đỏ bừng, bất ngờ đứng dậy: “Ai nói tao hết tiền! Mày chờ đó, tao... tao đi lấy tiền!”

Vừa nói, hắn đã lao ra cửa.

Tôi lập tức bước lên chắn đường.

“Anh Lâm,” tôi mỉm cười.

Lâm Quốc Cường đang nóng ruột, bị ai đó cản lại thì lập tức gắt lên: “Mày là ai? Tránh ra! Đừng cản đường ông!”

Nhưng khi nhìn rõ mặt tôi, hắn khựng lại: “Cô... cô là con bé nhà họ Kỷ...”

Hắn chắc định nói “vị hôn thê của Lục Kiến Quân”, nhưng rồi nuốt lại. Chắc chắn chuyện tôi hủy hôn đã lan khắp cái vòng xã hội nhỏ bé của bọn họ rồi.

“Tôi là Kỷ Vân Vãn.” Tôi tự giới thiệu, “Tôi đến để bàn một vụ làm ăn với anh.”

“Làm ăn?” Lâm Quốc Cường bật cười khẩy, đánh giá tôi từ đầu đến chân, “Cô thì có cái gì để làm ăn với tôi? Bán vải hoa hay vải Đích Khắc Lương?”

Mọi người xung quanh cười ầm lên.

Tôi không để bụng, chỉ hạ giọng, nói nhỏ đủ để hai người nghe thấy: “Tôi biết anh đang cần tiền. Và tôi cũng biết, em gái anh – Lâm Sở Sở – đang giữ một lượng lớn phiếu ngoại tệ.”

Sắc mặt Lâm Quốc Cường lập tức thay đổi.

Hắn túm lấy cổ tay tôi, kéo vào một góc vắng trong sòng, ánh mắt hung hăng: “Cô biết chuyện đó bằng cách nào?!”

Phiếu ngoại tệ là bí mật lớn nhất của hắn. Em gái hắn đã dặn đi dặn lại không được nói với bất kỳ ai.

Tôi cố chịu cơn đau ở cổ tay, bình tĩnh nhìn thẳng hắn: “Anh không cần biết tôi biết bằng cách nào. Tôi chỉ hỏi: số phiếu đó – anh có muốn bán không?”

Ánh hung ác trong mắt hắn dần nhường chỗ cho sự do dự và tham lam.

Hắn đang thiếu tiền – thiếu nghiêm trọng. Dân sòng bạc đã ra tối hậu thư – hôm nay không trả, sẽ bẻ gãy tay.

Hắn vốn định lén lấy số phiếu của em gái đem bán ở chợ đen, nhưng biết chợ đen không dễ chơi, hắn không dám đi một mình.

Bây giờ tôi tự tìm đến, hắn không thể không động lòng.

“Cô... cô muốn mua?” Hắn dò xét, “Cô trả bao nhiêu?”

“Giá thị trường là 1 đổi 1.5,” tôi giơ hai ngón tay, “Tôi trả anh 1 đổi 2.”

1 đổi 2!

Giá này còn cao hơn cả mức cao nhất ở chợ đen!

Hơi thở của Lâm Quốc Cường lập tức dồn dập, ánh mắt lóe lên đầy tham lam.

Nhưng hắn vẫn là tên cáo già, còn chút cảnh giác: “Cô lấy đâu ra nhiều tiền vậy? Không định gài tôi chứ?”

Tôi mỉm cười: “Nếu tôi muốn chơi xấu, đã không tìm đến anh, cũng không ra giá cao như vậy. Tôi chỉ muốn nhanh chóng lấy được thứ mình cần, không muốn rắc rối.”

Tôi dừng lại một chút, rồi đổ thêm dầu vào lửa: “Hơn nữa, tôi nghe nói... nợ của anh ở đây – hôm nay là hạn chót rồi đúng không? Nếu không trả... thì...”

Tôi không nói tiếp, nhưng sắc mặt Lâm Quốc Cường đã tái mét.

Hắn biết, tôi nói đúng.

Sau khi cân nhắc thiệt hơn, Lâm Quốc Cường nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Được! Tôi bán cho cô!” Hắn nghiến răng nói, “Nhưng, làm sao tôi tin cô được? Cô phải đưa tiền trước!”

“Được thôi.” Tôi đồng ý dứt khoát, “Nhưng tôi cũng có điều kiện: tôi muốn đích thân nhìn thấy anh lấy số phiếu đó từ nhà anh ra. Tiền, tôi sẽ đưa ngay khi giao dịch.”

Lâm Quốc Cường do dự một chút, cuối cùng vẫn gật đầu.

Hắn đã cùng đường, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tin tôi.

Chúng tôi hẹn thời gian và địa điểm — chính là tối nay, tại một nhà kho bỏ hoang gần nhà hắn.

Rời khỏi sòng bạc, Chu Mẫn mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ ngực một cái: “Trời ơi, hồi nãy sợ chết khiếp. Vân Vãn, cậu khi nãy như biến thành người khác vậy. Nhưng mà... cái tên Lâm Quốc Cường đó liệu có giở trò gì không?”

“Hắn không dám.” Tôi chắc chắn nói.

So với một “cô gái yếu đuối” như tôi, hắn còn sợ cái tên mặt sẹo ở sòng bạc hơn nhiều.

“Nhưng mà... tụi mình lấy đâu ra nhiều tiền thế?” Chu Mẫn bắt đầu lo lắng lại, “Theo giá cậu đưa, số phiếu đó ít nhất cũng phải mấy ngàn tệ?”

Tôi mỉm cười đầy bí ẩn: “Chuyện tiền nong, cậu không cần lo – tớ có cách.”

Tôi tất nhiên là không có tiền.

Nhưng tôi biết ai có tiền, và sẽ “tình nguyện” cho tôi mượn.

Sau khi rời sòng bạc, tôi không về nhà khách, mà đi thẳng đến khu đại viện quân khu.

Tại cổng, tôi bị lính gác chặn lại.

“Đồng chí tìm ai?”

“Tôi tìm Lục Kiến Quân.” Tôi dõng dạc trả lời.

Anh lính gác hiển nhiên nhận ra tôi, cũng có lẽ đã nghe chuyện tôi hủy hôn, ánh mắt nhìn tôi có chút phức tạp. Nhưng vẫn cầm điện thoại gọi vào bên trong.

Không lâu sau, Lục Kiến Quân liền bước nhanh ra ngoài.

Anh ta đã thay quân phục, mặc áo sơ mi trắng và quần xanh quân đội – trông bớt phần nghiêm nghị, lại thêm phần nhã nhặn.

Khi thấy tôi, anh ta rõ ràng khựng lại, rồi lập tức lộ ra vẻ vui mừng không giấu nổi.

Anh ta nghĩ tôi hối hận rồi, quay lại tìm anh ta làm lành.

“Vân Vãn, em...” Anh ta bước nhanh tới, giọng cũng gấp gáp.

Tôi cắt ngang lời anh ta, nói thẳng vào vấn đề: “Em đến tìm anh để mượn tiền.”

Vẻ vui mừng trên mặt anh ta lập tức cứng lại.

“Mượn tiền?” Anh ta cau mày, nhìn tôi khó hiểu, “Em cần tiền làm gì?”

“Đó là việc riêng của em, anh không cần biết.” Tôi đưa tay ra, “Em cần mượn hai nghìn tệ.”

Hai nghìn tệ!

Năm 1983, đây là một con số khổng lồ — một công nhân bình thường phải làm lụng vài năm không ăn tiêu mới có được.

Sắc mặt Lục Kiến Quân hoàn toàn trầm xuống: “Kỷ Vân Vãn, rốt cuộc em đang giở trò gì vậy? Hủy hôn xong giờ lại đòi mượn tiền lớn thế này. Em có phải đang qua lại với đám người không ra gì bên ngoài không?”

Giọng điệu anh ta đầy nghi ngờ, như thể tôi là một đứa con gái hư hỏng, mất dạy.