Chương 3

Khoảnh khắc câu nói kết thúc, ánh sáng trong mắt Lục Dự Châu... hoàn toàn tắt lịm.

Đúng lúc đó, như cảm nhận được bầu không khí đã hoàn toàn sụp đổ, Lâm Vi bỗng bật dậy, òa khóc rồi chạy ra ngoài.

“Vi Vi!” — Lục Dự Châu vội vàng đuổi theo.

Tôi vẫn đứng yên đó, lặng lẽ lắng nghe tiếng khóc lóc và lời dỗ dành thấp thoáng truyền đến từ ngoài hành lang.

Vài phút sau, anh ta quay lại.

Anh ta đứng ở cửa, nhìn tôi, ánh mắt phức tạp đến mức tôi không thể đọc nổi.

“Cô hài lòng rồi chứ?” — Anh ta hỏi.

“Tôi không hài lòng.” — Tôi đáp.

“Nhưng tôi... hả giận rồi.”

Anh ta im lặng thật lâu.

Cuối cùng, anh ta nói: “Chi Chi, cô thay đổi rồi.”

“Là anh thay đổi trước.”

“Tôi chỉ là...” — Anh ta đưa tay lên xoa mặt.

“Tôi chỉ là muốn một chút không gian thở. Bảy năm rồi, ngày nào cũng là cô, cũng là ngôi nhà này. Tôi mệt rồi, muốn được thả lỏng một chút. Như vậy... là sai sao?”

Tôi nhìn anh ta.

Nhìn người đàn ông mà tôi từng yêu đến tận xương tủy.

Giờ chỉ còn thấy đáng thương.

“Lục Dự Châu.” — Tôi nhẹ nhàng nói.

“Anh biết không? Tình yêu thật sự... sẽ không khiến người ta mệt mỏi. Một mái ấm thật sự... không phải cái lồng giam.”

“Nếu anh thấy ở bên tôi là một gánh nặng, thì ngay từ đầu... anh không nên cưới tôi.”

Anh ta mấp máy môi, định nói gì đó.

Nhưng cuối cùng, chẳng nói gì.

Chỉ quay lưng... rồi bỏ đi.

Tôi biết — anh ta đi tìm Lâm Vi rồi.

Tìm người con gái mà anh ta nói là “hiểu anh”, “thấu cảm”, và “không gây áp lực”.

Còn tôi, ngồi trong ngôi nhà từng ngập tràn tình yêu đó, mở điện thoại, nhắn cho sư huynh một dòng:

“Có thể đẩy nhanh thủ tục không?”

Chỉ một lúc sau, tin nhắn hồi âm đến:

“Nhanh nhất là bảy ngày. Gắng lên.”

Tôi trả lời: “Được.”

Sau đó tôi đứng dậy, cầm chiếc ly mà Lâm Vi từng chạm qua — vứt vào thùng rác.

Thay toàn bộ đệm ghế sofa.

Tôi tắt đèn.

Một mình ngồi trong bóng tối, chờ trời sáng.

Như thể cố tình chọc tức tôi, ba ngày tiếp theo, Lục Dự Châu ngày nào cũng dẫn Lâm Vi về nhà.

Ngày đầu tiên, bọn họ chỉ ngồi ở phòng khách. Lâm Vi giống như một con thỏ bị dọa sợ, sát rạt bên Lục Dự Châu, nhìn tôi vừa sợ hãi lại vừa đắc ý.

Ngày thứ hai, cô ta bắt đầu thăm dò ranh giới.

“Chị Chi Chi...” — Trong bữa ăn, cô ta nhỏ giọng nói: “Canh này... có phải hơi mặn không? Khẩu vị của anh Dự Châu nhạt, lần sau cho ít muối hơn nhé.”

Tay tôi đang múc canh khựng lại một nhịp.

Sau đó bình thản đặt bát canh trước mặt cô ta.

“Chê mặn thì đừng uống.”

Lục Dự Châu nhíu mày: “Chi Chi, Vi Vi chỉ góp ý thôi.”

“Đây là nhà tôi.” — Tôi nhìn anh ta.

“Bếp của tôi. Tôi muốn nấu thế nào là quyền của tôi. Không thích ăn thì ra ngoài ăn.”

Vành mắt Lâm Vi lập tức đỏ hoe.

Lục Dự Châu vỗ nhẹ tay cô ta: “Được rồi, ăn cơm đi.”

Đêm đó, tôi nghe thấy bọn họ nói chuyện khe khẽ trong phòng khách.

Lâm Vi khóc, Lục Dự Châu dỗ dành.

Không nghe rõ nội dung, nhưng cũng đoán được — chẳng qua là than phiền tôi cay nghiệt, không hiểu chuyện.

Tôi đeo tai nghe, mở tài liệu dự án, tiếp tục đọc.

Ngày thứ ba, bọn họ về rất muộn.

Tôi tắm xong bước ra, liền thấy Lâm Vi mặc áo ngủ của tôi, từ phòng ngủ chính đi ra.

Chiếc áo ngủ đó là quà kỷ niệm ngày cưới năm ngoái Lục Dự Châu tặng — lụa tơ tằm, màu champagne nhạt, cổ áo thêu chữ viết tắt tên tôi và anh ta.

Giờ đây, nó đang mặc trên người một người phụ nữ khác.

“Chị Chi Chi...” — Thấy tôi, cô ta hoảng hốt kéo vạt áo: “Xin lỗi... em... em vô tình làm ướt quần áo, anh Dự Châu nói có thể mặc của chị...”

Tôi không nói gì.

Bước tới trước mặt cô ta, đưa tay ra.

“Cởi ra.”

Cô ta cắn môi: “Em...”

“Tôi nói.” — Tôi nhấn từng chữ một.

“Cởi ra.”

“Chi Chi!” — Lục Dự Châu từ phòng ngủ đi ra, sắc mặt khó coi.

“Chỉ là một bộ đồ thôi, em có cần làm quá vậy không?”

“Cần.” — Tôi không nhìn anh ta, chỉ nhìn Lâm Vi.

“Đây là quà kỷ niệm ngày cưới chồng tôi tặng tôi. Cô xứng mặc sao?”

Nước mắt Lâm Vi lập tức rơi xuống, cầu cứu nhìn về phía Lục Dự Châu.

Lục Dự Châu bước tới, chắn trước mặt cô ta.

“Chúc Chi, em đừng quá đáng. Vi Vi bây giờ là khách của nhà này, em không thể có chút phép lịch sự với khách sao?”

“Khách?” — Tôi bật cười.

“Lục Dự Châu, anh từng thấy vị khách nào mặc áo ngủ của nữ chủ nhân chưa? Vị khách nào ngày nào cũng ăn cơm ở nhà anh? Vị khách nào—”

Tôi nhìn về phía Lâm Vi đang thò đầu ra sau lưng anh ta.

“— ngủ trên giường của anh và vợ anh?”

Không khí chết lặng.

Lâm Vi cuối cùng bật khóc thành tiếng: “Em không có... em chỉ vào lấy quần áo thôi... Anh Dự Châu, hay là em đi nhé... Chị Chi Chi ghét em như vậy...”

“Không được đi.” — Lục Dự Châu kéo cô ta lại, rồi nhìn tôi, ánh mắt lạnh băng.

“Chúc Chi, tôi nói lần cuối — Vi Vi bây giờ là người của tôi, sau này sẽ thường xuyên tới đây. Em hoặc là chấp nhận, hoặc—”

“Hoặc là sao?” — Tôi hỏi.

Anh ta không nói.

Nhưng ánh mắt đã nói rõ tất cả — hoặc nhịn, hoặc cút.

Tôi gật đầu.

“Được. Tôi hiểu rồi.”

Tôi quay về phòng, khóa cửa.

Ngoài cửa, vang lên tiếng khóc nức nở làm nũng của Lâm Vi, và giọng an ủi dịu dàng của Lục Dự Châu.

Tôi tựa vào cánh cửa, lấy điện thoại ra, nhắn cho sư huynh một tin: “Còn bốn ngày, đúng không?”

Tin nhắn phản hồi rất nhanh: “Đúng. Đồ đạc chuẩn bị xong hết chưa?”

Tôi trả lời: “Gần xong rồi.”

“Còn tâm lý thì sao?”

Tôi nhìn chằm chằm vào câu hỏi đó vài giây. Rồi bắt đầu gõ chữ:

“Rất bình tĩnh. Giống như đang xem một câu chuyện của người khác.”

Phải một lúc sau, anh ấy mới trả lời:

“Vậy là tốt. Hãy nhớ, em không phải đang trốn chạy, mà là đang bước tới một tương lai tốt đẹp hơn.”

Tôi đặt điện thoại xuống, mở tủ quần áo.

Ở tầng đáy, chiếc vali đã gần như thu dọn xong. Chỉ mang theo giấy tờ, tài liệu quan trọng và vài bộ đồ đơn giản.

Trang sức không mang gì cả — vì toàn bộ là do Lục Dự Châu tặng, giữ lại chỉ thêm vướng bận.

Những thứ khác... không còn quan trọng nữa.

Đêm ngày thứ tư, bọn họ lại đến.

Lâm Vi lần này càng thêm vượt giới hạn.

Lúc ăn tối, cô ta ngồi vào đúng chỗ tôi hay ngồi — bên tay phải của Lục Dự Châu.

Trước đây anh ta từng nói, chỗ đó là gần anh nhất, quay đầu liếc mắt là có thể thấy tôi.

Giờ thì... anh ta quay đầu, là thấy cô ta.

“Anh Dự Châu, thử món này đi.” — Lâm Vi gắp cho anh ta một miếng sườn.

“Em bảo cô giúp việc đừng cho nhiều đường quá, anh không thích vị ngọt mà, đúng không?”

Lục Dự Châu mỉm cười: “Vẫn là em tinh ý.”

Tôi không nói gì, tiếp tục ăn cơm của mình.

“Chị Chúc Chi.” — Lâm Vi đột ngột quay sang tôi: “Chiếc váy chị mặc hôm nay... hình như là mẫu của năm ngoái nhỉ? Hôm qua em có thấy bộ sưu tập mới ngoài trung tâm thương mại, có bộ rất hợp với chị. Hay để em mua tặng chị một chiếc nhé?”

Tôi ngẩng lên nhìn.

Trên mặt cô ta là vẻ quan tâm chân thành, nhưng trong ánh mắt... là sự khiêu khích lộ liễu.

“Không cần.” — Tôi nói.

“Tôi có đủ đồ để mặc.”

“Nhưng mà...” — Cô ta cắn môi, vẻ do dự.

“Vài ngày nữa hình như có buổi tiệc rất quan trọng? Em nghe anh Dự Châu nói, toàn mấy phu nhân, tiểu thư trong giới Bắc Kinh đều sẽ đến. Nếu chị mặc đồ cũ... sẽ bị cười chê mất...”

Lục Dự Châu cũng quay sang tôi.

“Đúng vậy.” — Anh ta nói.

“Buổi tiệc đó rất quan trọng, có cả người trong giới chính trị, thương mại tham dự. Em nên đi mua bộ mới. Để anh chuyển tiền.”

Tôi nhìn hai người họ.

Một người đóng vai thiện ý. Một người đóng vai thực tế.

Hợp tác rất ăn ý.

“Được thôi.” — Tôi đặt đũa xuống.

“Vậy anh chuyển tiền cho tôi đi. Ngày mai tôi đi mua.”

Lục Dự Châu hơi sững lại, có lẽ không ngờ tôi lại dễ dàng đồng ý như vậy.

“Bao nhiêu?”

“Năm trăm triệu.”

“Năm trăm triệu?!” — Lâm Vi kêu lên.

“Mua một bộ váy đâu cần đắt vậy?!”

“Không phải một bộ.” — Tôi bình thản đáp.

“Là mười bộ. Dù sao thì ‘Lục phu nhân’ cũng không thể cứ mặc đồ năm ngoái mãi đúng không? Phải mua nhiều để thay đổi liên tục.”

Sắc mặt Lục Dự Châu lập tức trầm xuống.

“Chúc Chi, em đừng quá đáng.”

“Tôi quá đáng?” — Tôi cười lạnh.

“Không phải chính anh bảo tôi đi mua đồ mới à? Sao, xót tiền à? Hay là thấy tôi không xứng mặc đồ đắt tiền?”

“Anh không có ý đó...”

“Vậy ý anh là gì?” — Tôi đứng dậy.

“Lục Dự Châu, nghe cho rõ đây — ngôi nhà này, từng món trong nhà này, kể cả từng đồng anh kiếm được, đều có một nửa là của tôi. Tôi nể mặt anh, để cho anh dẫn tiểu tam về nhà đường hoàng, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi phải thấp hơn cô ta một bậc.”

Tôi quay sang nhìn Lâm Vi.

“Cô muốn thể diện? Muốn làm chính thất? Muốn được đối xử như bà chủ? Được thôi. Đợi tôi đi, cái nhà này sẽ là của cô. Nhưng hiện tại—”

Từng chữ tôi rắn rỏi buông ra:

“—Tôi vẫn còn ở đây. Vì vậy, bất kỳ thứ gì thuộc về tôi — cô đừng mơ động vào.

Vị trí của tôi — cô ngồi không vững. Người đàn ông của tôi—”

Tôi dừng lại, nhìn thẳng vào anh ta.

“Cô muốn? Thì lấy đi. Nhưng đừng mong tôi sẽ giống mấy người phụ nữ ngu ngốc khác, nhường vị trí của mình trong im lặng, rồi còn phải cười mà nói ‘chúc hai người hạnh phúc’.”

Nói xong, tôi quay người bước lên lầu.

Đi được nửa cầu thang, sau lưng vang lên tiếng quát:

“Chúc Chi! Cô đứng lại cho tôi!”

Tôi dừng bước, nhưng không quay đầu.

“Rốt cuộc em muốn thế nào?!” — Giọng anh ta đầy mỏi mệt và bực bội.

“Anh đã thế này rồi, em còn muốn sao nữa? Phải làm ầm lên tới mức ly hôn em mới vừa lòng à?!”

Ly hôn?

Tôi bật cười.

“Lục Dự Châu.” — Tôi quay lại, từ trên cao nhìn xuống anh ta.

“Anh dám ly hôn không?”

Anh ta đứng khựng lại.

“Anh không dám.” — Tôi nói thay anh ta.

“Ly hôn rồi, anh giữ gìn cái ‘hình tượng người chồng chung thủy’ của mình thế nào đây? Làm sao khoe với đám bạn anh rằng ‘cờ đỏ trong nhà không ngã, cờ màu ngoài kia vẫn tung bay’?

Tôi liếc sang Lâm Vi — sắc mặt trắng bệch.

“—Làm sao tiếp tục dùng cái danh ‘Lục phu nhân’ để treo lòng tin của một cô gái non nớt như cô ta?”

Lâm Vi đột ngột ngẩng đầu: “Em không có! Em thật lòng yêu anh Dự Châu!”

“Thật lòng sao?” — Tôi nhìn cô ta.

“Vậy nếu bây giờ anh ta chẳng còn gì — không còn là Thái tử gia giới Bắc Kinh, không còn chức Thứ trưởng, chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường... Cô còn yêu nổi không?”

Cô ta há miệng, nhưng không nói được gì.

Câu trả lời viết sẵn trên gương mặt.

Lục Dự Châu cũng nhìn thấy điều đó.

Sắc mặt anh ta, từ từ sa sầm xuống.

“Vi Vi.” — Giọng anh ta rất nhẹ.

“Em về trước đi.”

“Dự Châu...”

“Về đi.”

Lâm Vi cắn môi, vội vã xách túi bỏ chạy.

Cánh cửa đóng lại. Trong phòng khách, chỉ còn tôi và anh ta.

Một khoảng lặng kéo dài.

Tiếng đồng hồ trên tường “tích tắc” như đang đếm ngược một điều gì đó.

“Chi Chi.” — Anh ta cuối cùng cũng lên tiếng, khàn giọng: “Chúng ta... sao lại thành ra thế này?”

Tôi không trả lời.

Câu hỏi ấy, tôi cũng đã từng hỏi mình không biết bao nhiêu lần.

Nhưng đến giờ... câu trả lời không còn quan trọng nữa.

“Lục Dự Châu.” — Tôi nói: “Anh biết điều đáng buồn nhất là gì không?”

Anh ta nhìn tôi.

“Không phải là việc anh ngoại tình.” — Tôi nói.

“Mà là sau khi anh ngoại tình, anh còn ép tôi phải chấp nhận. Cứ như thể... người sai là tôi. Là do tôi không rộng lượng, không hiểu chuyện, nên mới khiến anh phải tìm người khác.”

“Anh không—”

“Anh có.” — Tôi ngắt lời.

“Từ cái ngày anh lần đầu đưa cô ta về nhà, từ cái cách anh gọi cô ta là 'mèo con chó con', từ khi anh để mặc cô ta mặc đồ của tôi, ngồi vào chỗ của tôi — từng bước từng bước, anh đều đang bắt tôi cúi đầu.”

Tôi bước xuống cầu thang, đứng trước mặt anh ta.

“Nhưng tôi sẽ không cúi đầu.”

“Vĩnh viễn không.”

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

Có giận dữ, có bất mãn, có mỏi mệt... và còn có cả một loại cảm xúc mà tôi không tài nào hiểu nổi.

“Chi Chi,” — Anh ta nói: “Nếu như chúng ta bắt đầu lại từ đầu thì sao...”

“Bắt đầu lại?” — Tôi cắt ngang, như thể vừa nghe một trò cười nhạt.

“Bắt đầu từ đâu? Từ việc giả vờ anh chưa từng ngoại tình? Giả vờ cô gái anh đưa về nhà chưa từng tồn tại? Hay giả vờ tất cả nỗi đau và sự nhục nhã tôi chịu suốt tháng qua... chỉ là một giấc mơ?”

“Anh có thể để cô ấy rời đi.” — Anh ta vội nói: “Không gặp lại nữa, chỉ cần em...”

“Chỉ cần tôi làm gì?” — Tôi hỏi ngược.

“Chỉ cần anh quay về, thì tôi phải biết ơn cảm động? Phải xem như chưa có gì từng xảy ra? Lục Dự Châu, cho dù vết thương có lành thì sẹo vẫn ở đó. Mỗi lần anh nghĩ đến cô ta, nhìn thấy cô ta, là mỗi lần nhắc tôi nhớ — anh đã phản bội.”

“Vậy em muốn anh phải làm sao?!” — Anh ta hét lên, giọng đã mang theo nỗi bức bối tột cùng.

“Anh đã nhận sai! Anh đã quay về rồi! Em còn muốn anh quỳ xuống van xin em nữa sao?!”

“Tôi muốn anh ly hôn.” — Tôi bình thản nói.

Không khí lập tức đông cứng lại.

Anh ta như bị đóng băng, ánh mắt chết lặng nhìn tôi.

“Em... vừa nói gì?”

“Tôi nói.” — Tôi nhấn từng chữ, rõ ràng và lạnh lẽo: “Ly hôn.”

“Không đời nào.” — Anh ta phản bác ngay, giọng đầy chắc chắn.

“Chúc Chi, anh nói cho em biết — cả đời này, em là vợ của Lục Dự Châu anh. Ly hôn? Đừng mơ.”

“Tại sao?” — Tôi hỏi.

“Anh không phải luôn miệng nói cô ta hiểu chuyện, dịu dàng, biết quan tâm hơn tôi sao? Ly hôn xong anh cưới cô ta luôn đi, danh chính ngôn thuận, đỡ phải giấu giấu giếm giếm như tiểu tam. Thế chẳng phải vẹn cả đôi đường?”

“Anh...” — Anh ta nghẹn lời.

Vẻ mặt lúc này thật đặc sắc — có bối rối, có giận dữ... và có một chút gì đó giống như... chột dạ?

Tôi bỗng hiểu ra.

Thì ra, đúng như anh ta nói — anh ta chưa từng có ý định cưới Lâm Vi.

Với anh ta, Lâm Vi chỉ là món ăn lạ miệng, là bằng chứng cho sức hút đàn ông của bản thân, là nơi trốn chạy khỏi cuộc sống hôn nhân buồn tẻ.

Còn vị trí vợ chính — chưa từng nằm ngoài tay tôi.

Vì tôi là người “phù hợp” — xuất thân trong sạch, học vấn đẹp, ra ngoài có thể nở mặt nở mày, còn có thể giúp anh ta duy trì cái hình tượng “người chồng si tình”.

Còn Lâm Vi? Chỉ xứng đáng ở nơi tối.

“Thấy chưa.” — Tôi cười nhạt.

“Chính anh cũng biết, cô ta không xứng xuất hiện trước ánh sáng.”

“Không phải như em nghĩ...”