Chương 2
NGƯỜI TRỞ VỀ BỊ LÃNG QUÊN
Không biết đã qua bao lâu, trong cơn mơ hồ, tôi cảm thấy có ai đó đang nắm lấy tay mình.
Bàn tay ấy rất lạnh, đầu ngón tay còn run nhẹ.
Tôi gắng mở mắt.
Là mẹ tôi — Triệu Nhã Cầm.
Bà ngồi trên ghế bên cửa sổ, đôi mắt sưng đỏ, rõ ràng đã khóc rất nhiều.
Lúc này, bà đang nắm chặt tay tôi, nước mắt rơi lã chã.
“Tiểu Chi...” Bà nghẹn ngào: “Mẹ xin lỗi con... mẹ không biết... không ngờ con lại sống khổ đến thế này...”
Tôi muốn rút tay lại, nhưng không còn sức.
“Bố con... ông ấy chỉ là người cứng đầu, không chịu cúi mặt thôi... Thật ra suốt năm năm qua, chúng ta cũng không dễ chịu gì...”
“Vãn Tình sức khỏe luôn yếu, lần này tìm được nguồn thận, chúng ta thật sự mừng đến phát khóc... Nhưng chúng ta thật không biết là con... Nếu biết...”
Nếu biết... thì sẽ thế nào?
Sẽ từ bỏ cơ hội cứu cô con gái cưng của họ sao?
Hay sẽ thay đổi cách tiếp cận — dùng nhiều tiền hơn, lời lẽ khéo léo hơn... để đạt được cùng một kết quả?
Tôi không biết. Cũng không muốn đoán thêm nữa.
“Bà Triệu.” Tôi cất lời, giọng rất nhẹ: “Tôi mệt rồi.”
Bà nghẹn lại giữa chừng, tiếng nức nở tắt lịm.
Bà nhìn tôi, trong mắt là một thứ cảm xúc xa lạ và tổn thương.
Như thể không hiểu nổi sự lạnh nhạt của tôi lúc này.
“Bà đi chăm Vãn Tình đi.” Tôi nhắm mắt lại. “Cô ta vừa mổ xong, cần bà hơn tôi.”
Tiếng bước chân dần xa, cánh cửa lại khép lại.
Lần này, thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh.
Cơn đau bắt đầu lan ra khắp người.
Tôi quay đầu, nhìn về chiếc tủ đầu giường.
Trên đó là chiếc áo khoác tôi cởi ra trước khi vào phòng mổ.
Tôi gắng hết sức, dùng tay không truyền dịch, lần tìm túi áo.
Là một hộp thiếc đựng kẹo nhỏ bằng bàn tay, rỉ sét khắp nơi. Các góc đã mòn tròn, lớp sơn bong tróc loang lổ.
Đây là món đồ duy nhất tôi mang theo khi bị đuổi khỏi nhà họ Tống.
Tôi mở nắp hộp.
Một chiếc kẹp tóc nhựa đã phai màu, là món đồ mẹ — Triệu Nhã Cầm mua cho tôi năm tôi bảy tuổi, khi cả hai nằm dài trên tấm thảm trải sàn. Tôi từng quý nó như báu vật.
Một tấm ảnh chụp lấy liền đã quăn góc — là tôi và Chu Nghiễn Bạch năm mười lăm tuổi.
Cả hai mặc đồng phục học sinh, ngồi trên sân trường. Anh nhìn đi nơi khác với vẻ lúng túng, còn tôi thì cười toe toét nhìn thẳng vào ống kính.
Năm tôi gặp Chu Nghiễn Bạch, anh mới mười bốn tuổi.
Lúc đó, cha mẹ anh vừa ly hôn, cha anh thường xuyên say xỉn và đánh đập anh.
Một buổi chiều cuối thu, trên đường tan học, tôi thấy anh bị một nhóm người chặn ở góc hẻm.
Bọn chúng cướp mất số tiền ăn trưa ít ỏi trong cặp anh, còn đè anh xuống đất mà đấm đá.
Không biết lấy đâu ra dũng khí, tôi chộp lấy viên gạch bên đường rồi lao tới.
“Tôi báo cảnh sát rồi! Cảnh sát sắp đến!”
Lũ côn đồ chửi rủa vài câu rồi bỏ đi.
Tôi ngồi xuống, thấy mặt anh đầy máu, cánh tay đầy những vết thương cũ mới chồng chất.
Hôm đó, tôi đã đưa ra quyết định nổi loạn nhất trong đời — tôi đưa Chu Nghiễn Bạch về nhà.
Tôi năn nỉ cha mẹ giúp đỡ anh.
Họ cuối cùng cũng chiều theo tôi.