Chương 6

Rồi cổ tay hất lên.

Tro xám đổ tung xuống sàn nhà sáng loáng.

Thời gian như ngừng lại một giây.

Trong khoảnh khắc đó, tôi phát ra một tiếng gào mà chính mình cũng không nhận ra —

như một con thú mẹ bị dồn đến đường cùng, lao thẳng tới.

Tôi dùng hết sức lực điên cuồng cào xé cô ta.

Chu Nghiễn Bạch lao tới rất nhanh, hất mạnh tôi ra.

Trán tôi đập vào cạnh bàn.

Một dòng chất lỏng ấm nóng chảy dọc theo xương mày, làm mờ tầm nhìn.

“Lâm Chi, con làm loạn đủ chưa?” Cha tôi nhíu mày.

“Từ khi con xuất viện về, cái nhà này có ngày nào yên ổn không?”

Giọng mẹ tôi đầy mệt mỏi và chán ghét:

“Vãn Tình cũng đâu phải cố ý, con cần gì phải làm quá như vậy...”

Tôi nhìn họ — những người tôi từng yêu thương nhất — giờ đây không chút che giấu mà đứng hẳn về phía Lâm Vãn Tình.

Đột nhiên, tôi thấy mọi thứ thật vô nghĩa.

Đêm hôm đó, tôi từng nghĩ đến việc châm một ngọn lửa, cùng họ chết chung.

Nhưng cuối cùng vẫn bị phát hiện.

Họ như ném rác, quẳng tôi ra khỏi nhà.

“Cô sao vậy?” Giọng y tá dịu dàng kéo tôi trở về thực tại.

Tôi chớp mắt, đưa tay lên lau, đầu ngón tay ướt đẫm.

Lúc này tôi mới nhận ra — mình đã khóc từ bao giờ.

“Không sao.”

Khoảng thời gian đầu sau khi bị đuổi ra ngoài, để giữ lại chút tự trọng vừa buồn cười vừa đáng thương ấy, tôi thà đi bới thùng rác, làm những công việc bẩn thỉu mệt nhọc nhất, cũng chưa từng nghĩ đến việc quay đầu xin họ bố thí dù chỉ một đồng.

Nhưng tự trọng không lấp đầy được cái bụng đói, cũng chẳng che nổi gió sương.

Khi ba ngày liền không có nổi một bữa ăn ra hồn...

Tôi mới hiểu ra — sống sót quan trọng hơn cái gọi là tôn nghiêm hão huyền ấy.

Vì vậy, dù biết rõ lần hiến tạng này là cho Lâm Vãn Tình, dù biết chắc sẽ lại phải đối mặt với những người đó, tôi vẫn đến.

Ngày hôm sau, Chu Nghiễn Bạch và cha mẹ tôi đều xuất hiện.

Họ ăn mặc chỉnh tề, sắc mặt phức tạp.

“Tiểu Chi...” Mẹ là người lên tiếng trước, giọng mang theo áy náy. “Về nhà với mẹ đi.”

“Được.”

Tôi gần như không suy nghĩ gì, liền gật đầu đồng ý.

Một quả thận đã mất. Tôn nghiêm cũng sớm bị giẫm nát.

Tôi còn có gì để mất nữa đây?

Quay lại cái lồng son ấy — ít nhất có cơm ăn áo mặc, không phải lo bữa sau ở đâu ra.

Với tôi lúc này, đó là lựa chọn tốt nhất... cũng là lựa chọn duy nhất.

Tôi đồng ý quá nhanh, đến mức những lời khuyên nhủ, an ủi họ chuẩn bị sẵn đều nghẹn lại nơi cổ họng.

“Về là tốt rồi, về là tốt rồi!” Mẹ vội vàng nói, cha tôi cũng giãn hẳn nét mặt.

Họ vui vẻ chạy trước chạy sau, lo thủ tục xuất viện.

Ngày ra viện, tôi cầm chiếc hộp thiếc đặt trên bàn, thẳng tay ném vào thùng rác.

“Cạch” một tiếng khẽ vang lên — kết thúc triệt để quãng đời vùng vẫy để sống sót ấy.

Lần nữa bước chân vào căn biệt thự nơi tôi đã sống hơn hai mươi năm.

Mọi thứ vẫn giống hệt trong ký ức, lại dường như hoàn toàn khác.

Trong lòng tôi ngổn ngang trăm mối.

Từ ngày bị ném ra ngoài như rác, tôi chưa từng nghĩ rằng đời này mình còn có thể quay lại nơi đây.