Chương 8

Chỉ cảm thấy một trận hoang mang — như thể tất cả chỉ là một giấc mộng.

Tối hôm đó, tôi vẫn ở phòng khách.

Tôi vẫn chưa thể làm như chưa từng có chuyện gì xảy ra, rồi quay lại bắt đầu với anh.

Sáng sớm hôm sau, do đồng hồ sinh học, tôi tỉnh dậy rất sớm.

Thay quần áo xong, tôi xuống phòng khách.

Đứng một lúc, tôi lại có chút lúng túng, không biết nên làm gì.

Những thói quen hình thành khi sống trong tầng hầm khiến tôi theo bản năng bước về phía bếp — muốn tìm việc gì đó để làm.

Dù chỉ là đun một ấm nước.

“Cô chủ?” Dì Vương đang chuẩn bị bữa sáng trong bếp thấy tôi thì giật mình, vội đặt đồ xuống. “Sao cô dậy sớm thế? Cô cần gì không?”

“Tôi...” Tôi khựng lại, rồi đổi lời, “Muốn uống một cốc nước. Để tôi tự làm là được.”

Dì Vương thấy tôi vặn vòi nước lấy nước lạnh thì luống cuống ngăn lại:

“Cô chủ, để tôi đun nước nóng cho cô, nhanh lắm.”

“Cậu chủ đã dặn rồi, nói là cô... sức khỏe cần điều dưỡng, phải uống nước ấm.”

Tôi cụp mắt xuống, không kiên trì nữa.

“Tiểu Chi? Sao con dậy sớm thế?”

Giọng mẹ vang lên từ phía cầu thang.

Mẹ khoác áo ngủ lụa, trên mặt vẫn còn vương nét buồn ngủ: “Đệm không quen hay chăn dày quá sao? Để mẹ bảo người đổi cho con.”

“Không ạ, đều rất tốt.” Tôi lắc đầu. “Chỉ là quen dậy sớm rồi.”

Mẹ bước lại gần, ánh mắt dừng trên chiếc cốc trong tay tôi, rồi lướt qua bộ đồ ngủ cũ kỹ, lạc lõng hẳn với khung cảnh xung quanh. Trong mắt bà tràn đầy xót xa và áy náy:

“Vậy là tốt rồi. Dì Vương, chuẩn bị bữa sáng phong phú chút. Tiểu Chi gầy quá, phải bồi bổ cho con bé.”

Trên bàn ăn, Chu Nghiễn Bạch ngồi đối diện tôi, ánh mắt thỉnh thoảng lại dừng trên người tôi.

Anh gắp một chiếc há cảo tôm đặt vào bát tôi: “Thử đi, trước kia em thích nhất món này mà.”

Tôi nhìn chiếc há cảo trong suốt, căng mọng kia. Trong ký ức, quả thật đã từng có một quãng thời gian tôi làm nũng, bắt anh sáng sớm lái xe băng qua nửa thành phố chỉ để mua cho tôi mẻ há cảo vừa ra lò.

“Cảm ơn.” Tôi gắp lên, cắn một miếng.

Cha đặt đũa xuống, ho khẽ một tiếng:

“Tiểu Chi, đã về rồi thì cứ yên tâm ở lại. Chuyện cũ... ai cũng đừng nhắc nữa. Sau này thiếu gì, muốn gì, cứ nói với mẹ con, hoặc nói với Nghiễn Bạch.”

Ông lấy từ túi áo vest ra một chiếc thẻ ngân hàng:

“Thẻ phụ này con cầm đi, không hạn mức. Mua vài bộ quần áo, trang sức mình thích, ra ngoài dạo cho khuây khỏa.”

Tôi liếc nhìn một cái, cuối cùng vẫn nhận lấy: “Con cảm ơn bố.”

Sau khi về nhà được một tuần, tôi mới biết lý do thực sự họ đón tôi quay lại.

Chiều hôm đó, tôi vào thư phòng tìm một cuốn tập tranh cũ, vô tình làm rơi một chiếc cặp tài liệu, giấy tờ vương vãi khắp sàn.

Khi cúi xuống nhặt, tôi nhìn thấy một bản báo cáo mạng xã hội.

Tiêu đề chói mắt:

《Thiên kim hào môn bị ruồng bỏ, sa cơ bán thận — hiện trạng thê thảm của ái nữ một thời》

Bên dưới là bức ảnh chụp lén tôi lúc ký giấy đồng ý hiến tạng trong bệnh viện —

mặt mày tái nhợt, mặc chiếc áo khoác cũ đã bạc màu, đối lập gay gắt với vẻ ngoài hào nhoáng của người nhà họ Lâm.

Trong cặp còn có mấy văn bản của đối tác với nội dung “tạm hoãn hợp tác”, cùng thư của hội đồng quản trị yêu cầu “nhanh chóng dập tắt dư luận tiêu cực”.

Tôi cầm xấp giấy, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Thì ra là vậy.

Không phải vì áy náy. Cũng chẳng phải vì tình thân.