Chương 6

“Đó là ngày sinh ghi trong chứng minh thư, chứ thật ra anh cũng không biết có đúng không nữa.”

“Lúc ở trại giáo dưỡng, anh tùy tiện bịa ra thôi.”

Chuyến đi dường như rất dài. Tôi chăm chú nhìn mặt trời đang lặn dần sau những dãy núi, từng đàn chim cắt qua những đám mây lững lờ.

“Tuổi thơ của anh là những ngày tháng trong trại giáo dưỡng. Bởi vì năm mười một tuổi, anh giết người.”

“Người đó là cha ruột của anh.”

“Vì ông ta đã bóp nát nhãn cầu của mẹ anh.”

Xe vẫn đều đều lăn bánh, giọng anh ta vẫn bình tĩnh như không.

“Nghe thật ly kỳ, hoang đường đúng không?”

“Trước năm mười một tuổi, anh lúc nào cũng nghĩ đến việc giết chết người cha súc sinh ấy. Mẹ anh là sinh viên đại học trên thành phố, bị cha anh mua về.”

“Mẹ anh là nạn nhân bị bọn buôn người lừa vào núi.”

“Đêm đó, khi cha anh say xỉn trở về, ông ta đè mẹ anh — người đã mù một mắt — lên tường và đánh đập.”

“Anh liền nhấc chiếc rìu trên tường, chém vào lưng ông ta mười chín nhát. Ông ta chết. Anh thì vào trại.”

Bầu trời tối dần, Từ Xương bật đèn xe, vẫn thong thả nói tiếp.

“Ra khỏi trại, không người thân, không nơi nương tựa — chỉ có xã hội đen chịu chứa chấp anh.”

“Chỉ có những thứ bẩn thỉu mới dung nạp được anh.”

“Cũng từ lúc đó, anh nhận ra... có lẽ anh đã thừa hưởng dòng máu quỷ dữ như cha mình.”

“Sau này có người từng làm trắc nghiệm tâm lý cho anh, bảo anh mắc chứng rối loạn nhân cách phản xã hội.”

“Anh đã xóa sạch hết những hồ sơ đó.”

Cuối cùng, chiếc xe dừng lại ở điểm đến — một công viên giải trí bỏ hoang từ lâu.

...Tôi nhớ nơi này đã bị bỏ hoang nhiều năm rồi.

Thế nhưng không hiểu sao, lúc này đèn neon lại sáng lên, giống như cả khu phố nhộn nhịp ánh đèn.

...Chỉ là không có một ai.

“Anh đã mua lại nơi này, còn cho người sửa sang lại.”

Người đàn ông nằm nhoài lên vô lăng, nghiêng đầu, nở nụ cười nhẹ khi nhìn tôi.

“Anh chưa từng được đến công viên giải trí.”

“Chơi với anh một chút đi, Thanh Thanh.”

16

Cả công viên giải trí rộng lớn sáng rực ánh đèn, mọi trò chơi đều có thể tự do chơi.

Thế nhưng — không có lấy một bóng người.

Không khí như vậy không khỏi khiến người ta thấy rờn rợn.

Nhưng hứng thú của anh ta thì rõ ràng cao hơn tôi rất nhiều.

Chơi ngựa gỗ xoay vòng cũng nhất quyết phải ngồi cùng tôi trên một con ngựa.

Ôm tôi vào lòng, ghé sát vào cổ tôi.

“Thanh Thanh, em biết không, bao nhiêu năm qua... em là người đầu tiên nói thích anh.”

“Ai cũng ghét anh, kể cả mẹ — người anh luôn ra sức bảo vệ — cũng căm hận anh.”

“Chỉ có em từng nói... thích anh.”

“Ngày biết em cũng thích anh... tim anh như vỡ vụn.”

“Bởi vì... anh đã phụ em.”

“Anh biết đã muộn rồi, anh có làm gì cũng không thể bù đắp được nữa.”

“Nhưng anh không muốn em ghét anh, thế nào cũng không muốn.”

Lúc ngồi lên đu quay khổng lồ, khi cabin dừng ở điểm cao nhất, pháo hoa đột ngột bừng sáng trên bầu trời.

Trong khoảnh khắc đó, ánh lửa xuyên qua màn đêm, rồi nhanh chóng vụt tắt.

“Anh không biết nên làm gì, anh đã giúp em trả thù rồi.”

“Máu trên tay anh... cũng giống em.”

Anh ta cúi người, ép tôi vào vách cabin.

Lúc này anh ta không còn là người đứng trên vạn người nữa — mà giống một con chó nhỏ vẫy đuôi cầu xin.

“Thanh Thanh à, bây giờ anh đã lật trái tim mình ra cho em xem rồi.”

“Em dạy anh yêu, được không?”

Người đàn ông cúi đầu, ánh mắt bỗng phản chiếu ánh đèn lung linh rực rỡ.

Tôi đứng đó, nhìn anh ta — nhìn rất lâu, rất lâu.

Một lúc sau, tôi khẽ đáp lại.

Khoé mắt anh ta ngập trong ý cười, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua cổ tôi.

Cúi đầu hôn tôi.

Nhẹ nhàng... như thể tôi là báu vật hiếm có giữa thế gian này.

17

Trong khách sạn, người đàn ông ôm chặt lấy tôi.

Cứ như thể, chỉ cần buông tay một chút là sẽ mất tôi mãi mãi.

Tôi đẩy anh ta mấy lần, vẫn không nhúc nhích.

Chỉ đành khẽ ho một tiếng.

“Anh... có thể đi tắm trước được không?”

Anh ta bật cười, giọng mang theo chút trêu chọc.

“Em chê anh bẩn à?”

“...Ừ.”

Tôi cũng không hiểu sao câu trả lời đó lại khiến anh ta cười vui đến vậy.

Có vẻ không cam tâm, anh ta vẫn cúi xuống, hôn nhẹ lên chóp mũi tôi.

“Chờ anh.”

Vừa quay người bước vào phòng tắm, anh ta đã bị vấp vào chiếc ghế tròn dưới sàn.

...Từ Xương nói anh ta chưa từng yêu ai, giờ thì tôi tin rồi.

Tôi vẫn ngồi nguyên vị trí cũ, không nhúc nhích.

Khoảng năm phút sau, tôi chợt đứng bật dậy, lao tới chiếc bàn.

Lục túi của Từ Xương, tôi tìm thấy điện thoại của anh ta.

Quả nhiên, đàn ông khi đã động lòng, não sẽ chậm lại.

Nếu là trước đây, làm sao anh ta lại quên mang theo thứ quan trọng như điện thoại vào phòng tắm chứ.

Điện thoại có mật khẩu — nhập ngày sinh nhật của tôi thì mở được.

Trước tiên là xác nhận có sóng, sau đó tôi bấm gọi một dãy số đã thuộc nằm lòng từ lâu.

Vừa nhìn chằm chằm cánh cửa phòng tắm khép kín, vừa thầm cầu mong đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy.

Cho đến khi một giọng nói trầm ổn vang lên trong điện thoại.

“A lô?”

“Cục trưởng Lưu, tôi là Trần Nhược Thanh, mã số cảnh sát 7865xxxx.”

“Tôi hiện đang nắm giữ manh mối trọng yếu về các tội danh của Từ Xương — bao gồm phóng hỏa, giết người, hối lộ quan chức cấp cao.”

“Tôi đang ở khách sạn Trường Thanh, ngoại ô thành phố, tầng 8, phòng 809.”

“Xin hãy lập tức thực hiện lệnh bắt!”

Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn, bên kia đáp lại bằng giọng dứt khoát:

“Rõ. Chúng tôi lập tức xuất phát.”

“Vất vả rồi, đồng chí.”

Tắt máy, tôi mới phát hiện bản thân lại đổ mồ hôi vì căng thẳng — căn bệnh cũ.

Tay run lẩy bẩy, nhưng vẫn đặt lại điện thoại vào túi của anh ta.

Tôi ngồi trở lại giường, liên tục tự nhủ phải bình tĩnh.

Tiếng nước trong phòng tắm vẫn chưa ngừng. Cuộc gọi vừa rồi không tốn bao nhiêu thời gian.

Giờ, việc duy nhất tôi cần làm là... kéo dài thời gian.

Tôi cầm lấy cuốn sổ quảng bá du lịch bên cạnh, đọc từng dòng chữ để điều chỉnh lại nhịp tim.

Cho đến khi anh ta bước ra khỏi phòng tắm.

Tóc anh ta vẫn nhỏ nước, ánh mắt cũng mang theo hơi nước, ướt át.

Những giọt nước trượt dọc theo xương hàm sắc nét, chảy xuống phần cơ bụng săn chắc.

“Đang xem gì đấy?”

Anh ta nghiêng đầu, cười khẽ nhìn tôi.

“Tờ rơi quảng bá du lịch hả? Định lừa anh đi chơi đấy à?”

Tôi giơ cuốn sách trong tay lên, lắc lắc với anh ta.

Anh ta tiến lại gần, ôm tôi vào lòng, hơi nước lạnh lạnh quyện lẫn với hơi thở gấp gáp khiến tôi rùng mình.

Tôi đưa tay xoa đầu anh ta.

“Này, không sấy tóc à?”

“Ngồi qua kia, em sấy cho.”

Anh ta ngoan ngoãn ngồi lên chiếc ghế trước mặt, tôi quỳ sau lưng trên giường, cắm máy sấy, thử nhiệt độ.

Tiếng ù ù của máy sấy hơi lớn — cũng tốt, giúp tôi che giấu được trái tim đang đập loạn nhịp.

Tôi luôn nghĩ tóc anh ta cứng như chính con người anh ta, nhưng chạm vào lại mềm đến bất ngờ.

Tôi luồn tay qua mái tóc đen nhánh ấy, bất ngờ nhìn thấy vài sợi bạc lấp ló.

“Từ Xương, anh có tóc bạc rồi này.”

Giữa tiếng máy sấy ầm ầm, anh ta nói:

“Em cũng có. Lần trước em ngủ quên, anh đã nhổ giúp rồi.”

Chúng tôi còn trẻ như thế... mà đã có tóc bạc rồi.

Chắc là bị dày vò đến mức đó.