Chương 1

Ba năm sau khi ly hôn với Lục Phong, tôi gặp lại anh trước cổng Đại học Thân Thành.

Anh đến đưa tân sinh viên nhập học, còn tôi đứng ở cổng trường đón sinh viên mới.

Anh cúi người giúp một cô gái lấy hành lý từ cốp xe, giọng nói dịu dàng: “Có chuyện gì thì cứ gọi cho anh bất cứ lúc nào.”

Giọng nói ấy. Ánh mắt ấy.

Tôi quá quen thuộc.

Lục Phong cũng nhìn thấy tôi, bước chân khựng lại một chút rồi đi về phía tôi.

“Khương Duyệt.” Anh gọi tên tôi, “Trông em có vẻ sống không tệ.”

“Cũng ổn.” Tôi đáp nhàn nhạt.

Tôi liếc nhìn cô gái đứng cạnh anh, trông có vẻ bối rối, anh lập tức lên tiếng giải thích:

“Bố mẹ cô ấy đều không còn, một mình thi đỗ đại học không dễ dàng. Anh chỉ tiện đường đưa cô ấy đến thôi.”

Thật ra anh không cần giải thích với tôi. Chúng tôi từ lâu đã không còn liên quan gì nữa.

Tôi lịch sự chỉ cho anh đường đến ký túc xá nữ, rồi quay người tiếp tục công việc của mình.

Anh như sực tỉnh, kéo vali đi về phía ký túc xá.

Đây là lần đầu tiên tôi và Lục Phong gặp lại sau khi ly hôn.

Tôi không gào khóc, cũng không nước mắt đầm đìa. Thậm chí... tôi còn chẳng buồn.

Tôi bình tĩnh, giống như đang đối diện với một người xa lạ.

Tất cả... đã qua rồi.

Con người rồi cũng phải bước tiếp.

Tôi tên là Khương Duyệt.

Năm tôi tám tuổi, mẹ tôi qua đời, bố tôi tái hôn.

Chưa đầy hai năm sau, bố tôi cũng mất.

Năm tôi mười tuổi, mẹ kế dẫn tôi tái giá với chú Giang.

Chú Giang tên là Giang Viễn Sơn, làm ăn vật liệu xây dựng. Quy mô không lớn cũng không nhỏ, đủ để thuê người giúp việc, sống trong biệt thự.

Lục Phong là con nhà hàng xóm của chú Giang, cùng tuổi với tôi.

Lần đầu gặp Lục Phong, tôi vẫn nhớ rõ từng chi tiết.

Khi đó anh ngậm kẹo mút, liếc xéo nhìn tôi: “Cô là đứa đáng thương được bố dượng mẹ kế nuôi đúng không?”

Tôi tê liệt gật đầu.

Anh móc ra một cây kẹo mút đưa cho tôi, nói lơ mơ: “Tôi là Lục Phong. Sau này ai bắt nạt em thì cứ báo tên tôi, tôi sẽ bảo vệ em.”

Tôi nắm chặt cây kẹo trong tay, không nỡ ăn. Sau đó kẹo tan ra, dính đầy tay tôi.

Sau khi chuyển vào biệt thự, để lấy lòng chú Giang, mẹ kế chủ động đề nghị đổi họ cho tôi.

Tôi đứng giữa phòng khách, ngón tay xoắn chặt vạt áo, không dám lên tiếng.

Đúng lúc đó Lục Phong đến tìm tôi chơi, vừa hay nghe được.

Anh đá giày sang một bên, nghênh ngang bước vào.

“Họ Giang hay họ gì thì cũng đọc là 'Giang' thôi. Có cần phải chạy đến đồn công an để đổi tên cho con bé này không?”

“Nó không tự nói thì ai biết nó không phải con của chú Giang?”

Chú Giang nghĩ một lúc, thấy lời Lục Phong nói cũng có lý.

Thế là họ “Khương” của tôi... được giữ lại.

Những năm đó, mẹ kế bận lấy lòng Giang Viễn Sơn và đứa con trai mười bốn tuổi của ông, không có thời gian quan tâm đến tôi.

Giang Viễn Sơn và con trai ông lại càng mặc kệ tôi.

Những đứa trẻ trong khu biệt thự sau khi biết thân thế của tôi thì gọi tôi là trẻ mồ côi, thường tụ lại bài xích tôi.