Chương 5

Thế nhưng chị lại chỉ hôn mê, hơi thở vẫn đều đặn, sắc mặt cũng dần dần hồng trở lại.

“Giờ tôi nên gọi cấp cứu, hay là cầu cứu Cô Cả Cát giúp chị tôi?”

“Không cần đến ai khác, tôi lo được.” – Đại Cước vừa nói vừa lấy kim chỉ ra, cẩn thận nhặt từng đoạn ruột gan bỏ lại vào bụng chị, rồi khâu lại.

Sau đó, anh ta rút ra một xấp bùa vàng, dán từng tờ lên vết khâu như dán băng dính.

“Muốn cứu chị cô, bước cuối cùng cực kỳ quan trọng – cô phải làm.”

“Tôi? Làm sao?”

“Máu đầu lưỡi, máu tim, máu lòng bàn tay... và... máu trinh nữ, mỗi loại nửa bát, trộn đều rồi bôi lên vết thương. Không đến nửa tiếng, tôi trả cô một chị gái nguyên vẹn.”

“Được. Làm ngay đi.”

Đại Cước ngẩng đầu nhìn tôi, có vẻ bất ngờ vì tôi đồng ý quá nhanh, quá dứt khoát.

Một tiếng sau, toàn bộ lực lượng cảnh sát hình sự thành phố được điều động, phong tỏa toàn bộ tòa nhà.

Vụ án giết người, phân xác hàng loạt – chấn động cả nước.

Bản tin đưa tin: Tên “tiểu bạch kiểm” vì muốn luyện “đan trường sinh”, đã dụ dỗ và đầu độc cả dòng họ nhà họ Chu, sát hại dã man hàng chục mạng người, còn phân xác, phi tang khắp nơi.

Khi cảnh sát đến, chỉ cứu được hai người sống sót cuối cùng – là tôi và chị tôi. Chúng tôi được đưa đi giám định tâm lý.

Sau đó, bệnh viện cũng xác nhận: những đứa trẻ đang cấp cứu trong ICU – là con cháu của họ hàng nhà họ Chu – đều bị nhiễm độc chu sa nặng, rõ ràng là bị bỏ thuốc.

Camera giám sát ở khách sạn cho thấy, hôm diễn ra tiệc cưới, tiểu bạch kiểm từng lén lút vào bếp nhiều lần.

Tội ác của hắn, bằng chứng rành rành – không thể trốn tránh, cũng chẳng thể biện hộ.

“Nhưng... những người đó rõ ràng đã bị ăn hết rồi mà? Mấy cái xác trong nhà, tay chân bị xé rời, cảnh sát tìm thấy từ đâu chứ?”

“Thứ cô nhìn thấy, chưa chắc là thật. Những chuyện này... là thiên cơ, không thể tiết lộ.”

Đại Cước cười bí ẩn, lại lấy một cây kẹo mút ra gặm.

“Tôi không hiểu... Tổ tiên chồn hương và tổ tiên nhà tôi có oán thù, muốn báo thù cũng được. Nhưng sao phải chờ tới đời tôi? Sao lại chỉ tha cho tôi và chị?”

“200 năm trước, chính bà ngoại tôi đã cứu sống tổ tiên chồn hương khi nó hấp hối. Nghiệp quả là phải trả. Nó muốn rời Quỷ Phủ Sơn đi báo thù, bà cũng chẳng ngăn nổi.”

“Còn về hai chị em cô... Anh rể cô và chị cô chưa đăng ký kết hôn, cũng không làm lễ cưới. Theo luật âm dương, hắn không tính là người nhà họ Chu – hắn lấy mạng đền mạng cho chị cô.”

“Còn cô... vì đã chủ động tìm đến bà, cầu cứu tôi, nên mạng cô chưa tới số tận. Có tôi ở đây, chồn hương không dám động tới.”

Lần này, Đại Cước hiếm hoi chịu giải thích tử tế.

“Nhưng chị tôi... trải qua chuyện như vậy, dù sống cũng còn ý nghĩa gì?

Bị ép lên giường với chính cha ruột, mất chồng, chịu đủ loại tra tấn... Dù lúc đó chị không tỉnh táo, thì tất cả cũng là sự thật.”

“Tôi không biết có nên nói chuyện này hay không... Nhưng chị cô, đã thay cô gánh nghiệp. Chính ông nội cô – dùng tính mạng mình – đổi lấy cơ hội 'đổi mệnh nghịch số'. Chính tên tiểu bạch kiểm đã mê hoặc ông, lấy hồn ông đem luyện.”

“Vậy ra... tất cả những gì chị tôi phải chịu, vốn dĩ... đáng lẽ là tôi?”

Đại Cước không nói gì, chỉ gật đầu, ánh mắt nhìn tôi đầy tiếc nuối và bất lực.

Mắt tôi nhòe đi vì nước mắt, miệng mấp máy nhưng không biết nói gì. Tim tôi đau nhói như bị bóp nghẹt.

Ông nội là người cực kỳ lương thiện. Như lời Đại Cước nói, tuy không phải như Đường Tăng – người tốt mười kiếp, nhưng cũng là người thuần lương nhiều đời rồi.

Tên tiểu bạch kiểm muốn nuốt hồn ông nội tôi để phục vụ việc tu luyện của mình.

Nhưng hắn không đủ đạo hạnh, không thể tự mình phân giải được linh hồn của ông — trừ khi có người thân trực tiếp ra tay.

Và rồi... mọi chuyện xảy ra như bạn đã thấy: bố mẹ tôi cấu kết với gã hòa thượng, giở trò với quan tài khi ông được chôn cất.

Họ không cho tôi đến dự tang lễ vì sợ tôi phát hiện điều gì đó không đúng.

Sau cái chết của ông, việc làm ăn của bố tôi bất ngờ phất lên như diều gặp gió, xưởng mở rộng quy mô, lợi nhuận tăng vọt — tất cả cũng là vì lý do này.

Thỏa thuận với tiểu bạch kiểm – chẳng khác nào giao kèo với ác quỷ – cuối cùng vẫn là tự rước họa vào thân.

Họ chỉ là giẫm lên xác ông tôi để trèo lên cao, còn chuyện anh rể trở thành người thực vật, cũng là nhân quả báo ứng.

Dùng những thủ đoạn đen tối để đạt được cuộc sống không thuộc về mình, thì cũng phải chịu đựng hậu quả tàn khốc.

Tiểu bạch kiểm tưởng rằng chỉ cần làm theo lời chồn hương, thì sẽ được chồn bảo hộ, gặp may liên tiếp.

Nhưng hắn không biết — ngay từ lúc hắn tự ý nuốt hồn ông nội tôi, thì chồn hương đã từ bỏ hắn.

Chồn không còn nợ gì hắn nữa.

Thế nhưng... tôi vẫn luôn có cảm giác Đại Cước đang giấu tôi điều gì đó về chuyện của chị tôi và chồn hương.

Nói rằng anh rể thay chị tôi gánh họa, có thể đúng – nhưng liệu mọi chuyện có đơn giản vậy không?

Nếu ông nội vì muốn bảo vệ tôi, mà chuyển hết tai kiếp sang chị, thì đó có thể là điều tệ hại nhất mà ông từng làm.

Nhưng tôi biết nói gì đây?

Ông nội vì tôi mà làm vậy – tôi là người cuối cùng có thể trách móc ông.

Nhưng còn chị tôi thì sao?

Chị hoàn toàn vô tội. Phải gánh chịu biết bao bi kịch, đau đớn, dơ bẩn.

Cả hai chúng tôi... đều là cháu gái của ông cơ mà.

Chỉ vì một ông thầy bói mù trong làng phán rằng chị tôi mang mệnh “lạnh nhạt với người thân”, mà ông cũng tin theo bố mẹ, lạnh nhạt với chị từ nhỏ.

Chồn hương đã trừng phạt chúng tôi bằng cách độc ác nhất, tàn nhẫn nhất.

Dân gian mê tín hồ tiên, nhưng mấy ai biết chồn hương cũng giả làm hồ tiên?

Nó giả danh hồ tiên, hứa với mẹ tôi rằng sẽ giúp chị tôi sinh con trai, để nhà họ Chu có người nối dõi.

Mẹ tôi sai ngay từ đầu – sai đến mức không thể cứu vãn.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi bán hết tài sản, giải thể nhà máy, gom toàn bộ số tiền còn lại...

Dẫn chị tôi rời khỏi thành phố, trở lại đại học.

Tôi mua một căn nhà gần trường – đó là tổ ấm nhỏ của riêng hai chị em tôi. Nơi không còn ai chửi mắng, đánh đập.

Chỉ có điều – từ hôm đó đến nay, chị tôi không nói một lời nào, mỗi ngày chỉ ngồi ngơ ngẩn, ánh mắt vô hồn, tinh thần như chết rồi.

Tôi gọi cho Cô Cả Cát cầu cứu – tôi biết bà và Đại Cước không phải người thường. Người có bản lĩnh như họ, nhất định có cách.

Bà bảo tôi đưa chị đến tiệm gặp bà một chuyến. Bà nói: những điều tôi lo lắng... đến lúc đó, sẽ có lời giải.

Khi tôi dẫn chị đến tiệm, đã là ban đêm.

Trăng rằm sáng vằng vặc, cả thành phố chìm trong sương mù, chỉ riêng trước cửa tiệm phong thủy là trăng sáng lạ thường.

“Dùng 10 năm dương thọ của cô, đổi lấy việc chị cô quên hết tất cả – mọi chuyện cô ấy từng trải qua sẽ biến mất chỉ sau một đêm. Cả đời sau chỉ còn vui vẻ, hạnh phúc. Cô có đồng ý không, Chu Tiểu Đậu?”

Cô Cả Cát nằm trên ghế bập bênh, vừa gặm hạt dưa vừa nói, giọng nhẹ như gió.

Tôi kinh ngạc – thì ra bà lại là một cô gái trẻ trung xinh đẹp.

Đại Cước gọi bà là bà nội – tôi cứ nghĩ...

“Dĩ nhiên là tôi đồng ý. Đừng nói mười năm, hai mươi năm tôi cũng cam lòng.”

Tôi nghẹn ngào – bao nhiêu cảm xúc dồn nén, giờ mới vỡ òa thành nước mắt. Cuối cùng, tôi cũng có thể làm gì đó cho chị.

“Đây là viên Vô Ưu Đan, tối nay cô lén cho chị cô uống. Sáng mai tỉnh dậy, chị cô sẽ quên sạch tất cả, chỉ nhớ mỗi mình cô là người thân duy nhất.”

Tôi cầm viên thuốc, nâng niu như báu vật, cất kỹ vào túi.

“Ta còn có viên Phục Nguyên Hoàn, uống vào sẽ giúp chị cô khỏe mạnh, sắc vóc như xưa. Cô có muốn không?”

“Muốn chứ. Chỉ là... thứ đó cần tôi đánh đổi điều gì?”

“Mười năm sau, khi xảy ra bão lớn ở khu vực Đông Nam, cô phải quyên góp một tỷ nhân dân tệ để cứu trợ.”

Một tỷ?!

Tôi sững người.

Không phải tôi không muốn giúp. Nhưng tôi sẽ kiếm nổi từng đó sao? Không có thì làm sao quyên?

“Ồ? Cô không muốn sao?”

“Nếu lúc đó tôi có đủ tiền, chắc chắn tôi sẽ quyên góp, còn sẽ làm nhiều điều thiện hơn nữa.”

“Được. Đây là viên Phục Nguyên Hoàn, cầm lấy đi. Nhớ kỹ lời hứa của mình.”

Tôi cúi đầu cảm tạ, rời khỏi tiệm phong thủy. Chị tôi đang ngồi chờ ngoài cửa, thấy tôi đi ra thì rụt rè tiến lại nắm lấy tay tôi.

Tôi siết tay chị, quay đầu nhìn lại tiệm một lần cuối — rồi dắt chị bước vào làn sương mù dày đặc.

“Chồn hương à... làm vậy, đáng không?” – Cô Cả Cát nhìn theo bóng chúng tôi khuất dần, khẽ lẩm bẩm với tượng chồn trong tay.

“Vì báo thù, tôi đã mượn xác bố Chu Tiểu Đậu, còn khiến chị cô ấy... mang thai dòng máu của chồn hương.

Tôi cứ ngỡ mình đang trả thù, nhưng rồi... cô gái ấy quá đẹp, quá lương thiện... tôi lại động lòng. Coi như... giờ tôi đang chuộc lỗi với cô ấy.”

“Gia đình nhà họ Chu trải qua bi kịch, cũng chính là những gì tộc nhân của ngươi từng chịu. Vậy là nhân quả đã trọn vẹn.”

“Bà... con hối hận rồi.” – Chồn hương rơi nước mắt.

“Ngươi rồi sẽ được toại nguyện. Cô ấy sẽ trẻ mãi không già, sống lâu trăm tuổi, cả đời về sau chỉ có hạnh phúc và bình yên.” – Cô Cả Cát thở dài. Nhiều chuyện, bà cũng chẳng thể làm gì hơn.

Người đến, kẻ đi – đều là nhân quả luân hồi. Hôm nay bà lại tích thêm một phần công đức.

Viên Phục Nguyên Hoàn – chính là toàn bộ tu vi mà chồn hương dốc hết để luyện thành.

Từ nay về sau, hắn vĩnh viễn bị nhốt trong Quỷ Phủ Sơn, hóa thành một cái cây giữa núi rừng, vạn kiếp không siêu sinh, để chuộc lại mọi lỗi lầm.

Đêm đó, tôi mơ một giấc mơ – là ký ức của những ngày xưa đau đớn.

Vì tiền, bố định bán đêm đầu tiên của tôi cho một ông già năm mươi tuổi.

Chị tôi xót xa, nói không sao, chị sẽ thay tôi gánh – chị đã trải qua đủ rồi, không thể để tôi bị hủy hoại.

Đêm ấy, chị đã đi thay tôi.

Tôi cũng nhớ tới mẹ – bà ngoại tình, bị tôi bắt gặp, rồi định ra tay giết tôi. May mà tình nhân của bà nhát gan, bỏ chạy.

Tôi phải thề độc rằng sẽ không nói ra, mẹ mới tạm tha cho tôi.

Khi đó, tôi mới chín tuổi.

Tôi cũng nhớ... bố say rượu, bắt tôi uống nước tiểu của ông, ép tôi bò dưới đất, học tiếng chó, cùng chó quỳ gối ăn cơm.

Năm tôi sáu tuổi, về quê, bố xô tôi xuống hầm phân, chỉ để xem tôi có tự bò lên nổi không. Trong mắt ông, ánh sát ý lóe lên, đến giờ tôi vẫn không quên được.

Ông luôn chê tôi là con gái, luôn tìm mọi cách để tôi biến mất khỏi cuộc đời này.

Tôi khóc thút thít trong mơ. Những trận đòn, những tra tấn tinh thần từ gia đình... đều là chị tôi lặng lẽ ôm hết thay tôi.

Rõ ràng chị cũng là một người đáng thương không kém tôi.

Sáng sớm, đồng hồ báo thức vang lên. Tôi bật dậy, lao ra khỏi phòng – tìm chị khắp nhà.

Chị đang ở trong bếp, mái tóc mềm mại khẽ vắt sau tai, nhẹ nhàng, yên bình.

Chị làm món tôi thích nhất – bánh trứng chiên, và chè sữa trân châu.

“Đậu Đậu, chào buổi sáng nha!” – Chị mỉm cười rạng rỡ với tôi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm – rồi bật khóc vì hạnh phúc.

Tôi chạy đến ôm chặt lấy chị. Phần đời còn lại, chúng tôi sẽ sống thật hạnh phúc.

[Hoàn]