Chương 9

“Tớ không còn như trước nữa.” – Tôi nhìn vào màn hình máy tính với bản đề xuất đã gần hoàn chỉnh: “Có những người, lỡ là lỡ. Quay đầu cũng không còn ý nghĩa.”

Cúp máy, tôi tiếp tục làm việc.

Buổi chiều, tôi có cuộc gặp với một khách hàng mới — đây là khách hàng đầu tiên tôi tự đàm phán kể từ khi được thăng chức Giám đốc.

Buổi họp diễn ra rất suôn sẻ.

Khách hàng rất hài lòng với bản đề xuất, ký ngay bản ghi nhớ hợp tác tại chỗ. Sau khi tiễn khách xong, Lục Chi Viễn từ văn phòng bước ra, giơ ngón tay cái về phía tôi.

“Tối nay ăn mừng chứ?” – Anh đề nghị: “Tiệc liên hoan, tôi mời.”

Mọi người vỗ tay reo hò.

Tôi mỉm cười gật đầu: “Được.”

Bữa tiệc chọn tổ chức ở một nhà hàng Nhật mới mở trong khu sáng tạo.

Mọi người uống một ít rượu sake, không khí rất vui vẻ. Tiểu Châu uống hơi nhiều, nói líu cả lưỡi: “Giám đốc Lâm, lúc chị mới đến, tụi em ai cũng thấy chị lạnh lùng lắm, không ai dám nói chuyện. Bây giờ mới biết chị dễ thương cực kỳ!”

Các đồng nghiệp khác cũng đồng loạt gật gù.

Tôi hơi ngại: “Cảm ơn mọi người.”

“Thật mà!” – Một đồng nghiệp khác nói: “Chị đến chưa bao lâu mà hiệu suất phòng mình gấp đôi! Gần đây thấy Lục tổng cười nhiều hơn hẳn!”

Lục Chi Viễn đang rót trà, nghe vậy thì sặc nước: “Tôi bình thường không cười sao?”

“Có cười, nhưng là kiểu cười chuẩn mực của sếp thôi.” – Tiểu Châu không sợ chết chen vào: “Còn bây giờ là cười thật lòng!”

Cả phòng cười rộ lên.

Lục Chi Viễn lắc đầu bất lực, nhưng vành tai lại đỏ rực.

Kết thúc tiệc đã hơn 10 giờ.

Mọi người lần lượt về nhà, Lục Chi Viễn như thường lệ đưa tôi về.

“Họ nói đúng đấy.” – Đi trên con đường yên tĩnh, tôi bất ngờ lên tiếng: “Dạo này anh thật sự vui vẻ hơn nhiều.”

“Thật sao?” – Anh cười: “Cũng có thể.”

“Vì sao vậy?”

Anh dừng bước, quay đầu nhìn tôi. Dưới ánh trăng, đôi mắt anh sáng như sao.

“Vì em, Lâm Tinh.” – Anh nói rất nhẹ, nhưng vô cùng chân thành: “Từ khi em đến, anh cảm thấy công ty này có thêm hơi ấm. Dáng vẻ em chăm chú làm việc, lúc em tranh luận cùng đồng nghiệp, lúc em tự tin trình bày trước khách hàng... tất cả khiến anh thấy việc khởi nghiệp năm xưa là lựa chọn đúng đắn.”

Tim tôi lại bắt đầu loạn nhịp.

“Lục Chi Viễn...”

“Em không cần trả lời ngay đâu.” – Anh dịu dàng cắt lời: “Anh chỉ muốn nói với em rằng sự tồn tại của em, bản thân nó đã là điều tuyệt vời rồi.”

Tối hôm đó, tôi không ngủ được.

Nằm trên giường, nhìn trần nhà, lần đầu tiên tôi nghiêm túc suy nghĩ về những lời anh nói.

Ba năm trước, chỉ một lần chạm mặt — vậy mà anh vẫn luôn ghi nhớ.

Những tháng qua, từng hành động của anh đều nói lên rằng: “Anh quan tâm em. Anh thấy em. Anh trân trọng em.”

Còn tôi thì sao?

Tình yêu suốt năm năm dành cho Cố Quân Ngôn như một mùa mưa kéo dài.

Khi rời xa anh ta, tôi cứ ngỡ mình sẽ mãi ẩm ướt, chẳng bao giờ khô được.

Nhưng Lục Chi Viễn đã đến, mang theo ánh nắng và sự kiên nhẫn, từ từ hong khô những vũng nước ấy.

Thì ra buông bỏ quá khứ không phải là quên lãng, mà là mở lòng để đón nhận một câu chuyện mới.

Màn hình điện thoại sáng lên — là tin nhắn từ Lục Chi Viễn: “Em chưa ngủ à? Anh thấy đèn phòng em vẫn sáng.”

Tôi bước đến bên cửa sổ, kéo rèm ra.

Dưới lầu, xe anh vẫn còn đỗ ở đó.

Tôi nhắn: “Sao anh vẫn chưa đi?”

Anh đáp: “Sợ em khó ngủ, cần người nói chuyện.”

Tôi cầm điện thoại trong tay, bất giác đưa ra một quyết định.

Tôi thay quần áo, cầm chìa khóa và xuống nhà.

Lục Chi Viễn nhìn thấy tôi thì rõ ràng bất ngờ.

Anh bước xuống xe, đi về phía tôi: “Sao vậy? Có chuyện gì à?”

“Không có.” – Tôi đứng trước mặt anh, ngẩng đầu nhìn: “Lục Chi Viễn, em muốn trả lời câu hỏi của anh lúc chiều.”

Ánh mắt anh căng lên.

“Em cần thời gian, nhưng không phải để quên đi quá khứ, mà là để xác nhận hiện tại.” – Tôi nói từng chữ một: “Vậy nên... anh có muốn thử xem sao không?”

Gió đêm dường như cũng lặng đi.

Lục Chi Viễn nhìn tôi, ánh mắt dần sáng lên — như bầu trời đêm được thắp sáng bằng những vì sao.

“Tinh Tinh.” – Giọng anh hơi run: “Em nói thật chứ?”

“Ừm.” – Tôi gật đầu: “Nghiêm túc.”

Anh bật cười, nụ cười mỗi lúc một rạng rỡ hơn, cuối cùng không kìm được mà kéo tôi vào lòng.

Một cái ôm nhẹ nhàng, mang theo sự trân trọng đầy cẩn trọng.

“Anh sẽ đối xử tốt với em.” – Anh thì thầm bên tai tôi: “Anh hứa.”

Tôi nhắm mắt trong vòng tay anh.

Cái ôm này không có sự chiếm hữu hay bá đạo như Cố Quân Ngôn, mà chỉ có sự ấm áp và tôn trọng trọn vẹn.

Có lẽ...đây mới chính là hình dáng thật sự của tình yêu.

Cuối tuần đầu tiên sau khi xác định mối quan hệ với Lục Chi Viễn, chúng tôi đi thăm một triển lãm mỹ thuật.

Không phải triển lãm gì lớn, chỉ là một buổi trưng bày nhóm của các nghệ sĩ trẻ địa phương.

Người đến không đông, không gian triển lãm rộng rãi, yên tĩnh, chỉ có tiếng bước chân và vài lời thì thầm của chúng tôi.

Lục Chi Viễn đứng thật lâu trước một bức tranh trừu tượng.

Tranh có những mảng màu xanh lam và trắng lớn, ở giữa là một vệt vàng mảnh như sợi chỉ.

“Giống hôm đó không?” – Anh bất chợt nói: “Lúc em đứng dưới đèn đường và hỏi 'anh có muốn thử không?', trong mắt em có ánh sáng như màu vàng này.”

Mặt tôi nóng ran: “Đó là ánh đèn đường mà...”

Chúng tôi tiếp tục bước đi.

Trước một bộ ảnh chụp cửa hàng tiện lợi lúc nửa đêm — ánh đèn vàng ấm, kệ hàng ngay ngắn, nhân viên ca đêm đang ngáp.

“Trước đây em hay đi cửa hàng tiện lợi.” – Tôi nói nhỏ: “Mua oden hay mì gói, ngồi cạnh cửa sổ nhìn con phố vắng ngoài kia.”

Lục Chi Viễn nắm lấy tay tôi: “Sau này, có anh đi cùng.”

Tay anh rất ấm, ngón tay thon dài, lòng bàn tay có vết chai nhẹ.

Tôi quay sang nhìn anh, nhón chân, hôn nhẹ lên má anh.

Xem xong triển lãm, chúng tôi ghé một quán cà phê gần đó.

Lúc gọi đồ, Lục Chi Viễn nói rất tự nhiên: “Một ly latte, một ly Americano, loại rang đậm, cảm ơn.”

Tôi ngạc nhiên: “Sao anh biết em thích loại rang đậm?”

“Bã cà phê trong văn phòng em đó.” – Anh cười: “Anh lén xem rồi.”

Chữ “lén” anh nói ra đầy hùng hồn, khiến tôi bật cười.

Trong lúc chờ cà phê, anh hỏi tôi: “Cuối tuần này em có kế hoạch gì không?”

“Mai em về nhà một chuyến.” – Tôi nói: “Mẹ bảo đã gói sẵn bánh sủi cảo cho em, kêu về lấy.”

“Để anh đi cùng.”

“Không cần đâu, em đi tàu cao tốc là được.”

“Không phiền đâu.” – Anh nhìn tôi rất nghiêm túc: “Tinh Tinh, để anh đối xử tốt với em, đừng thấy áp lực được không?”

“Với cả... anh cũng muốn sớm ra mắt bố mẹ em.”

Tim tôi lỡ một nhịp. Tôi khẽ gật đầu.

Ngày hôm sau, Lục Chi Viễn đi cùng tôi về quê.

Quãng đường hơn hai tiếng đồng hồ, chúng tôi nói với nhau rất nhiều.

Anh kể về bố mẹ mình.

Bố là kiến trúc sư, mẹ là họa sĩ — hai người gặp nhau là định mệnh, cưới nhau đã ba mươi năm mà vẫn như đang yêu.

“Có lẽ vì vậy...”

Anh thổ lộ: “Anh hơi... lý tưởng hóa tình yêu một chút. Anh tin vào một đời một người, tin vào định mệnh không ai khác ngoài em.”

“Chẳng có gì sai cả.” – Tôi nói.

“Còn em?” – Anh hỏi nhẹ nhàng,

“Em còn tin vào tình yêu không?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, phong cảnh ngoài kia trôi nhanh: “Không tin nữa... nhưng tin anh.”

“Anh yêu em.”

Lời anh nói ra thật tự nhiên, như thể đang nói: “Hôm nay trời đẹp.”

Khi đến dưới nhà tôi, mẹ đã đứng ở cửa sổ đợi.

Nhìn thấy Lục Chi Viễn, mẹ bật sáng mắt, bước chân xuống cầu thang cũng nhanh nhẹn hơn.

“Chào bác.” – Anh lễ phép chào, đưa quà chuẩn bị trước.

Anh mang đến hộp trà ngon, hộp trà hoa thượng hạng, và một bó hoa tươi.

Bị tôi cấm rượu và thuốc lá, nên anh không mua chúng.

“Ôi dào, đến là được, cần gì mang quà làm gì.”

Mẹ cười tít mắt, kéo anh vào nhà: “Vào nhà ngồi đi, bánh sủi cảo vừa mới thả xuống nồi. Tối nay còn nấu thêm vài món ngon nữa.”