Chương 7

Tôi tự nhủ biết đâu anh có nỗi khổ riêng, hoặc là hiểu lầm gì đó, hay chỉ là phút lầm đường lạc lối. Anh bảo tôi chờ, vậy thì tôi chờ.

Trong thời gian đó, thỉnh thoảng lại có phong bì lạ được gửi đến trước cửa nhà tôi — bên trong là rất nhiều ảnh chụp Lục Cảnh Thăng và Tào Ninh.

Họ đi ăn, đi dạo, đến bệnh viện, tất cả đều là ảnh chụp nghiêng, chụp từ xa, mờ mờ hoặc từ phía sau.

Những bức ảnh ấy kéo dài gần hai năm, đến năm thứ ba thì không còn nữa.

Tiểu Nhiễm đã biết chạy nhảy, biết gọi “bố” với gương mặt xa lạ trong ảnh, nhưng Lục Cảnh Thăng vẫn không quay về.

Tôi từng gọi không biết bao nhiêu cuộc điện thoại không ai bắt máy. Qua từng ngày chờ đợi vô vọng, tôi dần chấp nhận sự thật:

Anh đã lừa dối tôi, phản bội tôi — vì người phụ nữ mà anh từng nói chẳng là gì, đã bỏ rơi cả vợ con.

Nhưng tôi vẫn không cam lòng, cố gắng liên hệ được với Tần Chính: “Chào anh, tôi là Giản Khê. Tôi đã rất lâu không liên lạc được với Cảnh Thăng... Anh có biết anh ấy đi đâu không?”

“Em ấy... chẳng phải đang ở nước ngoài với Tào Ninh sao?”

Tôi tỉnh khỏi dòng ký ức, mở mắt nặng trĩu. Có ai đó đang đi lại trong phòng.

Anh ngồi xuống bên giường, khẽ hỏi: “Em ổn không?”

Tôi lơ mơ, không phân biệt nổi quá khứ và hiện tại, quay đầu nhìn anh, ngẩn ngơ hỏi: “Tần Chính... anh liên lạc được với Cảnh Thăng chưa? Tiểu Nhiễm biết gọi bố rồi... sao anh ấy vẫn chưa về?”

Tần Chính quay mặt đi, nơi khóe mắt rơi xuống một giọt lệ.

17

Tôi đã tìm chồng nhiều năm trời... không ngờ anh lại chết từ năm năm trước.

Chết dưới tay chính người bác cả mà anh luôn coi như cha ruột. Chết tại chính căn nhà nơi anh lớn lên. Xác anh bị vứt xuống hồ — nơi ngày xưa anh từng chơi đùa thuở nhỏ.

Có người tố giác tội ác giết người che giấu suốt bao năm. Cảnh sát tìm thấy hài cốt anh dưới lòng hồ trong biệt thự nhà họ Lục, rồi lần ra hung thủ, kẻ đồng lõa vứt xác, người tận mắt chứng kiến — chính là Tào Ninh, và cả bản sao đoạn ghi hình từ hiện trường.

Tôi bị cấm tiếp cận hồ sơ vụ án, không được nhìn thấy hài cốt. Họ chỉ nói: “Người chết không thể sống lại, cô hãy mạnh mẽ vì con.”

Tôi cúi đầu, chẳng nghe lọt tai lời nào.

Chỉ đến khi mọi người rời đi, chỉ còn lại tôi và Tần Chính, tôi mới dám khẽ kéo tay anh, hỏi: “Chuyện này... là kế hoạch của anh và Cảnh Thăng, đúng không?”

Anh sững người, ánh mắt nhìn tôi đầy ngạc nhiên và khó hiểu.

Tôi mỉm cười với anh ấy: “Cảnh Thăng sao có thể chết được chứ? Hơn một tháng trước, em còn gặp anh ấy mà?”

Tần Chính thoáng bối rối: “Giản Khê, em đang nói gì vậy?”

Thấy phản ứng kỳ lạ của anh ấy, nụ cười tôi dần tắt: “Anh sao thế? Sao lại nhìn em như vậy? Hơn một tháng trước, anh và Tào Ninh còn đến gặp anh ấy, chẳng phải sao?”

Tôi mở điện thoại, tìm lại những tin nhắn, ảnh và đoạn video. Nhưng tất cả... đã biến mất.

Tôi lật tung các album ảnh, tìm trong nhật ký cuộc gọi, các đoạn chat trên WeChat – tìm đi tìm lại.

Không có. Không còn gì cả. Hoàn toàn không!

Tôi bắt đầu hoảng loạn, vội vã tìm cuộc gọi từ bệnh viện hôm Lục Cảnh Thăng gọi cho tôi, hay thông báo từ phía cảnh sát.

Tần Chính đứng bên gọi khẽ: “Giản Khê?”

Trong đầu tôi trống rỗng, tôi nắm chặt lấy tay anh: “Có thể điện thoại em bị xâm nhập rồi... Anh chắc chắn còn lưu lại gì đó đúng không?”

Anh ấy đưa tôi xem điện thoại của mình, mặt có chút tái: “Có khi nào... em nhớ nhầm không?”

Cũng không có! Như thể có ai dùng cục tẩy, xóa sạch mọi dấu vết Cảnh Thăng từng quay lại.

Tôi hoảng loạn: “Hơn một tháng trước, anh đưa Tào Ninh đến Giang Thành, em còn dẫn Cảnh Thăng bị mất trí nhớ đến gặp hai người! Anh quên rồi sao?”

Nhìn vẻ mặt bối rối của anh ấy, nỗi sợ khủng khiếp như trào lên, tôi đẩy anh ra, run rẩy tìm số của Thiệu Lâm.

Không sao cả, không chỉ mình tôi từng gặp anh ấy – Thiệu Lâm cũng gặp, Tiểu Nhiễm cũng từng gọi anh là bố.

Bao nhiêu người đã thấy! Nhất định sẽ có người giúp tôi chứng minh.

Thế nhưng đầu dây bên kia, Thiệu Lâm lại dè dặt hỏi: “Cô sao vậy? Tôi... tôi đã từng gặp Lục Cảnh Thăng khi nào?”

Tôi không thể tin nổi, hét lên: “Anh bị đập đầu à? Ở văn phòng! Tôi còn giới thiệu hai người! Lúc đó Cảnh Thăng còn nói mấy câu ngớ ngẩn nữa cơ mà!”

Thiệu Lâm im lặng. Tôi ôm đầu đang đau nhói, hoang mang đi lại khắp phòng: “Anh ấy quay lại rồi! Thật sự quay lại rồi! Sao các người đều không nhớ? Cố tình lừa tôi sao?”

“Thiệu Lâm, anh giúp tôi kiểm tra camera khu nhà, hoặc tìm hồ sơ ở cảnh sát, người có thể lừa dối, nhưng thiết bị thì không thể!”

Chưa kịp nói hết câu, điện thoại bị Tần Chính giật lấy. Anh mắt đỏ hoe, đè tôi xuống ghế: “Bình tĩnh lại đi, Giản Khê! Em còn có Tiểu Nhiễm!”

Tôi gạt phăng tay anh ấy, hét lên như phát điên: “Bình tĩnh ư? Năm năm rồi! Chưa đủ sao?! Còn chưa đủ hay sao?! Tại sao lại giả vờ không nhớ? Anh ấy rõ ràng đã quay về rồi! Quay về rồi!”

“Cái xác đó là anh ấy, vậy người em gặp là ai?! Hả? Anh nói đi!”

Năm năm trước không tìm thấy Lục Cảnh Thăng — giờ đây lại tái hiện y như vậy.

Tôi tìm khắp mọi dấu vết chứng minh anh từng quay lại, nhưng đến cả Tiểu Nhiễm cũng ngơ ngác nhìn tôi: “Bố ạ?”

Cảnh sát Giang Thành, bệnh viện đều lắc đầu phủ nhận.

Camera công ty, camera khu dân cư — không một hình ảnh nào có anh.

Ký ức của tôi và thế giới này đã lệch nhau — Lục Cảnh Thăng dường như chỉ là giấc mơ do chính tôi tưởng tượng ra.

Tôi không chấp nhận nổi. Làm sao có thể là giả được?

Anh đã ăn món tôi nấu, đã ôm tôi trong vòng tay... sao có thể là giả?

“Tôi phải quay về Giang Thành, tự mình đi tìm.”

Tần Chính giữ lấy tôi đang cuống cuồng như người điên, giọng anh nặng nề: “Anh cũng không thể tin nổi kết cục này. Nhưng Giản Khê, nếu em cứ như vậy... Cảnh Thăng làm sao có thể yên lòng?”

“Lục Thiên Quân còn chưa bị kết án.” Anh đưa điện thoại ra trước mặt tôi, trên màn hình là một chiếc nhẫn cưới quen thuộc nằm trong túi niêm phong, đánh số. Giọng Tần Chính nghẹn lại: “Em ấy vẫn luôn đợi em... để đưa em ấy về nhà.”

Tôi yêu cầu được gặp Lục Thiên Quân.

Ông ta đã chính thức bị truy tố. Một kẻ độc tài, ngạo mạn, bạo ngược và luôn muốn kiểm soát tất cả.

Động cơ giết người đơn giản đến lạnh gáy: Trong cơn tức giận, ông ta cầm gạt tàn nặng nề ném thẳng vào sau đầu Lục Cảnh Thăng — máu chảy lênh láng, cơ thể co giật rồi mất mạng.

Ông ta không gọi cấp cứu. Ông ta đứng cạnh thi thể cháu mình, rút một điếu thuốc... và quyết định thủ tiêu.

Tào Ninh — người tình của ông ta — tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình giết người, rồi còn giúp ông ta che giấu tội ác, dựng nên lời nói dối hoàn hảo.

Dù sao thì Lục Cảnh Thăng cũng đã rời khỏi giới thượng lưu, không còn gì trong tay, vợ anh lại không có quyền thế. Ai sẽ đi tìm anh?

Lục Thiên Quân một tay che trời, ngông cuồng đến mức vứt xác ngay xuống hồ đối diện cửa sổ phòng ngủ.

Ngồi trên ghế, tay bị còng, ông ta làm bộ ăn năn hối lỗi: “Hôm đó tôi quá kích động... lúc ném ra là đã hối hận rồi... nhưng không kịp nữa...”

Tôi không chịu nổi thêm một giây nào. Tôi lao tới điên cuồng đánh ông ta: “Anh ấy xem ông như cha ruột! Sao ông có thể ra tay như thế? Đồ súc sinh! Đồ khốn nạn!”

“Tại sao không cứu anh ấy? Tại sao không cứu anh ấy!”

Tôi gào đến khản giọng: “Sao ông có thể nhẫn tâm vứt anh ấy ở đó? Anh ấy ưa sạch sẽ như thế, sao ông lại để anh ấy nằm dưới lớp bùn tanh tưởi suốt năm năm trời chứ!”

Người bên cạnh vội vã kéo tôi ra. Cuối cùng tôi cũng nhớ ra cái “thất hẹn” mà Lục Cảnh Thăng đã nói đến đêm hôm đó — câu nói cuối cùng anh để lại cho tôi cách đây năm năm là: "Tối nay anh về nhà ăn cơm."

Vậy nên tôi cứ thế đợi trong căn nhà nhỏ của mình, âm thầm hy vọng có một ngày sẽ nhận được cuộc gọi, nghe thấy tiếng chuông cửa, mở ra là anh đang đứng trước mặt.