Chương 3

Sau khi uống thuốc, tôi cố gom góp chút sức lực còn lại để đến được điểm hẹn.

Trước mặt tôi là một căn biệt thự xa hoa. Bên trong vọng ra tiếng chửi rủa ầm ĩ.

Tiến lại gần, tôi nhìn thấy một cặp vợ chồng khoảng bốn, năm mươi tuổi đang mắng mỏ một cô gái trẻ.

"Mày là đứa con gái vô dụng! Học đại học làm gì? Tao có tiền, nhưng tiền của tao chỉ để cho con trai tao xài thôi! Đồ con gái chết tiệt, còn dám xài tiền của tao, tao đánh chết mày!"

Người phụ nữ vừa mắng vừa đẩy cô gái, bắt cô ấy giặt đồ bằng tay.

Tôi quay người định bỏ đi.

Tiếng mắng chửi sau lưng bỗng ngưng lại.

"Này cô gái, có phải cô đang tìm người không?"

Tôi dừng bước, ném miếng ngọc trong tay cho họ.

Người đàn ông đón lấy, lập tức reo lên: "Đây chẳng phải là miếng ngọc tao tặng con bé kia sao? Sao lại ở chỗ cô? Chẳng lẽ... cô là con gái ruột của tôi?"

Người phụ nữ tiến đến, nhìn tôi từ đầu đến chân: "Chắc chắn rồi, giống hệt trên TV! Con gái ơi, chúng ta là ba mẹ ruột của con. Bọn ta không cần con phải phụng dưỡng đâu, nhưng con phải cho bọn ta một triệu. Dù sao em trai con cũng cần tiền đi học mà!"

"Tốt thôi."

Tôi nhanh chóng chuyển trước cho họ 100.000 đồng đặt cọc.

Họ liếc nhìn tôi với vẻ khinh thường: "Con gái à, số con thật không may. Sinh ra đã là con gái, bọn ta trọng nam khinh nữ, vốn dĩ không thích con gái rồi!"

Tôi cười lạnh: "Các người giả mạo cha mẹ ruột tôi để lừa tiền, tôi đã báo cảnh sát rồi. Tội lừa đảo của các người đã rõ, chuẩn bị vào tù đi."

Hai người hoảng hốt nhìn nhau, rồi vội quỳ xuống.

"Xin cô, chúng tôi chỉ là kẻ nhận tiền làm việc thôi! Đừng báo cảnh sát mà!"

"Không muốn tôi báo cảnh sát, thì khai thật!"

Mọi chuyện đúng như tôi dự đoán, họ là người do Hách Uyên thuê để qua mặt tôi.

Mục đích là khiến tôi tin vào những lời của Hoa Hỉ Nhĩ, ngoan ngoãn quay về Hoa gia để mặc họ sắp đặt.

Tin tức của Hách Uyên nhanh nhạy, rất nhanh anh gọi đến cho tôi.

"Anh làm vậy cũng vì tốt cho em thôi. Em với hai người đó vốn chẳng có tình cảm gì, gặp họ rồi thì có ích gì? Chẳng lẽ em định rời bỏ Hoa gia, rời bỏ anh, để sống với họ?"

"Đúng là anh không có bằng chứng để chứng minh lời Hỉ Nhĩ nói hoàn toàn đúng, nhưng em nghĩ mà xem, một đứa trẻ năm tuổi liệu có thể nói dối được không? Nếu không phải tổn thương quá lớn, sao cô ấy lại oán hận như thế?"

"Quay về đi, Trúc Vi. Đừng bận tâm những chuyện không đáng nữa. Anh sẽ ra sân bay đón em. Với lại, lễ đính hôn ngày mai cần có mặt em."

Trái tim tôi đau nhói.

Nhớ lại những năm trước, anh từng chạy theo tôi, từng lời từng chữ hứa rằng sẽ không bao giờ lừa dối tôi, không bao giờ làm điều gì khiến tôi buồn.

Miệng tôi từng nói không tin, nhưng lòng tôi lại tin anh đến mức đánh cược cả đời.

"Hách Uyên, chúng ta không thể quay lại được nữa."

Tôi để lại câu nói đó, rồi cúp máy.

Anh gọi lại điên cuồng, nhưng tôi thấy ồn ào nên chặn số anh.

Khoảng nửa giờ sau, Hoa Hỉ Nhĩ gọi cho tôi.

"Hoa Trúc Vi, cô có cần quá đáng như vậy không? Cố tình gây chuyện ngay trước lễ cưới của tôi, cô hận tôi đến mức này sao?"

"Tốt thôi, nếu cô muốn gặp lại hai người đó đến vậy thì cứ đi đi. Họ ở nghĩa trang Nam Xuyên! Gặp xong thì chết luôn đi!"

Chưa đầy vài phút, mẹ tôi cũng gọi đến.

"Con đã nói gì với Hách Uyên? Nó nói nếu con không quay về, nó sẽ hủy lễ đính hôn ngày mai. Con biết Hỉ Nhĩ có bệnh tim, chúng ta làm vậy cũng chỉ để chữa bệnh cho con bé thôi. Con bé không như con, được chúng ta nuôi dưỡng khỏe mạnh, không đau không ốm. Sao con không thể rộng lượng một chút?"

Tôi không nhịn được, phản bác lại: "Rõ ràng không phải lỗi của con, tại sao con phải chịu đựng sự ngang ngược của cô ấy?"

"Vì con là người hưởng lợi, con không hiểu sao? Dù con không sai, nhưng con đã hưởng thụ tất cả những gì vốn thuộc về Hỉ Nhĩ. Không sai, nhưng cũng là sai rồi."

Những lời này, tôi không nghĩ lại có thể thốt ra từ miệng mẹ tôi.

Mọi người đều nói tôi là viên ngọc quý trên tay cha mẹ. Vì tôi, họ không sinh thêm con, sợ chia đi tình yêu vốn dành cho tôi.

Giờ đây, tôi cảm thấy nghẹn đắng trong cổ họng.

"Xin lỗi, là con sai rồi. Sau này, mọi người không cần lo con sẽ giành bất cứ thứ gì với Hỉ Nhĩ nữa."

Nghĩa trang Nam Xuyên lạnh đến thấu xương, lạnh đến mức mặc hai lớp áo bông vẫn không thấy ấm lên.

Người quản lý nghĩa trang nói với chúng tôi rằng nơi này chôn cất toàn bộ những nạn nhân của trận động đất năm đó. Rất nhiều người không xác định được danh tính, đành chôn cất sơ sài.

Tôi nhìn chăm chú vào những khóm hoa trải dài trên sườn đồi, mơ hồ như thấy bóng dáng một đôi nam nữ dịu dàng, đang mỉm cười vẫy tay với tôi.

Chúng tôi được dẫn đến phòng quản lý di vật.

Ở đây là những vật dụng của các nạn nhân. Một số đã được người thân mang đi, một số thì vẫn còn ở lại.

Chị Mai lục ra một chiếc máy ảnh cũ kỹ, đưa cho tôi.

"Nhìn xem, trên miếng dán này có ghi tên. Chu Ninh."

Mẹ ruột của tôi tên là Chu Ninh.

Tôi mở máy ảnh. Những hình ảnh sống động của họ hiện lên trong ống kính.

Máy ảnh bắt đầu ghi lại từ 6 giờ sáng.

Tôi nhìn thấy một khuôn mặt dịu dàng, có đến sáu phần giống tôi. Bà mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng:

"Hỉ Nhĩ dậy rồi à? Hôm nay chúng ta sẽ đi du lịch đến nơi mà con đã nhắc đấy. Nhìn xem, đây là ba con mua cho con chiếc balo nhỏ này, còn đây là miếng ngọc mẹ tự tay làm. Thích không?"

Đôi mắt ngái ngủ của Hoa Hỉ Nhĩ lướt qua chiếc balo và miếng ngọc, ngẩng đầu hỏi: "Có đáng tiền không?"

Mẹ cười, hôn lên má cô bé: "Con yêu, trên đời này có nhiều thứ không thể đo đếm được bằng tiền bạc. Tình yêu của ba mẹ dành cho con là vô hạn!"

Hoa Hỉ Nhĩ bĩu môi, không nói gì.

Một nhà ba người bắt đầu chuyến du lịch vui vẻ.

Trong suốt hành trình, Hoa Hỉ Nhĩ không phải đi bộ. Cô bé hoặc ngồi trên vai ba, hoặc được mẹ bế. Cô muốn ăn gì, chỉ cần nói là có ngay.

Ba thường nói một câu: "Công chúa nhỏ của ba còn điều ước nào khác không? Ba nhất định sẽ thực hiện cho con!"

Hoa Hỉ Nhĩ nói cô muốn có thật nhiều, thật nhiều tiền.

Cô còn nói: "Mẹ ơi, nếu con trở thành trẻ mồ côi, con có được sống trong biệt thự lớn không?"

Trong suy nghĩ ngây thơ của cô bé, cô nhi viện là một căn biệt thự rộng lớn.

Mẹ đau lòng an ủi: "Ba mẹ sẽ không để con trở thành trẻ mồ côi đâu."

Họ dịu dàng hơn tôi tưởng tượng.

Buổi tối, họ hát ru cho con gái ngủ. Buổi sáng, họ bế cô bé lười biếng rời giường, giúp cô bé rửa mặt.

Những hình ảnh cuối cùng là mẹ đang quay video cha và con gái như thường lệ.

Đột nhiên đất rung chuyển dữ dội, máy ảnh rơi nghiêng sang một bên.

Ba mẹ đồng thời lấy thân mình che cho Hoa Hỉ Nhĩ.

Trong khoảng không gian chật hẹp do đôi tay ba mẹ tạo ra, cô bé bình yên vô sự.

Giọng nói yếu ớt của mẹ được máy ảnh ghi lại: "Con yêu, ba mẹ không thể ở bên con khi con trưởng thành. Thật sự xin lỗi. Con phải sống thật tốt, học đại học, làm điều con yêu thích, ở bên người con yêu. Một ngày nào đó, sau 100 năm, con sẽ rời đi trong giấc ngủ êm đềm trên một chiếc giường ấm áp, chứ không phải ở nơi này."

Không có tiếng của ba.

Nhưng tấm lưng rộng lớn của ông đã đỡ lấy bức tường đổ xuống.

Một thanh thép xuyên qua cổ họng ông, máu nhuộm đỏ cả khuôn mặt của Hoa Hỉ Nhĩ.

Chị Mai vội vàng che máy ảnh lại, không cho tôi xem thêm.

Tôi ho dữ dội. Chị hốt hoảng lấy thuốc ra.

"Uống vào sẽ dễ chịu hơn, em uống đi."

Chị vừa khóc vừa nói, nước mắt nước mũi lem nhem làm ướt cả áo tôi.

Tôi nhẹ nhàng giữ tay chị lại, lắc đầu: "Không uống nữa. Chị giúp em làm một việc, được không?"

Chị khóc càng lớn.

Tôi quay đầu nhìn ra những sườn đồi phủ đầy hoa: "Sau khi em chết, hãy rải tro cốt của em ở đây. Em không muốn ba mẹ phải chờ em quá lâu."

"Được biết chị là niềm vui của đời này, em rất hạnh phúc. Nếu có kiếp sau, chúng ta lại hợp tác nhé."

"Chị Mai, em không nhìn thấy chị nữa rồi."

Giọng nói của tôi yếu ớt như hơi thở. Không biết chị có nghe rõ không.

Trước mắt tôi là một màu đen, chỉ còn tiếng khóc của chị Mai vang lên bên tai.

Rồi, cả tiếng khóc cũng biến mất.

Góc nhìn của Hách Uyên

Rạng sáng ngày lễ đính hôn, tôi chờ ở cổng sân bay suốt ba giờ, nhưng không thấy bóng dáng Trúc Vi.

Tôi bắt đầu hoảng loạn.

Cảm giác này còn kinh khủng hơn cả khi nghe cô nói chúng tôi không thể quay lại được nữa.

Tôi chợt liên kết những dấu hiệu vụn vặt trước đó lại với nhau: khuôn mặt hốc hác của cô, những cơn ho dai dẳng không phân biệt thời điểm, và việc cô thường xuyên ngủ li bì cả mấy tiếng mới tỉnh.

Trước đây, dù mệt mỏi thế nào, cô cũng chưa từng như vậy.

Tôi lập tức gọi điện cho cha cô để hỏi rõ.

"Bác trai, bệnh án của Trúc Vi là bác tự tay giám sát làm giả sao?"

Đầu dây bên kia im lặng.

"Ý cậu là gì? Những chuyện đó không phải do cậu làm sao?"