Chương 8

“Tôi không đến để ôn chuyện cũ.” – Tôi ngồi xuống: “Nói đi, Tô Kiến Vi đã khóc lóc những gì với anh?”

Anh ta thở dài: “Cô ấy nói em đe dọa cô ấy, nói em biết nhiều bí mật có thể hủy hoại cô ấy. Thẩm Vọng Thư, anh biết em giận anh, nhưng Vi Vi vô tội... Cô ấy chỉ là yêu anh quá thôi...”

“Vô tội?” – Tôi bật cười: “Phó Nghiêm Từ, mắt anh để trang trí thôi sao? Hay là anh cam tâm tình nguyện để cô ta lừa?”

“Em có ý gì?”

“Ý tôi là, 'em gái ngoan' của anh chưa bao giờ là bông hoa trắng vô tội.” – Tôi nói từng chữ một: “Cô ta từng trộm đồ của tôi, viết thư nặc danh vu khống tôi, thậm chí còn dùng việc cắt cổ tay để trói buộc anh. Vậy mà anh gọi đó là 'vô tội' à?”

Sắc mặt Phó Nghiêm Từ biến đổi.

“Không thể nào... Vi Vi sẽ không làm những chuyện đó...”

“Cần bằng chứng không?” – Tôi lấy điện thoại ra: “Camera ngày dây chuyền bị mất tuy mờ, nhưng vẫn nhận ra bóng dáng cô ta. Báo cáo giám định chữ viết của bức thư nặc danh, tôi cũng có thể gửi cho anh. Còn chuyện cắt cổ tay...”

Tôi dừng lại một chút: “Anh có dám gọi cho cô ta ngay bây giờ, hỏi thẳng năm mười sáu tuổi rốt cuộc vì sao cô ta lại cắt cổ tay không?”

Bàn tay Phó Nghiêm Từ run lên. Anh ta nhìn tôi, rồi nhìn điện thoại, như đang giằng co dữ dội.

Cuối cùng anh ta vẫn cầm máy lên, gọi cho Tô Kiến Vi, bật loa ngoài.

Cuộc gọi bắt máy rất nhanh. Giọng Tô Kiến Vi vang lên, nghẹn ngào như vừa khóc:

“Anh Nghiêm Từ... cuối cùng anh cũng gọi cho em rồi... Hôm nay chị Thẩm nói đáng sợ quá, em sợ lắm...”

“Vi Vi.” – Phó Nghiêm Từ cắt ngang, giọng khàn khàn: “Anh hỏi em một chuyện, em phải trả lời thật.”

“Chuyện gì?”

“Năm mười sáu tuổi, vì sao em lại cắt cổ tay?”

Đầu dây bên kia im lặng.

Rất lâu sau, Tô Kiến Vi mới lên tiếng, vẫn mang tiếng nức nở:

“Anh Nghiêm Từ, sao tự nhiên anh hỏi vậy? Có phải vì chị Thẩm nói gì với anh không? Chị ấy... lại vu oan em sao?”

“Trả lời anh, Vi Vi.” – Giọng Phó Nghiêm Từ trầm xuống: “Anh muốn nghe sự thật.”

“Sự thật là...” – Cô ta khóc nấc: “Vì em yêu anh quá... Lúc đó thấy anh thân thiết với một cô gái khác, em nhất thời nghĩ quẩn... Anh Nghiêm Từ, em biết em sai rồi, nhưng em thật sự không kiểm soát được...”

Thấy chưa, đến lúc này rồi mà cô ta vẫn còn diễn.

Nhưng biểu cảm của Phó Nghiêm Từ đã khác.

Anh ta siết điện thoại đến nổi cả gân tay, giọng đè nén tức giận:

“Anh đã tra hồ sơ khám bệnh năm đó. Khi em được đưa vào bệnh viện, trong máu phát hiện lượng lớn thành phần thuốc ngủ. Bác sĩ nói em đã nuốt ít nhất hai mươi viên.”

Đầu dây bên kia lại chìm vào im lặng.

“Cắt cổ tay lại còn uống một lượng lớn thuốc ngủ... là thật sự muốn chết.” – Phó Nghiêm Từ nói tiếp: “Nhưng nếu thật sự muốn chết, vậy tại sao trước khi uống thuốc em lại nhắn tin cho anh, còn nói chính xác em đang ở đâu?”

Giọng Tô Kiến Vi run rẩy: “Anh Nghiêm Từ... anh... anh đang nghi ngờ em sao?”

“Anh đang hỏi em!” – Phó Nghiêm Từ bỗng nâng cao giọng: “Tin nhắn đó là em cài đặt gửi tự động từ trước đúng không? Em biết anh nhận được tin nhất định sẽ chạy tới, em biết anh nhất định sẽ cứu em!”

“Không phải... không phải như vậy...” – Cô ta khóc dữ hơn: “Sao anh có thể nghĩ em như vậy? Chúng ta quen nhau hai mươi năm rồi, trong lòng anh em lại là người như thế sao?”

“Vậy em nói cho anh biết, sự thật là gì?” – Giọng Phó Nghiêm Từ lạnh đến mức tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.

Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng nức nở.

Rất lâu sau, Tô Kiến Vi cuối cùng cũng lên tiếng. Lần này, tất cả lớp ngụy trang đều biến mất, chỉ còn lại oán hận trần trụi:

“Đúng! Là em cố ý! Vì chỉ có như vậy anh mới nhớ emcả đời, mới luôn cảm thấy nợ em, mới vĩnh viễn không thể rời xa em!”

Phó Nghiêm Từ nhắm mắt lại, như đang chịu đựng một nỗi đau khổng lồ.

“Còn nữa!” – Tô Kiến Vi tiếp tục, giọng đầy độc độc: “Những chuyện Thẩm Vọng Thư nói... cũng đều là em làm! Em lấy dây chuyền của chị ta, em viết thư nặc danh, em còn cố ý tạo đủ kiểu hiểu lầm giữa hai người... vì em ghét chị ta! Chị ta dựa vào đâu mà có được anh? Em mới là người ở bên anh lâu nhất!”

“Đủ rồi.” – Phó Nghiêm Từ cắt ngang, giọng lạnh như băng: “Tô Kiến Vi, đến đây thôi. Từ nay về sau, đừng liên lạc với tôi nữa.”

“Anh Nghiêm Từ! Đừng mà!” – Cô ta gào lên hoảng loạn: “Em sai rồi, tôi thật sự biết sai rồi! Xin anh đừng bỏ em...”

Phó Nghiêm Từ cúp máy, rồi tắt nguồn.

Anh ta chống hai tay lên bàn, cúi đầu, bờ vai khẽ run.

Lần đầu tiên tôi thấy anh ta như vậy—không phải tức giận, không phải đau buồn, mà là một kiểu tuyệt vọng khi niềm tin sụp đổ hoàn toàn.

“Vọng Thư...” – Cuối cùng anh ta cũng ngẩng đầu lên, mắt đỏ ngầu: “Xin lỗi. Anh... anh thật ngu. Bị cô ta lừa suất nhiều năm.”

Tôi nhìn người đàn ông thảm hại trước mặt, trong lòng lại không gợn chút sóng nào.

“Bây giờ biết... cũng chưa muộn.” – Tôi nói.

“Chúng ta... vẫn có thể bắt đầu lại không?” – Anh ta nắm lấy tay tôi, giọng gấp gáp: “Anh sẽ bù đắp cho em, dùng cả đời để bù đắp. Tôi sẽ bảo vệ em, sẽ không để bất kỳ ai làm em tổn thương nữa...”

Tôi rút tay lại.

“Phó Nghiêm Từ, anh vẫn chưa hiểu sao?” – Tôi nhìn thẳng vào anh ta: “Vấn đề lớn nhất giữa chúng ta... từ trước đến nay chưa bao giờ là Tô Kiến Vi.”

Anh ta sững người.

“Là anh.” – Tôi nói từng chữ một: “Là sự do dự của anh. Là việc anh muốn giữ cả hai người phụ nữ. Là việc anh lúc nào cũng chọn con đường dễ nhất. Tô Kiến Vi chỉ phóng đại vấn đề của anh, nhưng cô ta không phải gốc rễ.”

“Anh có thể thay đổi...”

“Anh không hiểu.” – Tôi lắc đầu: “Có những tổn thương, không thể bù đắp. Có những niềm tin, một khi đã vỡ... thì không thể ghép lại như ban đầu nữa.”

Anh ta nhìn tôi. Ánh sáng cuối cùng trong đôi mắt ấy... cũng tắt hẳn.

“Vậy... thật sự... hết rồi sao?”

“Hết rồi.” – Tôi đứng dậy: “Phó Nghiêm Từ, đây là lần cuối cùng tôi gặp anh. Từ nay về sau, ai đi đường nấy, không liên quan gì đến nhau.”

“Vọng Thư...” – Anh ta cũng đứng lên, giọng nghẹn: “Nếu... nếu ngày đó anh nhìn rõ sớm hơn, nếu anh không quật em xuống tuyết, nếu chúng ta...”

“Không có 'nếu'.” – Tôi ngắt lời anh ta: “Chuyện đã xảy ra thì đã xảy ra. Cánh tay gãy rồi sẽ lành... nhưng vết thương trong lòng, sẽ mãi ở đó.”

Tôi quay lưng rời đi, không ngoảnh lại.

Bước ra khỏi nhà hàng, gió đêm thổi qua mặt, mang theo hơi ấm đầu hạ.

Điện thoại rung, là tin nhắn của Giang Tình: “Sao rồi? Nói xong chưa?”

Tôi trả lời: “Xong rồi. Kết thúc hoàn toàn.”

“Tuyệt quá! Tối nay ăn mừng đi? Tớ biết có quán bar mới mở...”

“Được thôi.”

Tôi cất điện thoại, vẫy một chiếc taxi.

Ngoài cửa kính, đêm Quảng Châu rực rỡ ánh đèn. Thành phố này lúc nào cũng náo nhiệt như vậy.

Ba năm tình cảm, cuối cùng lại kết thúc theo cách này.

Không đau đớn xé lòng như tôi từng tưởng... chỉ còn lại một cảm giác bình yên nhẹ nhõm, như trút được gánh nặng.

Tháng Sáu ở Quảng Châu đã bước hẳn vào mùa hè, không khí nóng ẩm dính đặc, đi ngoài đường như đang xông hơi.

Tay phải của tôi đã hồi phục hoàn toàn, đến bác sĩ cũng nói tốc độ hồi phục của tôi thật đáng kinh ngạc.

Tôi bắt đầu dành nhiều thời gian hơn cho công việc, nhận một dự án thiết kế nội thất cho một tổ hợp thương mại lớn, bận đến mức chân không chạm đất.

Cuộc sống dường như đã trở lại quỹ đạo...

Nếu không phải thỉnh thoảng vẫn có vài tin tức liên quan đến Phó Nghiêm Từ và Tô Kiến Vi lọt đến tai tôi.

Nghe nói mẹ Phó ép anh ta đính hôn với Tô Kiến Vi, anh ta không chịu, hai mẹ con cãi nhau một trận long trời lở đất.

Nghe nói Tô Kiến Vi đã nghỉ việc, ngày nào cũng ở lì trong nhà họ Phó, nói là để “chăm sóc bác gái”.

Nghe nói Phó Nghiêm Từ dọn ra ngoài, thuê một căn hộ gần công ty.

Nhưng tất cả những điều đó đều không liên quan đến tôi. Hoặc nói đúng hơn... tôi đang cố hết sức để khiến nó không liên quan đến mình.

Cho đến cái đêm mưa bão ấy – một tối thứ Sáu.

Tôi tăng ca đến mười giờ, lúc ra khỏi công ty thì mưa đã như trút nước.

Không mang ô, tôi đành đứng dưới mái hiên chờ mưa bớt to. Mở điện thoại gọi xe, xếp hàng phía trước còn ba mươi mấy người.

“Vọng Thư?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng.

Tôi quay lại, nhìn thấy Phó Nghiêm Từ.

Anh ta cầm một chiếc ô đen, đứng lặng trong màn mưa.

Gầy hơn so với lần cuối gặp mặt, gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, trông chẳng khác gì một con nghiện.

“Anh đưa em về.” – Anh ta nói.

“Không cần. Tôi gọi xe rồi.”

“Trời mưa thế này, ít nhất cũng phải đợi một tiếng.” – Anh ta bước lên một bước, nghiêng ô che lên đầu tôi: “Cứ xem như... xem như bạn bè bình thường, đưa em về một đoạn.”

Mưa quá to, tôi thực sự không muốn đứng đợi thêm cả tiếng. Do dự vài giây, tôi gật đầu: “Vậy làm phiền anh.”

Trong xe vẫn là mùi tinh dầu gỗ quen thuộc.

Ba năm qua anh ta đã đổi xe, nhưng hương thơm này thì vẫn giữ nguyên.

Mùi hương từng khiến tôi cảm thấy an tâm... giờ lại khiến tôi nghẹt thở.

Suốt quãng đường không ai nói gì. Chỉ có tiếng gạt nước đều đều và bài nhạc cũ vang lên từ radio.

“Em... tay em ổn chưa?” – Cuối cùng anh ta cũng lên tiếng.