Chương 9

“Khỏi rồi.”

“Vậy thì tốt.” – Anh ta ngừng một chút: “Anh... anh từng đến tìm em vài lần, đứng dưới công ty của em. Nhưng không dám làm phiền...”

Tôi không đáp.

“Vi Vi đã chuyển về quê quê rồi.” – Anh ta như đang tự nói với mình: “Mẹ anh ép cô ta về. Bà nói nếu anh đã không chịu lấy cô ta, thì đừng để cô ta làm vướng mắt nữa.”

Tôi vẫn im lặng.

“Vọng Thư, anh...” – Anh ta quay sang nhìn tôi, trong ánh mắt có một sự cố chấp gần như bệnh hoạn: “Thời gian qua anh nghĩ rất nhiều. Anh sai rồi... anh thật sự sai rồi. Anh không nên đối xử với em như vậy, không nên để em chịu nhiều ấm ức đến thế...”

“Đều qua rồi.” – Tôi cắt lời anh ta.

“Không qua được!” – Anh ta đột ngột lớn tiếng, chiếc xe cũng giật mạnh một cái: “Anh không qua được! Mỗi đêm chỉ cần nhắm mắt lại là hình ảnh em nằm trên tuyết... là ánh mắt em nhìn anh... Vọng Thư, anh sắp phát điên rồi...”

“Đó là chuyện của anh.” – Giọng tôi bình tĩnh: “Phó Nghiêm Từ, tôi đã buông rồi. Anh cũng nên buông đi.”

“Anh không buông được!” – Anh ta gào lên: “Anh yêu em! Cả đời này anh chỉ yêu một mình em! Sao em có thể tàn nhẫn như vậy... nói bỏ là bỏ?”

Xe dừng lại trước đèn đỏ. Mưa càng lúc càng lớn, đập vào cửa kính như muốn nhấn chìm cả thế giới.

“Yêu?” – Tôi bật cười: “Phó Nghiêm Từ, anh hiểu yêu là gì không? Yêu là tôn trọng, là tin tưởng, là trân trọng. Còn anh thì sao? Anh xem tôi là gì? Một con búp bê để anh muốn làm tổn thương thế nào cũng được, rồi dỗ vài câu là sẽ quay về à?”

“Anh không phải...”

“Anh chính là như thế.” – Tôi quay sang nhìn anh ta: “Anh và mẹ anh giống nhau, đều nghĩ tôi xuất thân bình thường, leo lên được anh là phúc phần của tôi. Cho nên anh mặc nhiên hưởng sự tốt của tôi, cũng mặc nhiên làm tổn thương tôi... vì anh tin chắc tôi sẽ không rời đi.”

“Anh không nghĩ vậy...”

“Vậy sao anh quật tôi ngã trong tuyết?” – Tôi hỏi: “Vì sao còn cùng Tô Kiến Vi cười nhạo tôi? Vì trong tiềm thức anh nghĩ... dù anh có làm vậy, tôi cũng sẽ tha thứ cho anh.”

Đèn đỏ chuyển xanh, xe tiếp tục lăn bánh.

Bàn tay Phó Nghiêm Từ nắm vô lăng run lên.

“Anh... anh không biết...” – Anh ta lắp bắp: “Khi đó anh chỉ... nóng đầu một chút... Vọng Thư, cho anh một cơ hội đi, để anh chứng minh anh thật sự đã thay đổi...”

“Không cần.” – Tôi nói thẳng: “Tôi đã không còn cần anh chứng minh nữa.”

Xe dừng trước cổng khu chung cư của tôi. Tôi tháo dây an toàn.

“Cảm ơn anh đã đưa tôi về.” – Tôi nói: “Sau này... đừng gặp lại nữa.”

Tôi vừa định mở cửa, anh ta đột nhiên khóa cửa xe lại.

“Vọng Thư, cho anh thêm năm phút thôi.” – Giọng anh ta khản đặc: “Chỉ năm phút thôi.”

Tôi nhìn anh ta, không nói gì.

“Nếu... nếu ban đầu anh chưa từng gặp Vi Vi, nếu ngay từ đầu anh kiên quyết chọn em... thì chúng ta có khác không?” – Anh ta hỏi, mắt đầy tơ máu.

“Đời này không có chữ nếu.” – Tôi đáp: “Hơn nữa, Phó Nghiêm Từ, đến giờ anh vẫn chưa hiểu sao? Vấn đề chưa bao giờ là Tô Kiến Vi, mà là chính anh. Là anh hưởng thụ cảm giác được hai người phụ nữ giành giật, là anh không nỡ buông bỏ ai cả.”

Anh ta như bị đánh trúng chỗ hiểm, cả người cứng đờ.

Tôi đưa tay bấm nút mở khóa cửa xe.

“Phó Nghiêm Từ, hãy buông tha cho tôi.” – Trước khi xuống xe, tôi nói lần cuối: “Và cũng hãy buông tha cho chính anh.”

Mưa vẫn chưa dứt. Tôi không mang ô, lao thẳng vào màn mưa chạy về phía cổng khu nhà.

Nước mưa lạnh buốt thấm ướt toàn thân, nhưng tôi lại thấy đầu óc mình cực kỳ tỉnh táo.

Sau lưng vang lên tiếng động cơ rú ga, xe của Phó Nghiêm Từ lao đi vun vút, bắn tung nước dưới đường.

Tôi tưởng mọi chuyện đến đây là chấm dứt.

Nhưng hai ngày sau, Tô Kiến Vi lại xuất hiện.

Lần này, cô ta xông thẳng vào sảnh công ty, lễ tân ngăn cũng không nổi.

Tôi đang chuẩn bị đi họp, bị cô ta chặn ngay trước thang máy.

“Thẩm Vọng Thư!” – Cô ta gào lên, hoàn toàn mất hình tượng: “Chị hài lòng chưa? Bây giờ anh Nghiêm Từ không gặp ai, không làm việc, cả ngày nhốt mình trong phòng uống rượu! Tất cả đều là tại chị!”

Ánh mắt đồng nghiệp xung quanh đổ dồn về phía tôi. Tôi bình tĩnh quay sang trợ lý: “Gọi bảo vệ.”

“Chị giả bộ cao thượng cái gì?” – Tô Kiến Vi lao tới định túm tôi, nhưng bảo vệ kịp thời kéo lại: “Nếu không phải chị quyến rũ anh Nghiêm Từ, anh ấy đâu thành ra thế này? Chúng tôi đang rất tốt, là tại chị! Chính chị là kẻ thứ ba!”

“Tô tiểu thư, mời cô chú ý lời nói của mình.” – Tôi lạnh giọng: “Chuyện giữa cô và Phó Nghiêm Từ không liên quan đến tôi.”

“Không liên quan?” – Cô ta cười điên dại: “Vậy tại sao anh ấy ngày nào cũng gọi tên chị? Tại sao ngay cả mẹ anh ấy, anh ấy cũng không nhận nữa? Thẩm Vọng Thư, là chị đã hủy hoại anh ấy! Hủy hoại hoàn toàn!”

Bảo vệ kéo cô ta đi, cô ta vùng vẫy, tóc tai rối bù, lớp trang điểm nhòe nhoẹt, trông như người mất trí.

“Tôi sẽ không tha cho chị!” – Cô ta gào lên: “Thẩm Vọng Thư, dù có làm ma tôi cũng không tha cho chị! Chị đã cướp đi tất cả của tôi! Tất cả!”

Tiếng gào thét dần xa. Cả sảnh im phăng phắc, ai nấy đều nhìn tôi.

“Tiếp tục làm việc đi.” – Tôi nói bình thản, rồi xoay người bước vào phòng họp.

Nhưng chuyện vẫn chưa kết thúc.

Buổi chiều, tôi nhận được tin nhắn của mẹ Phó.

Lần này bà nhắn rất khách sáo, xin tôi tới thăm Phó Nghiêm Từ, nói tình hình của anh rất tệ, đã ba ngày không ăn gì.

Tôi từ chối.

Tối đến, mẹ Phó gọi thẳng cho tôi. Giọng bà mệt mỏi, già nua:

“Cô Thẩm... tôi biết nhà họ Phó chúng tôi có lỗi với cô. Nhưng Nghiêm Từ bây giờ... bác sĩ nói nếu nó cứ như vậy sẽ xảy ra chuyện. Xin cô nể tình trước đây, đến gặp nó một lần, khuyên nó đi...”

“Dì ạ,” – Tôi đáp: “Phó Nghiêm Từ là người trưởng thành, phải tự chịu trách nhiệm cho hành vi của mình. Hơn nữa, tôi mà tới gặp anh ta, chỉ khiến anh ta nảy sinh hy vọng không nên có.”

“Vậy phải làm sao?” – Bà bật khóc: “Tôi chỉ có một đứa con trai... nếu nó xảy ra chuyện gì... tôi cũng không sống nổi...”

Tôi im lặng một lúc.

“Dì có từng nghĩ nguyên nhân gốc rễ khiến Phó Nghiêm Từ thành ra như vậy là gì không?” – Tôi hỏi.

“Là gì?”

“Là từ nhỏ tới lớn, anh ta muốn gì cũng có, chưa từng phải chịu trách nhiệm cho lỗi lầm của mình.” – Tôi nói: “Trước đây có dì dọn dẹp hậu quả cho anh ta, bây giờ có Tô Kiến Vi đứng ra gánh thay. Anh ta chưa từng thật sự đối diện với vấn đề của bản thân.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Dì càng che chở cho anh ta, anh ta càng không thể trưởng thành.” – Tôi tiếp: “Chuyện lần này là hậu quả anh ta tự gây ra, bắt buộc anh ta phải tự nuốt lấy. Không ai giúp được.”

Mẹ Phó khóc rất lâu, cuối cùng mới cúp máy.

Tôi tưởng mình đã nói đủ rõ.

Nhưng một tuần sau, giữa đêm khuya, tôi bị tiếng chuông cửa dồn dập đánh thức.

Mở cửa ra, Phó Nghiêm Từ say khướt tựa vào khung cửa, cả người nồng nặc mùi rượu.

“Vọng Thư...” – Anh ta lắp bắp: “Anh sai rồi... anh thật sự sai rồi...”

Giang Tình từ trong phòng bước ra, nhìn thấy cảnh đó liền nổi giận:

“Phó Nghiêm Từ, anh còn biết xấu hổ không? Nửa đêm chạy tới phát điên vì rượu à?”

“Tôi chỉ muốn... chỉ muốn gặp cô ấy...” – Anh ta cố chen vào trong.

Tôi chắn ở cửa: “Phó Nghiêm Từ, anh uống quá nhiều rồi. Tôi gọi xe cho anh về.”

“Tôi không về!” – Anh ta đột ngột gào lên: “Ở đó không có em! Ở đâu cũng không có em! Vọng Thư, em quay về đi được không? Chỉ cần em quay về, anh làm gì cũng được... Anh có thể quỳ xuống xin em... có thể...”

Anh ta thật sự quỳ xuống.

Ngay ngoài hành lang, trước mặt tôi và Giang Tình, người đàn ông từng kiêu hãnh ấy quỳ gối, nước mắt tràn ra.

“Xin em... Không có em anh sống không nổi... thật sự sống không nổi...”

Giang Tình sững người, nhìn tôi, không biết phải làm sao.

Tôi nhìn Phó Nghiêm Từ đang quỳ dưới đất, trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp — có thương hại, có ghê tởm, nhưng nhiều hơn hết là một sự mệt mỏi sâu đến tận xương.

“Phó Nghiêm Từ.” – Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào anh ta: “Nghe tôi nói.”

Anh ta ngẩng lên, đôi mắt mờ nước.

“Nỗi đau của anh bây giờ không phải vì tôi.” – Tôi nói từng chữ: “Mà vì cuối cùng anh cũng phải đối diện với con người thật của mình.”

“Một con người ích kỷ, hèn nhát, tham lam. Sự thật này rất tàn nhẫn, nhưng anh bắt buộc phải chấp nhận.”

Anh ta lắc đầu: “Không phải... là vì anh yêu em...”

“Yêu không khiến người ta quỳ xuống.” – Tôi đứng dậy: “Yêu là khiến người ta đứng thẳng, trở thành một người tốt hơn. Anh như vậy không phải yêu, mà là tự thương hại bản thân.”

Anh ta nhìn tôi ngơ ngác, như chẳng hiểu tôi đang nói gì.

“Về đi.” – Tôi nói: “Đi gặp bác sĩ tâm lý, điều trị đàng hoàng. Đừng uống rượu nữa, đừng trốn tránh nữa. Đến ngày anh thật sự đứng dậy được, anh sẽ hiểu hôm nay anh làm những chuyện này... buồn cười đến mức nào.”

Tôi đóng cửa lại, chặn ánh mắt tuyệt vọng của anh bên ngoài.

Ngoài cửa vang lên tiếng khóc nghẹn, kéo dài rất lâu... rồi dần dần biến mất.

Giang Tình thở dài: “Anh ta cũng tội nghiệp thật...”

“Người đáng thương thì cũng có chỗ đáng hận.” – Tôi đi vào bếp rót nước: “Mà cái đáng thương của anh ta bây giờ... là do chính anh ta tự tạo ra.”

“Cậu có mềm lòng không?” – Giang Tình hỏi: “Nếu anh ta thật sự thay đổi...”

“Không.” – Tôi cắt ngang: “Giang Tình, cậu biết gãy xương đau nhất ở chỗ nào không?”