Chương 2

Em họ tôi không tình nguyện, miễn cưỡng gắp nửa cái càng cua bỏ vào bát bà.

"Bà nội, bà ăn đi."

"Bà không ăn, con ăn!"

Bà nội hốt hoảng, lập tức gắp trả lại càng cua vào bát em họ.

"Nhìn cháu đích tôn của bà ăn, bà còn vui hơn ăn chính mình! Làm bà vui, đó mới là hiếu thảo!"

"Còn có người nào đó, chỉ biết làm bộ làm tịch!"

Bà lườm tôi một cái như muốn đâm thủng người.

"Không thấy tao không có trà à?! Còn không mau đi rót nước!"

"Học cao tới nghiên cứu sinh mà chẳng có quy củ gì cả, chỉ biết ăn, đúng là ích kỷ!"

"Không bằng một góc của Tiểu Vĩ!"

Tôi cũng chẳng thèm coi trọng cái "biết điều" mà bà nói.

Tôi vẫy tay gọi phục vụ:

"Phục vụ ơi, làm ơn châm thêm trà giúp chúng tôi."

"Không cần gọi phục vụ!"

Bà chỉ vào tôi, nghiến răng nói:

"Chính mày đi! Tao không tin không sai khiến nổi mày!"

Tôi nghẹn một cục trong ngực.

Quá đáng thật rồi, chẳng phải cố tình làm khó tôi sao?!

Bố tôi thì cố gắng ra hiệu bằng ánh mắt.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Nhịn!

"Được, được, hiếu kính người lớn là việc nên làm."

Tôi ngoan ngoãn đứng dậy rót nước cho bà.

Nhưng bà thì lúc thì bảo châm trà, lúc thì bắt đi đổ rác, không thì sai bóp vai — cố ý không để tôi được ngồi yên ăn một bữa tử tế.

Đỉnh điểm là La Xuân Phương cũng bắt đầu bắt chước bà, sai vặt tôi.

Cô ta hếch cằm, chỉ vào đĩa tôm trước mặt:

"Này, bóc tôm cho tôi."

Cô ta tưởng mình là nhân vật quan trọng lắm chắc?

Tôi đứng yên không nhúc nhích.

La Xuân Phương giận dữ:

"Tôi bảo cô bóc tôm, không nghe thấy à?! Sau này tôi với Tiểu Vĩ cưới nhau, nhà này là do tôi làm chủ!"

"Khuyên cô biết điều một chút, nếu không sau này bị nhà chồng đuổi đi, tôi cũng không thèm chứa!"

Tôi cạn lời, chẳng buồn phản bác nữa.

Hổ mà không gầm, thật tưởng tôi là mèo bệnh sao?!

Tôi không nói nhiều, liền bê nguyên đĩa tôm úp thẳng lên đầu cô ta.

"Tưởng tôi nể mặt cô lắm à?!"

"A———!"

La Xuân Phương bị tôi dội nguyên cả đĩa tôm cùng nước sốt lên người, tóc tai rối tung, lớp trang điểm lem nhem, toàn thân nồng nặc mùi tanh của hải sản, trông vừa thảm hại vừa buồn cười.

"Cô bắt nạt người ta!"

Cô ta oà khóc như trẻ con.

Tôi thì thấy buồn cười thật sự.

Vừa nãy còn hống hách tưởng mình ghê gớm lắm, giờ thì rõ chỉ là hổ giấy.

Bà nội phản ứng lại, liền mắng chửi ầm ĩ:

"Con ranh chết tiệt, muốn tạo phản hả?!"

Bà vung tay định tát tôi, nhưng bố tôi đã nhanh tay giữ lấy cổ tay bà, ấn bà trở lại ghế.

"Mẹ, mẹ bình tĩnh chút, đừng giận đến sinh bệnh."

Bà nội tức đến mức hét lên:

"Hay lắm, mày dám bênh con nhãi này, còn dám ra tay với mẹ?!"

Tôi không đợi bà mắng thêm, lên tiếng trước:

"Bà đừng giận, cháu làm vậy là vì nghĩ cho Tiểu Vĩ!"

"Chưa cưới mà đã hống hách thế này, nếu hôm nay không dạy dỗ cô ta, sau này chẳng phải ngồi lên đầu Tiểu Vĩ luôn à?!"

Bà nội lập tức im bặt.

Đúng như tôi đoán.

Dưới quê trọng nam khinh nữ cực độ, con gái đến tuổi lấy chồng vô cùng khan hiếm, cả làng tranh nhau cưới dâu.

Em họ tôi thì chơi bời lêu lổng, ngoài 20 tuổi vẫn chưa có nghề nghiệp tử tế, không đẹp trai, không giàu có — hoàn toàn không có giá trị trên thị trường hôn nhân.

Vì cái gọi là “nối dõi tông đường”, bà nội phải tạm gác lại tư tưởng cổ hủ, cố gắng lấy lòng La Xuân Phương.

Nhưng bản chất thì vẫn vậy, dồn nén lâu rồi thì có cơ hội sẽ đòi lại gấp bội.

Đây gọi là “lấy độc trị độc”.

Tôi lạnh lùng liếc nhìn La Xuân Phương:

"Cô là cái thá gì mà đòi làm chủ nhà họ Lưu? Có để người lớn vào mắt không hả?"

"Tôi khuyên cô nên biết thân biết phận, hiếu thảo với người lớn, chăm sóc cho Tiểu Vĩ cho tốt. Bằng không với điều kiện của em tôi, cô tưởng không tìm được ai tốt hơn sao?!"

Không dám nói bà nội, chẳng lẽ tôi không dám chỉnh cô?

"Tôi..."

La Xuân Phương nghẹn lời, theo phản xạ quay sang nhìn bà nội cầu cứu.

Nhưng bà làm ngơ, thậm chí còn lóe lên ánh nhìn hả hê khi thấy cô ta bị mắng.

Không ai đứng về phía mình, La Xuân Phương tức tưởi:

"Các người bắt nạt tôi! Chia tay đi!"

Cô ta đứng dậy bỏ đi, nhưng ra đến cửa phòng thì lại đứng lưỡng lự, không nỡ bước tiếp.

"Đi rồi thì đừng quay lại nữa."

Em họ tôi đang nghịch điện thoại, thản nhiên nói: "Hôm nay là nhờ có anh, em mới được ăn ở nhà hàng sang trọng thế này. Bỏ lỡ cơ hội này, sau này đừng hòng."

La Xuân Phương tức đến run người, nhìn quanh một lượt, thấy không ai lên tiếng, đành ngượng ngùng quay lại chỗ ngồi.

Bữa cơm còn lại yên tĩnh như tờ, không còn màn nào nữa.

05

Tưởng đâu lần này họ sẽ yên phận một thời gian, ai ngờ chưa đầy nửa tháng sau, tôi đã nhận được điện thoại của bố — nói rằng bà nội lại dắt theo cả nhà chú kéo đến.

Lần này họ còn nói rõ muốn đến nhà tôi "xem thử".

Vì mẹ tôi đã dặn rõ ràng từ trước: nhà này không hoan nghênh người dưới quê. Nên bố đành sắp xếp đưa cả nhà bốn người họ đến căn hộ cao cấp đứng tên tôi.

Vừa đến nơi, họ đã nghênh ngang bước vào, đi khắp nơi từ trong ra ngoài, như thể kiểm tra tài sản. Còn chưa kịp thay giày, đã để lại hàng loạt dấu chân đen sì trên tấm thảm trắng tinh.

Tôi vội vàng chặn bà nội lại, đưa cho bà đôi dép lê:

"Bà nội, con chuẩn bị dép đi trong nhà rồi, mọi người thay giày rồi hãy vào nhé!"

"Thay cái gì mà thay?"

Bà nội liếc tôi một cái, giọng đầy khó chịu: "Lắm chuyện! Nghèo mà bày đặt cầu kỳ!"

Chú tôi cũng phụ họa theo: "Toàn người một nhà cả, khách sáo gì chứ."

Ông vừa nói vừa khục khặc, rồi khạc một bãi đờm thẳng xuống sàn gỗ.

Sau đó còn tiện chân lấy giày quẹt quẹt qua loa trên sàn.

Tôi hóa đá ngay tại chỗ.

Không lời nào có thể diễn tả được cảm xúc của tôi lúc đó.

Có lẽ sắc mặt tôi lúc đó quá khó coi nên em họ tôi cũng phải lên tiếng:

"Chỉ là cái thảm rách thôi mà, ra vẻ gì? Không ưa thì cút ra ngoài cho tôi!"