Chương 4

Tết năm nay, chị Trương hiếm hoi lắm không sắp lịch làm việc cho tôi. Tôi được nghỉ sớm mười mấy ngày để về nhà ăn Tết cùng bố mẹ.

Tết đến không thể thiếu chuyện xã giao, họ hàng bạn bè đến nhà chơi. Mỗi người một câu, giữ tôi lại trò chuyện hơn bốn tiếng đồng hồ khiến tôi không chịu nổi, cuối cùng phải bỏ trốn về quê ngoại mấy hôm.

Đêm Giao thừa, tôi nằm dài cả sáng trên sofa, cắm mặt vào điện thoại trả lời tin nhắn. Vừa ăn xong bữa cơm tất niên thì bị đám bạn lôi ra quảng trường, nói là năm nào cũng phải đón giao thừa cùng nhau.

Quảng trường đêm Giao thừa đông nghịt người. Tôi len lỏi giữa dòng người nhộn nhịp và tiếng cười nói rộn ràng.

Trên màn hình lớn ở toà nhà đối diện, đồng hồ đang đếm ngược thời gian còn lại đến giao thừa. Ai nấy đều chờ giây phút chuyển giao năm mới để cùng hô vang lời chúc mừng.

Khi còn lại 5 giây, cả quảng trường đồng loạt đếm ngược:

“5... 4... 3... 2... 1—Chúc mừng năm mới!”

“Vút! Đoàng!”

Pháo hoa xé tan màn đêm, lần lượt nở rộ – khoảnh khắc rực rỡ huy hoàng, rồi nhanh chóng vụt tắt.

Ngay lúc đó, điện thoại tôi vang lên.

Một tin nhắn từ số lạ hiện ra:

[Chúc mừng năm mới.]

Tôi cùng bạn bị đám đông xô đẩy đến trước một cửa hàng tiện lợi. Bên trong, TV treo trên tường đang phát lại đoạn tin tức về “đám cưới thế kỷ” cách đây vài hôm.

Hai nhân viên cửa hàng vừa xem vừa xuýt xoa:

“Người giàu đúng là biết chơi sang thật.”

Hôm đó quả thực là một ngày rất đẹp trời.

Ngón tay tôi dừng lại khá lâu trong khung chat, rồi cuối cùng gõ một dòng gửi đi:

[Chúc anh tân hôn hạnh phúc, Thẩm Châu.]

Tôi cất điện thoại, ngẩng đầu nhìn bầu trời — pháo hoa đã gần tàn.

Bầu trời bắt đầu lất phất tuyết, vài bông rơi xuống vai tôi, len qua các kẽ tay rồi tan ra trên mặt đất.

Tôi mơ hồ cảm nhận được...

Đây sẽ là lần cuối cùng chúng tôi liên lạc.

Sau khi công việc tạm kết thúc, tôi xin chị Trương một kỳ nghỉ dài để đi du lịch.

Tôi đã đặt chân đến 129 thành phố, quay vlog ghi lại từng bước hành trình – từ thảo nguyên bay lượn nơi biên giới Tây Bắc đến rừng nhiệt đới ở Tam Á.

Tôi thưởng thức từ canh cay Hồ Lạc của Hà Nam, đậu hũ thối của Hồ Nam, đến mì qua cầu Vân Nam. Tôi in tất cả ảnh ra, đóng thành một quyển sổ lưu giữ hành trình của mình.

Bước ra từ sân bay Thủ đô, tôi ngẩng đầu nhìn trời. Làn gió nhẹ thổi qua, mang theo mùi hương mát lành của thành phố.

Tôi mở ứng dụng dự báo thời tiết trên điện thoại:

[Hôm nay là một ngày nắng ấm.]