Chương 9

Anh ta nói “nơi chúng ta bắt đầu” — không phải là Bình An hay Thạch Đầu.

Mà là trái tim anh ta đã từng muốn dành cả đời cho tôi.

Nhưng anh ta đã đánh mất nó.

Giờ đây, muốn tìm lại.

Muộn rồi.

“Giang Xuyên.”

Tôi nhìn anh ta, từng chữ một:

“Con người không thể luôn nhìn lại phía sau. Đường đời phải bước về phía trước.”

“Ăn xong bữa này, anh hãy quay lại S thành đi. Bán phần cổ phần đó, hoặc lấy cổ tức ấy mà bắt đầu một việc nhỏ. Hoặc... tìm một công việc mới.”

Tôi nói xong rồi ngẩng đầu lên.

Anh ta nhìn tôi, không nói một lời.

Nhưng tôi cảm thấy — trong ánh mắt anh ta, có một chút gì giống như hiểu ra.

Một chút... lặng im.

Sau đó, không gian giữa chúng tôi không còn nặng trĩu nữa.

Chỉ còn lại — một con đường phía trước, cần phải bước tiếp.

“Anh còn trẻ, mọi thứ... vẫn còn kịp mà bắt đầu lại.”

Tôi nói như một người đi trước, đang khuyên bảo một kẻ lạc lối, không còn là một người vợ nói với chồng nữa.

Anh ta nhìn tôi rất lâu.

Rồi, gật đầu.

“Được.”

Sau bữa ăn, tôi đưa anh ta đến ga tàu cao tốc.

Mua cho anh ta một tấm vé về S thành.

Rồi từ trong ví, tôi rút ra một xấp tiền mặt, nhét vào tay anh ta.

“Dùng lúc đi đường.”

Anh ta không từ chối.

Anh ta chỉ nắm chặt những tờ tiền ấy, cúi đầu, không nói gì.

Giờ kiểm vé đến, anh ta đột nhiên quay lại gọi tôi.

“Niệm Niệm!”

Tôi dừng bước, ngoảnh lại nhìn.

Anh ta đứng giữa dòng người, xa mà như gần.

“Năm đó, ở trong sân...” Anh ta hét to.

“Những gì anh nói — đều là thật lòng!”

Nói xong, anh ta quay người, bước vào cổng soát vé, không ngoảnh lại.

Tôi đứng tại chỗ, sững người.

“Năm đó, ở trong sân...”

Anh ta nói: “Niệm Niệm, em đừng giận. Sau này, anh sẽ nấu cho em cả đời.”

Anh ta nói hết lòng.

Tôi đã tin.

Tôi tin rằng, ở khoảnh khắc đó — anh ta chân thành.

Giống như khi anh ta nói trước đám cưới là sẽ yêu tôi cả đời.

Giống như khi anh ta tặng tôi chiếc nhẫn đan bằng cỏ, hứa sẽ mua cho tôi viên kim cương lớn nhất thế giới.

Anh ta nói thật lòng.

Chỉ là — lòng thật, cũng có thể thay đổi.

Và tôi... không thể sống mãi trong những tấm lòng thật đã biến chất.

hành phố S, nửa năm sau

Cuộc sống — trôi lặng như dòng sông yên ả.

Tôi được thăng chức, trở thành phó trưởng khoa trẻ nhất trong đơn vị.

Ngày ngày mổ, hướng dẫn học trò, viết bài luận.

Bận rộn, nhưng mỗi ngày đều đầy ắp.

Tôi dùng khoản tiền chia sau ly hôn, mua cho mình chiếc xe thể thao mà tôi đã ấp ủ từ lâu.

Những kỳ nghỉ, tôi một mình lái xe đến những miền xa.

Ngắm núi, ngắm biển, chiêm ngưỡng bình minh và hoàng hôn.

Có lẽ tôi đã tìm lại được phần con người của mình — cô gái vô ưu vô lo trước khi biết đến Giang Xuyên.

Về Giang Xuyên, tôi chỉ nghe tin tức qua lời người khác.

Nghe nói — anh ta thực sự đã bán cổ phần đó.

Không mở cửa hàng kinh doanh gì lớn.

Mà chọn một thành phố nhỏ rất xa, mở một quán sách nhỏ xíu.

Nghe kể, cuối cùng Lâm Miểu cũng đã bỏ cái thai.

Cô ta lấy tiền từ việc bán cổ phần của Giang Xuyên để bồi thường, rồi tan biến hoàn toàn.

Không ai biết cô ta đi đâu.

Nghe nói — bố mẹ Giang Xuyên đã đến S thành tìm anh ta vài lần.

Nhưng anh ta né tránh, không gặp.

Có lẽ — anh ta muốn chấm dứt hoàn toàn với tất cả quá khứ.

Nghe được những tin tức ấy, trong lòng tôi rất bình thản. Như thể đang nghe một câu chuyện không còn liên quan đến mình.

Một ngày, tôi nhận được điện thoại của Lâm Kiều. Cô ấy sắp kết hôn.

Người đàn ông đó là một bác sĩ chỉnh hình mà cô đã theo đuổi bấy lâu.

Tôi thực sự — vui lòng cho cô ấy.

Đám cưới được tổ chức ở một nhà thờ ven biển rất đẹp. Tôi là phù dâu cho cô ấy.

Nhìn cô ấy khoác trên mình bộ váy trắng tinh khôi, tay trong tay với người cha, bước từng bước về phía người sẽ cùng cô ấy đi suốt đời...

Mắt tôi hơi cay.

Tôi từng... có một khoảnh khắc đẹp đẽ và thiêng liêng như vậy.

Thầy lễ hỏi những câu tôi từng trả lời:

“Anh có nguyện cưới cô này làm vợ, dù giàu hay nghèo, mạnh khỏe hay đau ốm, yêu thương và trân trọng cô ấy đến khi cái chết chia lìa hai người không?”

Giọng của chú rể — chắc nịch và vang vọng: “Tôi nguyện ý.”

Tôi nhìn họ trao nhẫn, ôm nhau, hôn nhau.

Bất chợt tôi nhận ra — tình yêu thực sự là một điều rất đẹp.

Chỉ là tôi... không gặp được may mắn đó. Tôi đã gặp một người... sẵn sàng đi lạc giữa đường đời.

Hôn lễ kết thúc, đến phần ném hoa cưới.

Tất cả các cô gái độc thân tụm lại dưới sân khấu.

Lâm Kiều nắm bó hoa, quay người lại.

Nhưng cô ấy không ném.

Cô bước xuống sân khấu, đi qua đám đông, đến đứng trước tôi.

Rồi cô ấy đặt bó hoa — tượng trưng cho hạnh phúc và niềm vui — vào tay tôi.

“Tô Niệm.” cô ấy ôm tôi, thì thầm, “Cậu cũng phải thật hạnh phúc nhé.”

Tôi ôm bó hoa đó, và cuối cùng — không thể kìm được nước mắt.

Tôi không khóc vì quá khứ của mình.

Tôi khóc vì biết ơn hiện tại. Vì dù đã trải qua quá nhiều điều, tôi vẫn có những người yêu thương tôi. Và tôi vẫn có can đảm bắt đầu lại.

Hiệu sách nhỏ, một năm sau

Đó là một cơ duyên bất ngờ.

Tôi đến một thành phố nhỏ, xa xôi, để tham dự một hội thảo y khoa.

Sau khi hội thảo kết thúc, tôi đi dạo quanh thành phố lạ.

Rồi tôi thấy một hiệu sách.

Tên hiệu sách... khá kỳ lạ: “Niệm Niệm Bất Vong.”

Tôi khựng lại.

Không hiểu sao... tôi bước vào.

Hiệu sách nhỏ, yên ắng.

Ánh nắng từ cửa sổ rọi vào, chiếu trên giá sách và sàn, những hạt bụi lơ lửng trong không khí như ánh sáng lung linh.

Một người đàn ông đang ngồi sau quầy, cúi xuống đọc sách.

Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi cotton phai màu, đeo kính gọng đen.

Trông anh ta toát ra một vẻ thuần khiết, sâu lắng của người yêu sách — thứ mà tôi chưa từng thấy ở anh ta trước đây.

Đó là Giang Xuyên.

Anh ta gầy hơn nhiều, da sạm hơn.Nhưng trên khuôn mặt anh ta — cái nét sa sút, tiêu điều cũ kỹ đã biến mất. Thay vào đó là thứ gì đó tôi không thể diễn tả bằng lời — một sự bình thản, an nhiên, lặng như nước sâu.

Anh ta ngẩng đầu, đôi mắt dừng lại trên tôi trong một khoảnh khắc dài.

Rồi, anh ta mỉm cười — một nụ cười nhẹ nhàng, không phải ngại ngùng, không phải van xin.

Chỉ là... an yên.

Tôi đứng đó, trong khoảng lặng của hiệu sách, đối diện với người đàn ông mà tôi đã yêu, ghét, buông bỏ, và cuối cùng... đã đi tiếp con đường đời của mình.

Anh ta có vẻ cảm nhận được ánh mắt tôi, ngẩng đầu lên.

Khi thấy tôi, anh ta đứng hình.

Quyển sách trên tay rơi xuống sàn.

Chúng tôi đứng đối diện nhau, ngăn cách bởi một chiếc quầy, ánh nắng và bụi lơ lửng trong không gian yên ả của hiệu sách.

Không ai nói gì.

Thời gian như dừng lại ở khoảnh khắc đó.

Một lúc lâu sau, anh ta mới tìm lại được giọng nói của mình.

“Em... sao lại ở đây?”