Chương 7

Đối với một cửa hàng tiện lợi bình thường, KPI như vậy chẳng khác gì địa ngục thu nhỏ.

Trong báo cáo của quản gia Vương, lần đầu tiên xuất hiện từ “lo lắng”.

Trong bức ảnh được gửi kèm, Cố Trạch Thần cau mày, lúng túng cố gắng mời một anh công sở vội vã mua một ly cà phê mới xay...Người kia vẫy tay quét qua và đi mất. Sự thất vọng hiện rõ trên gương mặt nó, khiến người xem qua ảnh cũng cảm thấy xót.

Các nhân viên lâu năm trong cửa hàng cũng càu nhàu, đồn đoán về “ông chủ mới độc ác”.

Cuối tháng đầu tiên, chỉ hai người đủ tiêu chuẩn KPI.

Một là nhân viên kỳ cựu biết cách nói chuyện – Hữu Tử.

Người còn lại... lại chính là Cố Trạch Thần.

Tôi hơi bất ngờ, mở kỹ bản báo cáo ra xem.

Hoá ra, nó đã nghĩ ra nhiều chiêu thức rất “bản năng” để đạt chỉ tiêu.

Nó nhớ tên từng vị khách quen, hiểu rõ sở thích của họ.

Người thích thức khuya chơi game – giới thiệu nước tăng lực để tỉnh táo.

Cô nhân viên văn phòng mua đồ sáng sớm – nó chuẩn bị sẵn bánh nóng rồi hỏi: “Cô có muốn kèm ly Americano không?”

Những bà mẹ đón con tan học – đồ mới được trưng ở nơi dễ thấy nhất.

Nó còn tự học cả kỹ thuật tạo bọt sữa nghệ thuật đơn giản, để ly cà phê trông hấp dẫn hơn.

Tất cả đều là những nỗ lực chân thành, chậm rãi... từng chút một được tạo ra bằng mồ hôi và sự quyết tâm.

Khi đọc đến đây, trái tim tôi – vốn nặng trĩu – cuối cùng cũng thả lỏng hoàn toàn.

Con trai tôi – không chỉ biết cúi đầu – mà còn biết suy nghĩ, tìm cách, và giải quyết vấn đề.

Điều đó quý giá hơn bất kỳ hợp đồng triệu tệ nào trong lịch sử kinh doanh.

Ngày tháng trôi đi...Cố Trạch Thần ở cửa hàng tiện lợi đó suốt nửa năm.

Chức vụ của nó, từ thu ngân ca đêm, đã nâng lên thành phó quản lý ca ngày. Lương cũng từ 3.000 tệ lên 5.000 tệ.

Nó dùng số tiền dành dụm mua thức ăn và sinh hoạt để chuyển ra khỏi phòng trọ tập thể, thuê một căn phòng hơn 10 mét vuông gần đó. Dù còn đơn sơ, nhưng ít nhất – nó có một không gian sống riêng của mình.

Trong báo cáo của quản gia Vương, nội dung ngày càng tích cực.

Nó biết mua rau nấu cơm – dù chưa ngon lành gì.

Nó đăng ký học tiếng Anh online, mỗi tối sau giờ làm đều chăm chỉ học ít nhất một giờ.

Nó thậm chí mua một chiếc laptop cũ trả góp, tự học những khoá cơ bản về quản lý kinh doanh.

Nó gửi về nhà tổng số lương tháng đầu tiên – 3.000 tệ, kèm theo một mảnh giấy chỉ viết: “Học phí.”

Tôi bảo quản gia Vương dùng số tiền đó – theo tên tôi – ủng hộ một trung tâm bảo trợ trẻ em.

Còn mảnh giấy ấy? Tôi giữ lại. Cất trong ngăn tài liệu quan trọng nhất của Tập đoàn, cùng với những hồ sơ quý giá nhất.

Đó là một trong những điều tôi trân trọng nhất – không phải thành công, mà là quá trình con tôi học được chữ “trưởng thành”.

Ông xã tôi, Cố Đình Viễn, cũng vừa kết thúc chuyến công tác nước ngoài và trở về.

Ngay khi về tới đất nước, việc đầu tiên anh làm không phải là về nhà, cũng không phải đến cơ quan... mà là yêu cầu tài xế chở thẳng đến khu Tây thành phố.

Không để ai hay biết, anh bước vào cửa hàng tiện lợi ấy như một vị khách bình thường.

Lúc đó, Cố Trạch Thần đang đứng ở quầy, nghiêm túc kiểm tra sổ sách của ngày hôm đó.

Cố Đình Viễn mua một chai nước. Cố Trạch Thần thu tiền, quét mã, trả lại tiền thừa – không hề ngẩng đầu lên nhìn.

“Cảm ơn đã ghé, mong lần sau gặp lại.” – Giọng nói không lớn, nhưng rõ ràng, đủ để người khách ngoài quầy nghe thấy.

Cố Đình Viễn đứng đó rất lâu, tay cầm chai nước, nhìn con trai mình làm việc.

Bức ảnh do quản gia Vương cử người chụp, đứng bên kia đường dùng ống kính máy quay ghi lại.

Trong ảnh, bóng lưng Cố Đình Viễn – cao lớn, trầm tĩnh. Tôi không nhìn rõ biểu cảm trên mặt anh, nhưng tôi biết chắc lúc ấy, tâm trạng anh phức tạp – giống như tôi, và đầy tự hào.

Buổi tối hôm đó, khi về tới nhà, anh ôm tôi thật chặt.

“Diệu Diệu, em đã làm đúng.” – giọng anh khàn đi vì xúc động: “Con trai chúng ta... đã trưởng thành rồi.”

Tôi tựa vào lồng ngực anh, gật nhẹ.

Đúng vậy. Nó đã trưởng thành.

Và... đã đến lúc cho nó thử thách tiếp theo.

9

Tôi quyết định đưa nốt chặng cuối của “làng khởi đầu” – một trận thử thách sinh tử cho Cố Trạch Thần.

Tôi bảo quản gia Vương – theo danh nghĩa trụ sở chính – gửi một mệnh lệnh đến cửa hàng tiện lợi: Cắt giảm nhân sự.

Lý do: “Vì cửa hàng làm ăn kém, phải giảm chi phí.”

Quyền quyết định cho ai bị nghỉ việc, được giao cho quản lý và phó quản lý – tức là Cố Trạch Thần – cùng nhau bàn bạc quyết định.

Đây là một thử thách vô cùng tàn nhẫn.

Cửa hàng chỉ có 5 nhân viên. Ngoại trừ quản lý, còn lại 4 người đã cùng làm việc suốt nửa năm, thậm chí đã có tình cảm như một gia đình nhỏ.

Chị Vương: mẹ đơn thân, một mình nuôi con trai đang học tiểu học.

Tiểu Lý: mới ra trường, nhút nhát – đây là công việc đầu tiên của cậu.

Lão Trương: sắp về hưu, bị xưởng cũ sa thải, đến đây làm thêm để trang trải.

Và còn Cố Trạch Thần.

Nghe đến đây, chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta nghẹn.

Người quản lý – một ông chú hơn năm mươi, tính tình dễ chịu, không muốn rắc rối – ngay từ đầu đã đẩy trách nhiệm vào Trạch Thần:

“Trạch Thần à, con trẻ, có học, suy nghĩ nhanh nhạy... chuyện này... con cứ quyết đi.”

Trong báo cáo chi tiết của quản gia Vương.

Ngày đầu tiên sau khi nhận nhiệm vụ, Trạch Thần khép mình trong căn phòng 10 mét vuông ấy suốt cả ngày, chẳng bước ra ngoài.

Đến ngày thứ hai, nó với hai vòng thâm quầng đen dưới mắt đi tới cửa hàng. Một mình, nó đến từng người nói chuyện riêng. Nó hỏi một cách tỉ mỉ về hoàn cảnh gia đình họ, thu nhập hiện tại, kế hoạch tương lai...

Không ai biết nó định làm gì. Bầu không khí trong cửa hàng... nặng nề đến khó thở.

Đến tối ngày thứ ba, nó gọi cho tôi.

Đây là lần đầu tiên trong nửa năm, nó chủ động liên lạc với tôi.

Khi tôi nghe máy, hai đứa im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, nó mở lời, giọng run rẩy: “Mẹ.”

“Ừ.” – Tôi đáp.

“Con... muốn mượn mẹ chút tiền.”

Giọng nó nghẹn đắng vì xấu hổ và đấu tranh.

Tôi không hỏi nó cần bao nhiêu, cũng không hỏi để làm gì. Tôi chỉ hỏi: “Vì sao?”

“Trong cửa hàng... phải cắt giảm một người. Trong bốn người, có Chị Vương – mà con biết con thương chị ấy, bởi chị ấy nuôi con một mình...Tiểu Lý – cậu ấy nhút nhát, cực cần công việc này...Còn Lão Trương – vợ ông ấy bệnh nặng, thuốc men dựa vào lương ông...Vậy nên...”

Tôi cắt ngang: “Vậy con định chọn ai?”

Một lần nữa là im lặng.

“Con...” – giọng nhỏ như rơi – “...con định chọn chính con.”

“Vậy sao con lại cần mượn tiền mẹ?”

Đó là câu hỏi tôi đặt ra.

Ở đầu dây bên kia, tiếng im lặng kéo dài... rồi sau đó, nó nghẹn ngào:

“...Con muốn xin một khoản... để giúp họ tìm việc mới.”