Chương 2

Tôi nhắc ông: “Đúng đó bố, mẹ đối xử tốt với bố như vậy mà, lần anh họ Quân làm tiệc lên cấp, bố còn tiếc không mừng nổi 10.000 tệ nữa. Trong khi lúc đầy tháng của em trai, dì đã hào phóng thế nào cơ mà!”

Mặt mẹ tôi thoáng có chút ngượng ngùng.

Tôi giả vờ tức giận nói: “Cuộc hôn nhân này nhất định phải ly hôn, bố quá đáng lắm rồi.”

Mẹ tôi cười gượng hai tiếng: “Thật ra... bố con cũng không đến mức không thể tha thứ như con nói đâu.”

Bố tôi ấm ức lẩm bẩm: “Tiệc đầy tháng của em trai con, bên nhà dì con mừng có 2000 tệ thôi, mà cũng là mượn từ mẹ con, không biết sau này có trả chưa.”

“Tôi là chị, cho em trai em gái nhiều hơn một chút thì sao?”

Nhắc đến chuyện bên ngoại, mẹ tôi lập tức đổi sắc mặt, ném đống quần áo đang gấp xuống, định nổi giận với bố.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại mẹ để sạc bên cạnh vang lên.

Thấy tên “Thục Mẫn” hiện lên, tôi lập tức bước đến bắt máy, bật loa ngoài.

Đầu dây bên kia vang lên giọng dì: “Chị, chị suy nghĩ xong chưa?”

Mẹ tôi nghe vậy liền bước nhanh tới, giật điện thoại từ tay tôi, tắt loa ngoài.

Bà lén liếc bố một cái, thấy bố vẫn đang chơi cờ ngũ hành.

Tôi giả vờ hỏi như vô tình: “Dì nói gì 'suy nghĩ xong chưa' vậy mẹ?”

Mẹ tôi ấp úng trả lời dì: “Còn chưa biết ý kiến của Lão Ninh thế nào, để chị suy nghĩ thêm...”

Đầu dây bên kia nói gì đó, chắc là nổi giận, khiến mẹ tôi nhíu mày càng lúc càng chặt.

Cúp máy xong, mẹ nói: “Lão Ninh, lát nữa em phải qua nhà Thục Mẫn một chuyến.”

Bố tôi ngạc nhiên: “Chẳng phải mới từ nhà nó về mấy hôm trước sao?”

“Lần này khác, tiệc mừng lên cấp của Quân Quân xong còn tụ tập lại hai bàn họ hàng thân thiết, nó rủ em qua chơi.”

Bố tôi gật đầu.

Tôi bỗng nhớ ra: Kiếp trước, chính sau buổi tụ tập này, mẹ từ nhà dì về thì gánh khoản nợ hơn một triệu tệ.

Từng tờ giấy nợ chữ đen mực trắng, đều có dấu vân tay đỏ chót của mẹ. Chủ nợ có đến bảy tám người. Rõ ràng trong đó có chuyện mà tôi và bố không hề biết.

Lần này, tôi nhất định không để nhà mình lặp lại bi kịch đó nữa.

“Bố, con cũng muốn đi chúc mừng anh họ Quân Quân. Mình đi cùng mẹ nhé.”

Mẹ tôi dĩ nhiên rất vui khi chúng tôi chịu theo bà về bên ngoại nhiều hơn.

Không đợi bố từ chối, tôi nói thêm: “Mẹ còn định ly hôn vì bố đối xử tệ với nhà ngoại đấy, bố mà không đi thì mẹ càng mất mặt.”

Bố tôi nghe vậy xuôi theo. Mẹ vui vẻ dẫn cả nhà đi mua máy chơi game cho Miêu Miêu.

Tôi nhìn chiếc máy chơi game hơn 3.000 đồng, lại nhìn em trai đang chơi món đồ chơi duy nhất trên tay — một cái bánh xốp.

Mẹ tôi luôn như vậy, bất kể đắt hay rẻ, đều ưu tiên cho con của em trai em gái bà trước.

Dù là chuyện nhỏ như một bát cơm, một quả quýt.

Ba đứa chúng tôi ngồi cùng nhau, mẹ cầm ba quả quýt, cho Miêu Miêu hai quả, còn lại một quả chia đôi cho tôi và em trai.

Hồi đó tôi đã thắc mắc: “Không phải quýt phải chia mỗi đứa một quả sao? Sao Miêu Miêu lại được hai quả?”

Mẹ trách tôi không hiểu chuyện: “Con với em có thể giống nó được à? Con là con của mẹ, phải cùng mẹ một lòng, nhường nó một chút đi.”

Bà thiệt thòi cho chính mình, thiệt thòi cho con mình, nhưng lại đối xử với người ngoài quá tốt.

Bà luôn như vậy: hào phóng với người khác, nhưng hà khắc với người thân.

Em trai tôi ngồi bên cạnh, tay nắm cái bánh xốp “rột rột”, cười khúc khích vô lo, còn chưa biết cuộc sống sắp thay đổi hoàn toàn.

Tôi chỉ vào chiếc xe điều khiển từ xa trên kệ: “Mẹ, cái xe này em trai cũng chơi được, lại rẻ hơn máy game 200 đồng, mẹ mua luôn cho em đi.”

Bố cầm xe bỏ vào giỏ, cười nói: “Mua hết đi.”

Mặt mẹ tôi thoáng thay đổi, bà cất chiếc xe điều khiển rồi thử dò hỏi tôi:

“Nhiên Nhiên này, hay là con đừng học trường top ba đó nữa nhé, học phí đắt quá, nhà mình không có tiền lo nổi.”

Bố tôi lập tức hỏi: “Sao lại không đủ?”

Mẹ tôi ấp úng: “Về sau còn nhiều chỗ cần dùng tiền, mình tiết kiệm một chút đi.”

Tôi nhìn món quà bà đang xách cho Miêu Miêu mà cười khẩy.

“Tiết kiệm để mua máy chơi game cho con trai em gái mẹ à?”

“Con nói kiểu gì thế hả!”

Mẹ tôi giơ tay định đánh tôi nhưng bị bố tôi chặn lại. Ông nói: “Anh vất vả hơn chút cũng được, nhưng Nhiên Nhiên nhất định phải đi học đại học.”

Mẹ tôi mấp máy môi, không nói thêm.

Mũi tôi cay cay. Ở kiếp trước, sau khi mẹ gánh khoản nợ kia, tôi đã phải bỏ học, theo họ bày quầy bán hàng, sáng sớm tối muộn vác gạo, tranh rau.

Không ít lần, tôi thấy bố lén quay mặt đi lau nước mắt, tự trách vì đã phụ tôi.

Kiếp trước, vì chủ nợ đến tận bệnh viện quấy rối, bố mất việc, từ một bác sĩ, cuối cùng chỉ có thể ra chợ đêm bán hàng rong.

Nếu không phải bước đường cùng, ông đâu thể đồng ý cho tôi bỏ học.

7

Dì mở cửa. Thấy tôi và bố cùng đến, tay dì đang đặt trên tay nắm cửa khựng lại một chút, rõ ràng không ngờ chúng tôi sẽ đi chung.

Dì gượng cười: “Ôi, anh rể và Nhiên Nhiên cũng đến à~”

Mẹ tôi cười đáp: “Đúng rồi, Lão Ninh mua máy chơi game cho Miêu Miêu, còn mua mô hình tặng Quân Quân mừng nó đỗ đại học.”

Dì nhìn vào trong nhà, cười gượng thêm lần nữa.

Tôi liếc thấy chiếc túi treo ở cửa, cười nói: “Dì, đây là túi mới mua à?”

Dì nghe nhắc đến túi liền cười rạng rỡ, trong mắt lộ ra chút kiêu ngạo: “Tất nhiên rồi, đẹp đúng không?”

Tôi nói: “Đẹp thật.”